Сквозняк в незакрытых дверях - [8]

- Не ожидал я, что они пришлют тебя, - сказал Фернан. - Думал, не станут рисковать... Как же мы с тобой разойдемся, брат мой от телепатии?

- Тебе придется отступить, - ответил я почти шепотом.

Но он понял. А я понял, что в таком напряжении, в каком Фернан сейчас находится, он вряд ли способен управлять своими живыми куклами. Тем не менее, на всякий случай, прислушивался: не скатится ли где потревоженный камень, не донесется ли звук чужих шагов. Голубые лучи второго солнца осветили лицо Фернана, он на несколько секунд зажмурился.

- Ты действительно убил Романа Козырева? - спросил я.

- Да, - коротко ответил он и добавил насмешливо: - Я не знал, что он твой любимый друг!

- Зачем?

Фернан открыл глаза, в них блеснуло любопытство.

- Тебе этого не понять, - проговорил он. - Зачем светит солнце, зачем стоят скалы?.. Разве может ответить на эти вопросы жучок, греющийся на скалах в солнечных лучах?.. Жучок, которым движут обстоятельства...

Я понял, что он пытается вывести меня из равновесия.

- А ты не жучок? - сказал я. - Ты сам двигаешь обстоятельствами?

- Да, по мере возможности! - Он гордо вскинул голову. Словно собирался шагнуть на эшафот.

- Тем не менее тут ты не пройдешь!

- Значит, пройду в другом месте...

- Попробуй!

Он помолчал.

- Ты все так же ненавидишь меня, - сказал он потом. В голосе его зазвучала усталость. - Но разве я виноват, что Господь вложил в меня то, чего не дождался от него ты?

- Я давно уже живу без ненависти, - ответил я. - Вот только терпеть не могу, когда живых людей превращают в кукол-марионеток!

Он рассмеялся:

- Чаще всего люди сами превращаются в марионеток. Видимо, это доставляет им какое-то удовольствие. Наверное, потому что избавляет от ответственности и угрызений совести...

- Слушай, - сказал я. - Неужели ты один собираешься противостоять всему миру? Сдайся, и будешь прощен. Кому нужна твоя смерть?

Он снова невесело рассмеялся:

- Глупец!.. Моя смерть нужна тебе. И всему твоему миру! Кто из вас потерпит рядом с собой человека, который может в любое время делать все, что ему заблагорассудится?.. Вы ограничиваете себя всяческими рамками, а я не приемлю любые ограничения. Пока я живу среди вас, никто не сможет чувствовать себя хоть в каком-то подобии безопасности... Вы ведь не можете думать иначе. Разве не так? Мало ли что взбредет мне в голову!.. Разве не так?

Я не нашел слов для ответа, и он продолжал:

- До сих пор не могу понять, почему руководители Управления не уничтожили меня, когда я оказался в их лапах. Ты думаешь, они оставят в покое человека, которого невозможно контролировать?

В его словах была какая-то правота, но я никак не мог понять, в чем она заключалась. Разве наш мир не идеален?.. Разве мы почти не искоренили преступность?.. Разве не прекрасно, когда души людей раскрыты друг другу?

В этом смысле я и ответил Фернану.

- Глупец. - Он насмешливо покачал головой. - Двери существуют для того, чтобы их иногда можно было закрывать. Иначе недолго и простудиться на сквозняке.

Где-то там, в глубине меня, шевельнулся кто-то, готовый согласиться с ним, но я - Я! - его не понимал. Он мне надоел свои морализаторством, как надоедал часто, еще тогда, в детстве, когда все время чего-то хотел от меня, а я не мог понять, что ему надо, и он злился и мысленно орал, а я совсем терялся и начинал его тихо ненавидеть... Голова моя пошла кругом, я понял, что он сейчас возьмет меня под контроль, и из последних сил пристально взглянул ему за спину.

Он не обернулся, но тиски вдруг ослабли, словно он убедился в чем-то и отпустил мою душу.

- Значит, здесь я не пройду? - спросил он угрюмо и бессильно, и я понял, что меня держали в тисках собственные фантазии.

Я уверенно помотал головой. Он мельком взглянул на часы.

- Впрочем, все равно я уже опоздал, - сказал он и сделал шаг назад.

- Куда ты? - сказал я. - Ты же сам убедился, что не можешь убить меня.

- Ты думаешь? - Он сделал попытку улыбнуться. Попытка успехом не увенчалась. - Убить я тебя обязан: ты один знаешь, что я жив.

- Ха-ха! - сказал я.

- Ты забываешь о людях, что ждут вот там. - Он сделал еще шаг назад. - От моих действий ты защищен. Посмотрим, как ты защитишься, когда два десятка человек окружат тебя и одновременно...

Он не договорил, глаза его округлились. Взгляд их был направлен мне за спину. Я не реагировал, держа палец на кнопке поглотителя. Фернан вскинул парализатор, но тут из-за моей спины бесшумно вылетела молния и впилась Фернану в грудь.

ФЕРНАН ЗАХЛЕБНУЛСЯ БОЛЬЮ И УМЕР.

Я оглянулся. Из знакомой расселины выбрался Полковник, забросил лайтинг за спину и зашагал в мою сторону, отряхивая на ходу брюки. Я невольно попятился.

- Здравствуй, Виктор! - сказал шеф таким тоном, словно мы не виделись с ним по крайней мере год. - Здравствуй, победитель! Ты держался молодцом!

- Что случилось? - спросил я.

- Ничего, кроме того, что и должно было. - Шеф подошел ко мне. Преступник получил наконец свое.

Я вяло пожал протянутую руку.

- Полчаса назад, - продолжал шеф, - вчерашние техники проникли на пульт управления джамп-связью со Скиллусом, нейтрализовали дежурных и осуществили переброску содержимого здешней джамп-кабины на Альбину-2. Благодаря твоим стараниям, - он игриво похлопал меня по плечу, - им удалось передать туда всего лишь три кубических метра воздуха.