Следуй за ритмом - [65]
Глава 30
Тринадцать лет назад
– Расскажи еще раз, – умоляла я.
– Опять?
Мама со вздохом закрыла лежавшую на коленях книгу. Ее мне уже как-то читали. В ней говорилось о ведьмах, зачарованном лесе и непослушных детях, которых чуть не съели из-за того, что они не слушались родителей. Сегодня мне хотелось услышать другую историю. Ту, в которой волшебство реально, и герои – члены моей семьи.
– Опять. – Я натянула одеяло повыше. – Пожалуйста!
Мама отложила книгу. Я победила!
– Много лет назад, – начала она, – задолго до твоего рождения, по земле прошелся ужасный шторм. Затопило города, затонули корабли. Вышло из берегов море, затопило поля, стерло с лица земли дома. Никогда еще полуденные небеса не были столь темны. Буря ярилась и ревела, словно в облаках билось в западне древнее и могучее чудище. Королевство Плюмерии каким-то образом пережило шторм, а вот твой дедушка – король – нет.
Его жена – твоя бабушка – носила тогда под сердцем ребенка. Она не знала, что делать. Она не была готова стать королевой. И править королевством одна.
Однажды она спустилась поплакать на пляж, и ее слезы смешались с водой. Внезапно к ее ногам кто-то выплыл. Существо походило на человека, но королева видела на его спине призрачный плавник и слишком острые зубы. Мужчина, без сомнения, был акулой, но он был красив и был рядом.
«Не плачь, – произнес он. – Я помогу тебе. Позволь тебя спасти». И он помогал несколько лет. Но вскоре стало ясно, что мужчина этот жесток и ужасен. Он любил деньги. Вынюхивал их везде и отбирал. Он не заботился ни о Плюмерии, ни о королеве.
Подросшая принцесса пришла к матери-королеве. И сказала: «Король-акула жесток и никчемен. Вышвырни его обратно в море, и я помогу тебе править. Мы сотворим с этой страной нечто волшебное – то, чего он сделать не способен. Доверься мне. Я обещаю, мы будем счастливы».
– И вы были счастливы? – спросила я. Глаза слипались, и я с трудом держала их открытыми.
– Были, – тихо ответила мама. Погладила меня по голове и чмокнула в щечку. – И счастливы до сих пор. Приятных снов, Принцесса.
Глава 31
Путь от Спейсайда был тягостным. Настолько напряженным и тихим, что мы бы обрадовались песенному троллингу Малька. Даррен сначала высадил ребят у гостиницы, потом отвез домой меня. В начале третьего я уже шла по подъездной дорожке под знойными лучами полуденного солнца. Дом, милый дом. Я, наверное, чувствовала себя примерно так же, как Дороти по возвращении из страны Оз: в безопасности и теплых объятиях привычности. Будто все снова нормально. Ложь, конечно. Ничего в моей жизни не нормально.
Примером этому служили сидящие на террасе папа с тетей Хелен.
То, что папа остался дома в рабочие часы понедельника, меня ничуть не удивило. Меня ошарашило присутствие тети Хелен. В моем доме. Она чересчур уютно устроилась в кресле-качалке, поджав под себя ноги. Ступни у нее были маленькими и аккуратными, с розовым лаком на ногтях. Из-под юбок пурпурного сарафана выглядывал серебристый браслет.
– Рейна! – заулыбался папа. Его рубашка пестрела узором желто-зеленых пальмовых листьев. – Мы тебя заждались.
– С возвращением, – сказала тетя Хелен так, словно была здесь, когда я уезжала. – Прелестная сумочка. У меня такая же, только синяя.
– Класс. – Никогда больше не буду ходить с этой сумочкой.
– Убери вещи и иди к нам. Расскажи, как провела выходные. Сходила в ресторан, который я советовал? – Папа поднял стакан сока маракуйи. Слегка подмороженный. Как я люблю. – Сделал твой любимый напиток. В морозилке целая бутыль.
– Нет, спасибо. – Я покатила чемодан к двери. Остановилась. – О, чтоб ты знал: сестрам Масгроув и их друзьям больше не нужна помощь гида, поэтому я возвращаюсь к работе в гостинице.
Трусливо было оборачивать все так, словно соглашение разорвали ребята. На самом деле официально никто не отказывался от моих услуг, но, учитывая случившееся, я подумала, что они больше не захотят видеть меня рядом с собой.
Папа нахмурился.
– Мне жаль это слышать. По-моему, тебе нравилось проводить с ними время.
– Да, ну вот так, – пожала я плечами.
– Ты, наверное, можешь вернуться к работе сейчас… – Папа глянул на тетю Хелен и, получив от нее кивок, сел прямее. – То есть ты, конечно, можешь сделать это когда угодно.
Я сузила глаза. Мне не нравился молчаливый разговор, происходящий у меня прямо под носом.
– Выйду на работу сегодня же. – Теперь, когда я дома, пора браться за дела. И возвращаться к нормальной жизни.
Возвращаться к жизни, «которую желала тебе мама».
– Переоденусь только – и сразу в гостиницу.
Полчаса спустя я, переодевшись, вышла на террасу. Папа с тетей Хелен никуда не ушли.
– Рейна, – позвала меня тетя. – Прежде чем ты уйдешь, мы хотим с тобой поговорить. – Ее коленки подергивались от неуемной энергии. – Подойди на минутку.
Тяжко вздохнув, я выудила из глубин своего существа улыбку.
– Да, конечно.
Тетя Хелен поставила стакан.
– Мы с твоим отцом обсуждали один вопрос. И хотим поделиться моей идеей с тобой. – Она улыбнулась папе, который в ответ ободряюще кивнул. – По правде говоря, идея грандиозная. Но мы надеемся, хорошая.
Сердце упало. Вот оно.
Как только я ее увидел, она пробудила что-то глубоко во мне. Дикую потребность. Отчаянное желание. Она потеряна, одинока и нуждается в укрытии на время шторма. И я сделаю гораздо больше, чем согрею ее. Я ее заполучу. Некоторые считают, что не бывает никакого «долго и счастливо». Но сегодня все изменится. Я покажу ей, что я — больше, чем мужчина гор. Я — ее чудовище.
В современном мире так легко найти свою мечту, а еще легче ее упустить. Она - успешный рекламный продюсер, он - известный режиссер, которым она так восхищалась. Их жизни не должны были переплестись никогда, но он не дал ей шанса ускользнуть. Теперь она должна бороться не только за его любовь, но и за саму его жизнь и право быть с ним, когда сама судьба ополчается против них, отбирая последние силы, когда опускаются руки и хочется бросить все и вернуться назад в свой такой привычный мир. Сможет ли она пойти наперекор всему, во что она верила, и доказать, что она готова быть с ним?
В первый раз, когда я встретил её, мне захотелось ударить её. Во второй раз, я знал, что хочу её. А в третий раз, джентльмен промолчит. Так что думаю, хорошо, что я не джентльмен… верно? Давайте сразу же с этим разберёмся: я люблю женщин. Мне нравится, как они выглядят. То, как они пахнут. То, как они себя чувствуют. Особенно, как они себя чувствуют. И я поставил перед собой цель, отыметь всех женщин, которые разделяли со мной постель. Потом я встретил её. Сумасшедшая, как чёрт и совершенно не заинтересованная во мне.
Шестнадцатилетняя Сибилла оказывается в диких условиях – в прямом смысле! Частная школа, в которой она учится, отправляет учеников на природу. Целый семестр вдали от цивилизации – без мобильников, любимых книг и простых удобств. Такая жизнь кого хочешь доведет до истерики, а уж неуверенную в себе старшеклассницу, переживающую первую влюбленность, и подавно. Ситуация усложняется, когда в безумный, но знакомый мир Сибиллы врывается Лу. Новенькая не горит желанием играть по правилам стаи и с кем-то дружить.
Впервые переведенный на русский язык, роман английской писательницы Сары Александер стал заметным событием в литературном мире. Эта трогательная, глубокая и эмоциональная история понравится всем поклонникам книг «Пока я жива» Дженни Даунхем, «Небо повсюду» Дженди Нельсон и «Виноваты звезды» Джона Грина. Жизнь шестнадцатилетний Элси Мэйн рушится прямо на глазах. С тех пор как пять лет назад утонул ее брат Эдди, девушка старается понять, как же такое случилось – минуту назад она держала брата за руку, а в следующую он исчез.
Его зовут Ройал, но он вовсе не прекрасный принц. Он вообще к принцам отношения не имеет, хотя, наверное, можно сказать, что я когда-то любила его. Он лучший друг моего старшего брата. Пока мы росли, Ройал обедал у нас каждую субботу, беспощадно дразнил меня и делал вид, что я раздражаю его. Когда я стала достаточно взрослой, он пригласил меня на первое в моей жизни свидание. Ройал научил меня водить машину. Сопровождал на выпускной бал. Подарил мне мой первый поцелуй… среди всего прочего. С ним я испытала вкус первой, всепоглощающей и удивительной любви с бессонными ночами. Впереди у нас была целая жизнь.