Следующая пандемия. Инсайдерский рассказ о борьбе с самой страшной угрозой человечеству - [94]

Но по мере того, как инфекционных заболеваний в развитых регионах мира становилось меньше, начали появляться новые болезни и возвращались давно забытые инфекции, и оптимизм пришлось поубавить. Адаптация как способ выживания – неотъемлемая черта жизни на нашей планете, и мы видим, что микробы, взаимодействуя с людьми, непрерывно приспосабливаются и мутируют.

Вирусы гриппа постоянно меняются посредством генетического дрейфа и периодических генетических сдвигов. Мы также видим, что микробы – бактерии, вирусы, грибы и паразиты – все сильнее сопротивляются средствам борьбы с ними. Микробы стали более устойчивыми к антибиотикам и другим препаратам первой линии[83]. В результате мы чаще сталкиваемся со смертельными кишечными инфекциями (Clostridium difficile), заражением крови (его вызывают резистентные к карбапенемам[84] энтеробактерии), резистентными формами гонореи – распространенной инфекции, которая передается половым путем, наблюдаем рост случаев туберкулеза с множественной лекарственной устойчивостью и еще очень много других проблем.

Каждый год только в США резистентными к антибиотикам бактериями заражается как минимум пара миллионов человек – и не меньше 23 тысяч человек от этого погибает. В значительной степени это связано с массовым применением антибиотиков для ускорения роста домашнего скота: появляются устойчивые к лекарствам микробы, которые могут передаваться человеку. Но причиной большинства случаев становится неправильное применение антибиотиков у человека с последующей передачей устойчивых микробов, причем нередко это происходит в медицинских учреждениях.

Микробы продолжают мутировать и совершенствуют способы передачи: они похожи на героев компьютерной игры, которые переходят на следующий уровень до тех пор, пока накопленная мощь не сделает их неуязвимыми. Тем временем мы, люди, проигрываем эту гонку вооружений, поскольку вкладываться в разработку новых антибиотиков гораздо рискованнее, чем выкачивать деньги из проверенных препаратов от хронических заболеваний.

Если эта тенденция сохранится, в конце концов настанет новая, постантибиотическая эпоха, и мы откатимся в здравоохранении на столетие или даже дальше. Но мы все еще можем сыграть свою роль в замедлении этого процесса. Для этого мы должны прекратить лечить антибиотиками бронхит, обычную простуду, боль в горле без стрептококковой инфекции и простой насморк, а также необходимо доводить до конца курс антибиотиков, который назначил врач, чтобы они успели убить возбудителей заболевания, а не только «ранить».

Однако существует множество других факторов, которые действуют на макроуровне и приводят к росту угроз со стороны новых инфекций.

Самые мощные из них – политические факторы. Именно политика лежит в основе нищеты и социального неравенства, из-за которого одни страдают от инфекций, а другие относительно защищены от них (по крайней мере, пока). Политика – это причина войн и голода, неразвитости систем здравоохранения, биологического, химического и радиологического терроризма. Когда Африку и Ближний Восток в очередной раз охватывает политический хаос, это приводит к массовым миграциям; следовательно, возрастает угроза распространения инфекций, а отчаявшиеся, притесняемые и лишенные прав люди и сообщества могут решиться на акт биотерроризма.

Испытывая политическое и экономическое давление, люди переезжают в городские районы, и по сравнению с этими мегагородами Нью-Йорк и Лондон кажутся карликами. Вокруг таких мегагородов иногда вырастают трущобы, где люди живут в ужасающих условиях. Сейчас существует около 30 таких городских зон, крупнейшая из них – Токио – Йокогама, где живет почти 38 миллионов человек. Еще больше людей проживает в череде мегалополисов на северо-востоке США, которую американцы ласково называют Босваш (она протянулась от Бостона до Вашингтона). Очевидно, что в таких огромных скоплениях людей крайне высоки риски для здоровья.

Рост населения и связанные с ним решения о землепользовании ведут к активному наступлению на открытые пространства и разрушению экосистем. Люди начинают чаще сталкиваться с дикой природой и насекомыми, многие из которых недавно прибыли в определенные регионы в результате изменений климата и уничтожения их естественной среды обитания.

Люди стали больше путешествовать и преодолевать огромные расстояния со скоростью, которую раньше невозможно было себе представить. Это касается и движения животных и товаров, благодаря чему функционирует глобальная экономика, а также микробов, которые следуют по пятам. Не стоит удивляться, что, например, в 2011 году партия ростков фасоли с немецкой экофермы стала причиной заражения тяжелым диарейным заболеванием почти четырех тысяч человек. Погиб 51 из них, жертвами стали люди в 16 странах.

Микробы могут прийти к нам как из изолированных, так и из густонаселенных областей. Они могут начать бесконтрольно распространяться и порождать вспышки, связанные с заражением пищи и инфицированием в медицинских учреждениях. Они могут вырваться из лабораторий в результате различных ошибок – это и безответственные опыты по созданию сверхинфекций, и лабораторные происшествия (например, в 2007 году из лабораторий Института Пирбрайт в Суррее на британские просторы вышел ящур – крайне опасная болезнь животных).