Следователь и Демон - [14]

- Среди своих − да. А чужие?

Администратор немного подумал.

- Не, − покачал он головой, − ерунда. Это, конечно, нехорошо будет, да только такое горе − не беда. Цеховые, когда в запое, не столько вредят, сколько просто не помогают. Так мы на них и не полагаемся давно − своих ремонтников хватает.

- Но с ними сподручнее.

- Да. С ними сподручнее.

Они чокнулись, выпили и на минуту в кабинете повисла тишина, перемежающаяся лишь сосредоточенным чавканьем: ветчина была что надо.

- И все-таки есть вещи, которые не дают мне покоя. − Следователь выбил пепел из трубки в жестяную пепельницу, и потянулся за кисетом. Меня вот что удивило: цеховой просил у меня денег. Понимаете? Денег на выпивку, а не просто стакан водки. Где, черт возьми, он собрался их тратить?! У вас что, работает разливочная для Других?

- Да, это странно. − Матье покачал головой. − Но вполне объяснимо: цеховые ведь довольно смышленые создания. Не исключено, что кто-то из них додумался купить водки у самогонщика. Мало ли − нашел где-нибудь монету-другую... Я с этими жлобами завтра пообщаюсь, может и узнаю что интересное.

- Уж сделайте милость!.. Мне эти цеховые почему-то не дают покоя; засели как заноза в темечке... − посетовал следователь.

- Это потому что вы из ДДД. Вы когда слышите − "Другие", так сразу напрягаетесь: какие такие? Что натворили? Чисто доктора, что в каждом чохе видят запущенный случай пневмонии, хотя там и простудой не пахло. Цеховые − пустое: они как расшалившиеся домовые. На такой случай Департамент не нужен, там каждая сельская кумушка знает, что делать: дунуть, плюнуть, заговор прошептать и домовой сразу шелковый делается.

- Так-то оно так... − следователь щелкнул пальцами и к потолку поплыли клубы сизого табачного дыма. − Но тут какая штука... − Он немного подумал, а потом рассказал администратору про обнаруженный им в цеху странный алтарь.

Матье спокойно выслушал, кивнул и снова наполнил рюмки.

- Я такие видел. Уже давно и не один раз.

- И вас ничего не смутило? − Фигаро удивился. − Это же самый настоящий случай необъяснимой пассивной ворожбы.

- Опять. − Матье засмеялся. − Вот уж точно − солдата видно по выправке! Фигаро, поверьте, − как только вы начнете во всем винить колдовские силы, вам даже в коровьей лепешке станут мерещиться тайные руны. Вы начнете дергаться. А это не добавляет объективности, скорее, наоборот.

- Ну, может быть. Но алтарчик-то, действительно, странный.

- Фабричное мифотворчество. − администратор махнул рукой. − Вы же знаете, как оно бывает: мастер Брюк неделю ходил на службу в зеленых носках и заметил, что начальство ни разу не вызвало его на ковер для учинения разносу. Поэтому мастер Брюк делает вывод, что зеленые носки спасают от начальственного выговора. Он делится этим наблюдением с коллегой, тот − со своим коллегой и вот уже весь отдел ходит в зеленых носках. Потом кого-нибудь из них таки вызывают в кабинет и учиняют расправу за какую-нибудь мелкую провинность. Но сделают ли все эти Брюки вывод, что зеленые носки не работают? Конечно нет! Окажется что носки действуют только в том случае, если они из шерсти черной овцы. Потом − что носки, помимо всего прочего, должны сушиться после стирки только в лунном свете. И так далее. Что мы получим в итоге?

- Ритуал, − следователь пыхнул трубкой. Он сосредоточенно хмурился, глядя в стену перед собой и то и дело тер нос ладонью. Фигаро думал.

- Вот именно. А что такое ритуал как он есть? Это устремление множественных умов к одному знаменателю с целью получения определенного результата, где точкой концентрации служит некий общий образ, в нашем случае − зеленые носки. И вот когда этот образ становится, по выражению метафизиков, "максимально утвержденным": зеленые носки из шерсти черной овцы, выстиранные в колодезной воде и высушенные потом в свете полной луны, когда все эти умы, наконец, входят в резонанс, тогда эфир откликается и зеленые носки действительно начинают защищать от выговора начальства. Это, своего рода, коллективный договор.

- Азы метафизики. − Фигаро кивнул. − Это один из принципов, лежащий в основе классической школы колдовства. Однако же работа с эфирными константами вне стен Академии запрещена.

- Ну и что? Фигаро, я вас умоляю − по мелочам это происходит сплошь и рядом. И этот ваш "алтарь нового типа": ну придумали рабочие способ повлиять на цеховых − чтоб не вредили. Может, они их так от пьянства заговаривают.

- Пока не получается. − проворчал Фигаро, протягивая руку за стопкой. − Интересно, мерил ли кто-нибудь асинхронные колебания при создании нового ритуала? Там, по уму, "мерило" как раз и должно зашкаливать, это ж, практически, монтирование в эфир нового заклятья... Ну, за науку.

Они выпили за науку, потом за промышленность, потом немного за женщин, потом хотели выпить за хорошую погоду, но негодница-бутылка показала двум философствующим чиновникам дно.

- Пора и домой собираться... − Матье вздохнул, подбрасывая на ладони пустой "пузырь" зеленого стекла. − Хорошая настойка, жаль только мало.

- Ах ты ж черт, − схватился следователь за голову, − я же обещал сегодня зайти к Флаффу! Который час?.. А, впрочем, неважно. Я не спал всю ночь, так что ну его...