Следы во времени - [52]

– Давай попробуем.

Через неделю она уволилась с работы и вместе с Катей переехала к Мише.

– Где твоя гордость? – возмущалась по телефону Таня, подруга Лиды.

– Из-за этой гордости столько детей без отцов выросло. Тань, может, стоит уже позабыть громкие слова и лозунги?

10

Время течет, но ничто не меняется: дети взрослеют, а родители становятся мудрее. Потом мудрость уступит молодости, и родители дадут возможность молодым самим принимать решения, чтобы те могли почувствовать себя в роли взрослых.

Катенька училась в девятом классе, когда ее подруга Наташа осталась без жилья.

– Что значит без жилья? – удивился Миша.

– Без жилья, папа, это значит на улице, – пояснила Катя.

– А что случилось? – спросила Лида.

– У родителей ее случились неприятности и они продали квартиру, чтобы с этими неприятностями справиться. Мама Наташина уехала на заработки, а папа загулял, и за квартиру, которую они сняли, нечем платить. В общем, их оттуда попросили. Наташке идти некуда.

– И ты хочешь ее к нам пригласить жить? – уточнил Миша.

– Да, – сказала Катя.

Миша, пытаясь быть спокойным, сказал:

– Доченька, я прилагаю большие усилия, чтобы окружающие нас люди не увидели, как сложно нам приходится жить, – я имею ввиду, материально. Время-то какое! Все по талонам. Мать за кусок колбасы по четыре часа в очереди выстаивает…

– А у Наташи даже чая нет, чтоб попить, а ты про колбасу какую-то! – Катя с упреком смотрела на отца.

Этому женскому пронизывающему взгляду Миша никогда не мог противостоять и, защищаясь, спросил:

– А родственники у нее есть?

– Бабушка в деревне, но она Наташу к себе не берет, говорит, что ей самой есть нечего.

Миша победно взглянул на Катю.

– Папа! – взвизгнула Катя, – какой же ты… – и заплакала.

Миша обратился к Лиде:

– Что делать?

– А что тут сделаешь? – ответила Лида.

Вечером Наташа пришла с Катей. Девочки расположились в Катиной комнате.

Вместе с Наташей поселился и ее кот.

Миша терпеть не мог котов и, придя с работы, уставился на мурлыкающее чудище, которое пыталось потереться о его ногу.

Лида рассмеялась:

– А куда его денешь? Наташа выросла с этим котом.

На самом деле Наташа внесла новизну в отношения обитателей дома, а недостаток средств компенсировался ее смекалкой на кухне.

Она придумывала всякие салатики, блинчики, вафельки.

У Наташи был брат Витя, который, когда ему было негде устроиться, тоже приходил ночевать к Мише с Лидой.

В один из вечеров молодежь собиралась на вечеринку в школу, и Наташа с Катей наряжались как и во что могли.

Миша увидел Катю в короткой юбке и строго спросил:

– Куда это ты в этом собралась?

– На вечеринку, ворчливый папочка, – ответила Катя.

– Лидия! – крикнул Миша, – ну-ка, глянь на нее!

Лидия отозвалась из спальни:

– Дочка, слушайся папу.

– Сама молодой не была, мамочка? – крикнула ей Катя.

– Была, – Лидия вышла из спальни, – и в мое время в таких юбках ходили, а я сказала, что моих коленок не увидят.

– А в наше время к тебе и не подойдет никто, если коленок не видно! – сказала Катя.

– Кто не подойдет? Ты же свое окружение и определяешь. Кто на короткие юбки клюет? Тебе нужны такие? – повысил голос Миша.

– Современным надо быть! – воскликнула Катя.

– Я, между прочим, к твоей маме подкатил только потому, что она несовременная была! Одевайся прилично или дома сиди!

– Я что, не могу жить так, как понимаю? Я маленькая? – Катя чуть не плакала.

Лида сказала:

– Катенька, когда вопрос серьезный, в плане того, чтобы приютить Наташу, никто не мешал тебе быть самостоятельной, но в вопросе приличия выбора нет. Есть «плохо» и есть «хорошо». Мы знаем, к чему приводит «плохо», и в этом деле от нас поблажек не жди.

– Дома буду сидеть! – Катя заплакала и включила на всю катушку магнитофон.

– Дома вечеринку устроим!

– Пожалей соседей! – попытался перекричать магнитофон Миша.

– Потерпят! Пусть знают, какой ты на самом деле!

– А звонок в дверь никто не слышит? – крикнула Лида.

В дверь звонил Витя. Ему открыли, и он, загадочно глядя на всех, сказал:

– Я бумажник нашел! На заправке.

В бумажнике оказалось много рублевых и долларовых купюр. Лидия расстроилась:

– Это ж кому-то слезы такие!

– Это судьба! – сказал Витя.

– А им судьба потерять? – спросил Миша. – Ну, взрослые, самостоятельные, какие предложения поступят относительно полученных средств?

Наташа копалась в бумажнике и сказала радостно:

– А здесь квитанция есть с адресом.

– Поезжай, Витенька, – сказала Лида, – отвези людям бумажник.

Вернулся Витя поздно:

– Они, оказывается, все, что было на книжке, сняли, ехали что-то покупать. В общем, рады, конечно. Жалко на них было смотреть.

11

Прошло четыре года. Все привыкли друг к другу и стали одной семьей, так что, когда вернулась с заработков Наташина мама, не очень-то и хотелось Наташу отпускать с ее нахальным котом, к которому тоже все привыкли.

Отпускать пришлось не только Наташу. Катенька с Витей решили расписаться.

Витины приятели смеялись:

– Ты что? Так рано? Посмотри, сколько девушек вокруг!

– А не хочу я себя по кругу разбазаривать, – ответил Витя.

– Мальчишник-то устроишь?

– Нет, не хочу, чтобы Катя переживала.

– Сейчас все перед свадьбой гуляют.

– Я не все. Я это я. На папашу своего насмотрелся. Не хочу как все.