След - [13]

На площади перед ТРЦ, была гигантская стоянка. Сейчас это было нагромождение метала, в основном ржавого и горелого. Мне надо было выдвигаться, иначе я бы рисковал встретить еще каких-нибудь «друзей». Выбежав на проспект, я поспешил к ближайшим ларькам, чтобы укрыться и перекусить. Все, эта маленькая война выиграна, надо идти дальше…

Глава 12. Последний рывок

Плечо ныло. Рюкзак тянул назад. Продвигаться быстро не получалось, но идти нужно и идти быстрее. Уже начинало темнеть, но дорога впереди просматривалась хорошо, и никаких угроз не было. Я брел, опустив голову и не глядя по сторонам. Взглянуть вперед, заставил звук, который был довольно таки громким. Это было тявканье, которое издавали мутированные собаки. Звук приближался, но за корпусами сгоревших машин, я не мог рассмотреть источника. Нырнув в кузов сгоревшей маршрутки, и скинув с плеча СВД, я устроился на водительском месте, упершись локтем в оплавленную панель. Я не ошибся, это были собаки. Целая стая. Они лавировали между препятствиями на дороге. В перекрестье прицела попал вожак. Он выделялся на общем фоне, был намного крупнее других. Необходимо было пристрелить его, только тогда стая начнет разбегаться. Винтовка дернулась, и выброшенная гильза звякнула по металлическому полу «Газели». Из-за того, что вожак двигался, в голову попасть не удалось, и пуля вошла точно в холку, по всей вероятности повредив позвоночник. Тело мутанта задергалось и обессилено упало, проскользив по асфальту. Собаки начали метаться по всей дороге, видя смерть вожака. Через несколько минут, все было позади. Проспект Ленина был все так же чист и пуст. Это было хорошо - один выстрел и нет целого стада мутантов. Немного посидев и понаблюдав за окружающей обстановкой через прицел, я не спеша вылез и глядя в даль, укрытую сумерками, двинулся дальше. Так я шел до темноты, пока не наткнулся на киоск, в котором и заночевал. Мне снился мир до войны и после. Было ощущение, что экран поделили на две части, и показывали «до» и «после». Там, во сне, жили люди без злости и желания убить друг друга. Мне снились луга и леса, с шумной зеленью и щебечущими птицами, а потом все начало гореть. Все уничтожалось у меня на глазах…

Было утро. Сегодня солнца, судя по всему, не будет. Тучи низко плыли над искалеченным городом. Начал моросить дождь, плавно переросший в грозу. Небо загремело и горизонт озарился вспышками молний вдалеке.

- У Сатаны в животе бурчит, -улыбнулся я сам себе, и медленно поднялся выглядывая из киоска. Все тот же унылый пейзаж вокруг, все та же серость. Проверив оружие, я двинулся в путь. Как нестранно, но большую часть дня прошагал без происшествий и в полном умиротворение. К вечеру тучи рассеялись, и закат выкрасил небо красными красками. Проспект Ленина перешел в улицу «Николая Отрады». Остановившись на перекрестке, я осмотрелся. Все, цель очень близко. Справа были заросли, и вниз уходил овраг, по которому шла дорога вниз, к Волге. Сумерки значительно сгустились, и я решил включить фонарь на груди. В принципе, видно было и так, но на всякий случай, можно было, и побаловать себя искусственным освещением. И это было очень даже вовремя. На большом здание, служившим, судя по всему, каким-то складом, был тот же самый красный знак, что и на набережной. Это был след. Надо было двигаться. С трудом оторвав взгляд от стены, я сначала немного не понял, что что-то не так. А странность ситуации заключалась в том, что вокруг была не здоровая тишина. Воздух просто звенел от отсутствия шума и звуков вообще. Это сразу же натолкнуло на воспоминания. Мягкий цвет заката, дающий оттенки на все вокруг, располагал к раздумьям. Но как на зло, ничего хорошего из прошлого в голову не приходило. Тишина вокруг успокаивала и одновременно настораживала. Вспомнился один случай, который имел место быть уже в этой, новой жизни. С нами в убежище был один персонаж. Звали его Александр Упоров или просто Молот, как стали его звать в дальнейшем. Он был командиром местного отряда СОБР’а. В момент удара, он ехал мимо театра на машине, а потом вместе с остальными спрятался в убежище. Он представлял собой настоящего воина. Четкие черты лица, короткие волосы и крупное телосложение. Он, так же как и я, в рядах добровольцев, вышел на поверхность одним из первых. В тот раз, вернулись все десять человек, но из-за глупости и человеческой жадности, в живых осталось семеро. Остальные умерли от облучения. Осмелев, Молот начал совершать марш-броски на большие дистанции в гордом одиночестве. Все удивлялись его везению. Он всегда возвращался невредимым, с большим рюкзаком всяких необходимых вещей. Однажды он ушел в руины «Паркхауса», такого же торгового центра, в каком меня держали райдеры. Его послали за необходимыми убежищу вещами, что-то вроде генераторов или солнечных батарей. Обычно он не задерживался дольше трех, ну максимум четырех дней. В тот раз, его не было неделю. Все уже смерились с тем, что он погиб, и начали выбирать нового героя для особых миссий. Однажды в люк постучали. Молот ввалился стоная от боли. Его комбинезон химзащиты был изодран и окровавлен. Его отнесли в комнатушку, в которой находился импровизированный лазарет. Промучавшись сутки, он умер. Сталкеры, такие же как искатели, как и он и я, толпились у его кровати, желая узнать, что же так отделало самого опытного и отважного воина. Среди полу бредовых и неясных обрывков фраз, начала формироваться картина того ужаса, который испытал на себе Молот. Придя в ТРЦ, он зашел через парадный вход и так же, как и я сейчас, удивился тишине и покою, царящему там. Тишина была оглушительной. Окрыленный ореолом безопасности, Молот начал подниматься по остановившемуся эскалатору на второй этаж к магазинам с техникой. Там то он и попался. Его атаковали, как он сказал, ангелы с черными крыльями, который рвали его когтями, пока он пытался спуститься вниз и выбежать наружу. Два рожка он расстрелял, уходя от погони, так и не убив ни одного из мутантов. С Божьей помощью он вышел на Проспект и теряя кровь, слабея с каждым шагом, побрел назад к убежищу. То, что он дошел, оказалось просто чудом. С тех пор, территорию «Паркхауса» объявили закрытой для сталкеров. Вот и сейчас, в свете ужасных воспоминаний про гибель Молота, меня окружала тишина. Неужели эти твари вырвались на свободу и теперь нападают повсюду? Нет, вряд ли, это всего лишь мои предрассудки. Талисман был холодным, а значит, опасности не было. За целый день ходьбы, усталость уже подкрадывалась к мышцам, но надо было двигаться. Впереди была прямая дорога к заветному завершению миссии. Сумерки окончательно сгустились и на всякий случай, вытащив Пернач, я пошел вдоль искореженной ограды.