Скверная девчонка - [2]

– Гейб, Кейти понимает, что я единственный человек, который сможет организовать и провести презентации в короткие сроки. Я здесь, чтобы помочь тебе, – произнесла Александра.

– Помочь мне? – нахмурился он. – Тебе известен мой принцип: никаких деловых отношений с семьей.

– Не думаю, что у тебя есть выбор.

Он наморщил аристократичное красивое лицо и махнул рукой:

– Мне надо выпить.

Отличная мысль! Ей тоже не помешает.

– Я могу предложить тебе тему для презентации уже через сорок восемь часов, – весело продолжала Александра, следуя за ним к бару. – Я просмотрела идеи предыдущего агентства и полностью согласна, что они ужасны. У меня есть кое-что получше и поинтереснее.

– Алекс, не притворяйся, – буркнул он и ударил кулаком по стойке. – Ведь ты не занимаешься организацией деловых обедов и приемов!

Она присела на табурет рядом.

– Кейти наняла меня. Можешь не сомневаться, я свою работу делаю превосходно.

– Это не имеет значения, – отрезал Гейб и заказал у официанта напитки. – Ты лучше всех, и ты профессионал. Я и сам нанял бы тебя, если бы ты не была членом семьи.

Отчаяние Александры усиливалось. Наконец она заявила:

– Не на ту напал, Гейб. Ты изначально выбрал плохое агентство, и теперь у тебя проблемы. Организовать два следующих друг за другом больших мероприятия в Напе и в Нью-Йорке почти невозможно. В стране есть только два хороших рекламных агента, которые в состоянии провернуть такое. Один из них сейчас путешествует по Нилу со своей женушкой. Я только что получила открытку от него. Второй – в Хьюстоне, организовывает пышную вечеринку. Ты не найдешь кого-либо другого, осталась только я.

Гейб передал ей бокал вина:

– Это мы еще посмотрим. Я не собираюсь поступаться своими принципами.

– Гейб, скажи, ты хочешь, чтобы презентации с треском провалились? Ведь ты потратил восемь лет, чтобы представить продукцию «Де Кампо» в Напе. Твой труд заслуживает уважения, и твое вино тоже. Неужели ты упустишь шанс произвести впечатление на покупателя? Я не сомневаюсь, что твои презентации вина – чуть ли не самое долгожданное событие года.

Гейбриел поставил бокал на стойку бара и выругался. Александра покосилась на него. Никогда прежде ей не доводилось слышать от него бранные слова.

– Позволь немного тебе помочь. – Она положила руку ему на плечо. – Я смогу все устроить.

Молодая женщина внезапно ощутила, как мурашки пробежали от ее ладони к животу. Ее словно ударил разряд тока. Она убрала руку. Между ними всегда существовало непонятное влечение, хотя оба стремились его скрывать.

– Тебе не кажется, что это плохая идея – прыгать в самолет и мчаться сюда, не зная, найму я тебя или нет? – поинтересовался Гейб.

– Кейти наняла меня и, соответственно, дала мне работу.

– Но я могу тебя уволить.

– Ты не станешь это делать.

Он пожал плечами и лишь произнес:

– Это плохая идея, как ни крути.

– Это отличная идея! – воскликнула Алекс. – Я не стану тебе мешать. Ты даже не заметишь моего присутствия.

– Ну нет, это точно исключено! – усмехнулся Гейб. – Ты просто не сможешь так себя вести. Ты, как алый мак, выделяешься на фоне зеленых полей.

– Гейб…

Он остановил ее:

– Мне нужно переговорить еще кое с кем, а дома куча работы. Подожди меня. Я отвезу тебя в отель, заодно по дороге все обсудим.

Алекс хотела было возразить, сказать, что она ему не прислуга, чтобы преданно ждать хозяина, но прикусила язычок. Сейчас неподходящий момент для проявления характера. Она докажет ему, что они сработаются.

– Хорошо, – мило прощебетала она. – Буду сидеть и ждать тебя.

Гейбриел прищурился, словно хотел что-то высмотреть на ее лице, но потом встал и покачал головой:

– Вернусь буквально через десять минут.

Алекс неспешно окидывала взглядом, излучавшим как страсть и энергию, так и безмятежное спокойствие, собравшихся в зале. Внезапно мужчина лет сорока с сединой в черных волосах привлек ее внимание.

Да этого не может быть! Хотя…

Этого человека Александра не желала видеть нигде и никогда. Сердце в ее груди замерло от одного взгляда на него. Высокий, худощавый, одетый в элегантный светло-серый костюм и болтающий с красивой блондинкой. Он ничуть не изменился, хотя в волосах появилась седина, а в уголках глаз проступали морщинки, когда он улыбался.

Александра попыталась отвернуться, но не успела. «Конечно, Джордан должен был появиться здесь», – с горечью подумала она. Он являлся генеральным директором крупной компании, занимающейся производством алкоголя. А на этом приеме присутствовали все, кто имел хоть какое-то отношение к виноделию.

Чья-то рука опустилась на ее плечо.

– Алекс…

Она повернулась, и ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Джордан Лейн. Ее бывший клиент и самая большая ошибка в жизни.

– Джордан, – с трудом выговорила она. – Какой приятный сюрприз.

Он пристально посмотрел на нее, взял за руку и поцеловал кончики пальцев:

– Ты отлично выглядишь для своего возраста.

Александре было всего двадцать два года, когда они с Джорданом впервые встретились. Тогда она была наивна и неопытна. Джордан играл с ней, как с игрушкой, использовал ее и лепил из нее того человека, которого хотел бы видеть рядом с собой.