След в прошлом - [31]

— Знаешь, малыш, — начал он как можно теплее, — я хорошо понимаю твоё состояние, потому как тоже пережил нечто подобное. От меня два года назад ушла жена, сказала, что любит другого.

И вот о чём я сейчас подумал. Жаль, что она не сказала мне этого раньше. Если бы я знал, что она не любит меня, то мне не пришлось жить с человеком, которого я искренне любил, но сам при этом любим не был. Поверь, пожалуйста, в то, что мир для тебя не рухнул в одночасье.

Ты по-прежнему молодая, красивая, девушка. Болезнь от тебя скоро отступит, и у тебя будет уйма поклонников, как в том фильме, который мы недавно смотрели на заставе, ты утомишься складывать их штабелями…

Дуся высунула из-под одеяла голову, и, укрывая плачущее лицо ладонями, посмотрела сквозь щели в пальцах на него.

— Клима и Виолетту ты забудешь как дурной сон в своей жизни, — продолжал Максим наращивать аргументацию. — Полагаю, что ты не веришь мне, но тогда обрати внимание на то, какими пожирающими глазами на тебя смотрят наши парни на заставе. — Да я и сам, если был бы на десяток лет моложе, то приударил за тобой, — неожиданно признался он ей. А так мне остаётся только завидовать им, — с непритворным сожалением добавил он к сказанному.

И как только он произнёс эти слова, одеяло мгновенно слетело с Дуси на пол, она вскочила на ноги, и, утерев слёзы на лице, обвила руками его шею, уткнувшись в неё шмыгающим мокрым носом.

Максим крепко прижал её к себе, и, поддавшись внутреннему порыву, стал целовать её солёные от слёз глаза.

— Девочка моя, прошу, поверь мне, что у тебя будет всё хорошо. У тебя есть мама, и есть я, и мы всегда будем рядом с тобой, потому как любим тебя…

Дуся безмолвно внимала его словам, слёзы по-прежнему продолжали течь градом по её щекам, но они уже не были так горьки…

Нет, она никогда не будет отвергнутой невестой. Она не будет ловить жалостливые взгляды, и выслушивать сочувственные слова своих подруг и, прежде всего, своей матери.

Важно то, что её любит Максим, это она точно знает, и этим она обязательно воспользуется. Что касается её самой, то она, в чём уже не сомневается, влюблена в него по уши. Возраст? Да, Максим старше её вдвое. Ну и пусть. Экая невидаль для девчонки со Средней Азии!

К тому же у неё по судьбе написано выйти замуж за избранника, который будет вдвое старше её, как у революционерки Дуси Ковальчук, чьим именем она была названа по воле своих родителей.

«Как корабль назовёшь, так он и поплывёт», — вспомнила она неожиданно фразу из детской книжки «Приключения капитана Врунгеля».

Клим… О боже! Красивое улыбающееся лицо Клима вдруг представилось ей так ясно, что её сердце мучительно сжалось. Как ты мог? Как ты мог сделать это?

Глава десятая На реке

Всю ночь Максим не смыкал глаз, его одолевали тревожные раздумья о случившемся, в которых он то ругал своего сына, то корил себя, и лишь под утро, не найдя ответа на вопрос что ему делать, он, измученный окончательно, заснул.

Разбудил его звонок дежурного по заставе в связи с поступившей шифрограммой. Возвратившись домой, он, сидя за завтраком, встретился взглядом с Дусей, который был полон растерянности, и тогда ему стало ясно, что нужно делать.

— Елена Феликсовна, — обратился он к матери, хлопотавшей у плиты, — отпустите со мной на рыбалку Дусю? Я взял выходной и хочу сходить на правый фланг к старому маяку, там есть речушка, в которой ловится угай — морская краснопёрка…

Лицо Дуси мгновенно вспыхнуло от радости, она едва сдержала себя, чтобы не вскочить и не захлопать в ладоши.

— Это очень хорошая идея, Максим, а то Дуся со вчерашнего дня хандрит, сама не своя…

Максим улыбнулся и многозначительно посмотрел на Дусю.

— Нам осталось узнать её желание.

Дуся выскочила из-за стола и побежала к себе в комнату. Оттуда она вышла со своим блокнотом. Подойдя к Максиму, она раскрыла его:

«Спасибо, Максим Александрович! Я очень, очень хочу пойти с вами на рыбалку. Мне нужно о многом расспросить вас», — прочёл он.

— Ну вот, и хорошо. Я возьму у Николая удочки и получу у него инструктаж на рыбалку… Впрочем, если мы даже и не поймаем рыбы, то пешая прогулка по берегу моря будет нам хорошим утешением. Часть пути — до водопада на мысе Анастасия — мы прокатимся на наших лошадках, знаю, что тебе уже приходилось ездить верхом, — рассмеялся Максим.

— В первый раз Дуся села на лошадь в восемь лет. Что вам собрать в дорогу? Может, Максим, постряпать беляшей? У меня тесто и начинка готовы, — засуетилась мать. — Или не надо?

— Отказаться от ваших беляшей? Ну, уж нет, — замахал руками Максим. — Я лучше оставлю в сейфе пистолет.

— А если вы встретитесь на речке с медведем? — вдруг озаботилась мать.

— На этот случай я возьму с собой сигнально-осветительные ракеты.

— А-а-а, — понимающе протянула она. — Мы с мужем всегда брали в горы осветительные ракеты.

На заставе им подготовили пару спокойных лошадей с кротким нравом. Обе лошади не выделялись ничем примечательным — обычные мохнатые сахалинские кони, которые могли идти и по песку, и по камням.

Поехали вдоль морского берега. Лошади ступали по песку. Берег в большей своей части был устлан водорослями, распространявшими вокруг сладковатый запах.