Сквозь Пекло - [54]

— Вот же, я первый раз такое слышу, — одной рукой снимая шапку и приглаживая волосы, заметил Мал.

— И, я тоже первый раз такое слышу, — согласился Стоян. А погодя тронув наследника за руку, вопросил, — А потом, что случилось с атинцами почему они стали покидать свои города в Арапайских горах?

— Ну, почему оттуда они ушли навсегда я не знаю, — пожимая плечами, проронил Святозар. — Но вначале они стали бросать города из-за Горыни, он ведь жил в Арапайских горах. И по первому он жил, где-то в глубине гор, очень далеко, от жилых городов атинцев. Засим приперся к атинцам и начал творить зло. Он убил их старшего кнежа Кесека, разрушал города и деревни, уничтожал людей.

— Так Богомудр, спасал не восуров от Горыни? — удивленно поинтересовался Стоян.

— Нет, атинцев, — откликнулся Мал и надел шапку на голову. — Богомудр спасал атинцев… Тока Еропий мне говорил, что отрок Богомудр, явился по велению ДажьБога с небольшой дружиной восуров. И оставив дружину в городе Светвль, что раньше стоял на Восточном море, погнал Горыню стрелами вглубь Арапайских гор, и там сбросив в пропасть, воздвиг над ним гору.

— Нет, Светвль, стоял не на берегу Восточного моря, а в Арапайских горах. Это была небольшая каменная крепость, возведенная на горной, скалистой круче, — пояснил наследник и нанова осадил горячего своего коня, да ласково похлопал жеребца по шее, успокаивая трепыхание его молодого тела. — И, Горыня, ничего от этого города не оставил, ничего и никого…. Убил всех от мала до велика, стариков, женщин, малых деток… Охо-хох… — Тяжело выдохнул наследник, и, чтобы перевести неприятный разговор в другое русло спросил, — а, чем вы, Мал с атинцами торгуете?

Мал некоторое время молчал, обдумывая полученные знания и ошеломленно глядя на наследника, а вмале точно очнувшись от своих мыслей, поспешно ответил:

— Ну, от них везем ткани: бархат, шелка, парчу, у них самые лучшие ткани в наших краях. Везем украшения, они также выплавляют железо и медь, да делают прочную, красивую посуду. Они атинцы считают себя великими кузнецами и гончарами, учениками гомозулей.

— Однако, — разочаровано закачав головой, протянул наследник. — Много, что- то они о себе атинцы выдумывают. Уж если быть справедливым, то неллов учили гомозули кузнечному мастерству, это я точно знаю, потому у них такие прекрасные кольчуги и шлемы, мечи и щиты, ведь начало мастерства в них вкладывал этот волшебный народ. А, то, что гомозули учили атинцев, об этом я впервые услышал от тебя, Мал…. Вот же я не люблю эти выдуманные сказы… Слушать даже неприятно. — Святозар смолк и недовольно зыркнул на расстилающуюся впереди дорогу, словно она чем-то провинилась перед ним. — И погнал Горыню стрелами вглубь гор…нет, ну надо такое придумать, а Стоян? Это ты представь, прямо от Восточного моря туда через горные кручи, гнать громадного великана… И кто гнал мальчишка. Да если бы не помощь ДажьБога, от этого Богомудра мокрое место осталось.

— Святозар, — строгим голосом перебил друга Стоян и прибольно хлопнул его рукой по спине. — Ну, ты думай, чего говоришь, — и, понизив голос до шепота добавил, — это ж вроде твой предок, как бы то ни было…Никто ж ничего не знает…И вообще, чего о тебе Мал подумает, что ты собственного предка не уважаешь?

Святозар скривил губы, его лицо тягостно дернулось и раздраженно посмотрев на друга, он тихим, взволнованным голосом молвил:

— Да, я, этого Богомудра…. Конечно, друг мой, я его не уважаю… потому как он натворил такие дела, что недостоин ни твоего, ни чьего бы то ни было уважения, — и, огрев горячего жеребца по крупу, ускакал вперед.

Святозар после разговора с Малом и Стояном проделал всю оставшуюся дорогу в полном молчании, не желая отвечать на вопросы и участвовать в разговорах. Он ехал позади всех понуро опустив голову, чем весьма напугал наставников, которые решив, что наследник захворал, хотели и во все отменить поход. Впрочем Стояну все же удалось убедить наставников, что Святозар не хворает, и то просто есть хандра по близким.

К концу третьего дня как выехали из Валадара, достигли деревни Крайняя, каковая была самым крайним жилым пределом великой Восурии и затерялась в Арапайских предгорьях, укрытая снегами и окруженная хвойными лесами. В деревне было около ста пятидесяти дворов и по восурским меркам ее можно было назвать даже небольшим городом. На ночь остановились в доме большака, а рано утром следующего дня оставив лошадей, тронулись в горы.

В первый день подъем был не очень трудным, так как в этих краях росла почитаемая восурами ель, символ Богини Дивы — Додолы, супруги Бога Перуна. Высокую, долгожительницу ель оберегали несколько ведунов, которые жили в маленьких избах подле нее. К избам ведунов вела хорошо натоптанная тропа, начинающаяся от деревни и заканчивающаяся возле почтенной ели. На ночь остановились у ведунов, кои были также гостеприимны как деревенский большак и предложили путникам ужин и ночлег.

Утром следующего дня наследник, проводники, наставники и други, встав на лыжи, двинулись вверх, в горы. Идти сразу стало трудно, снега лежало много, поваленные деревья, ветки, кусты, торчащие камни и ямы преграждали восхождение, кроме того откуда-то с горных круч подул холодный, пронизывающий ветер. Через пару часов пути путники выбились из сил.