«Скорпион» нападает первым [= Тень скорпиона] - [50]

Прош уехал во Францию, решив последовать совету брата. Денег он действительно поднакопил достаточно. Но не тут-то было.

Он прожил в Марселе всего пару недель, как был вызван на встречу с полковником Иностранного легиона в отставке. Прош знал его весьма поверхностно, поскольку в легионе их разделяла значительная дистанция, и недоумевал, зачем понадобился этому влиятельному человеку с труднопроизносимой аристократической фамилией. Встреча была назначена в одном из маленьких кабачков Старого порта, где постоянно сновала разноязыкая толпа туристов. Когда Прош явился на встречу, его уже ждали. В человеке с прямой, словно доска, спиной, одиноко сидевшем за столиком, Прош признал полковника. Перед ним стоял на столике стакан со светлым пивом.

— Садитесь, рядовой Прошьян! — скомандовал полковник.

Фамилия Прошьян в его произношении прозвучала — Прешэн.

— Долго вас задерживать не буду, — полковник говорил по-военному, четко и немногословно. — Поскольку вы легионер, я имею право приказывать вам.

— Я давно не служу в легионе, — холодно возразил Прош.

— Легионер прекращает быть таковым только за гробовой доской, — высокопарно заметил полковник. — Впрочем, я предлагаю вам сотрудничать совсем с другой организацией, и весьма влиятельной. Она называется «Скорпион». Не слышали о ней?

— Читал в каком-то приключенческом романе, — усмехнулся Прош.

— Не знаю, что уж пишут в современных романах, однако она вполне реальна.

«Опять вербуют, — тоскливо подумал Прош, — конца этому, как видно, не будет».

— Вам предлагается работа по специальности, — продолжал гнуть свою линию полковник. — Будете оказывать определенные услуги, получать за это жалованье, уверяю вас, вполне приличное.

— Я не нуждаюсь в деньгах.

— Нет таких людей, которые бы не нуждались в деньгах, — возразил полковник. — Оклад будет в два раза превышать ваше жалованье в легионе, да плюс премиальные.

— Мне надоело убивать людей.

Полковник медленно, словно автомат, протянул руку к стакану с пивом, сделал маленький глоток, потом посмотрел сквозь стакан на солнце.

— Мы знаем о вашем участии в войне на Кавказе, — с расстановкой произнес он. — Знаем также и об отказе выполнить последнее задание.

— Речь шла о мирных жителях, — возразил Прош.

— На войне не бывает мирных жителей, этого ли не знать легионеру. Только противник! С вами довольно мягко обошлись. Однако в «Скорпионе» не так. Если вы откажетесь сотрудничать с нами, вашего брата, там, в Москве, а также всю его семью ждет смерть, причем весьма мучительная.

Прош тяжело взглянул на собеседника и встретил в ответ твердый, непреклонный взгляд.

— И вас, кстати, тоже, — добавил полковник. — Можете идти, с вами свяжутся.

Прош поднялся, вновь взглянул на полковника. В его глазах он прочел ледяное спокойствие и понял: это не пустая угроза. Откажись он — и случится так, как сказал этот солдафон.

— Мой друг, — напоследок добавил полковник, — вы, конечно, можете… — он сделал пальцами выразительное движение, будто натягивал петлю на шею, — но и в подобном случае семью вашего брата ждет то же самое. Я не понимаю другого, почему вы отказываетесь, ведь ничего иного вы просто не умеете делать. А мораль… — он поморщился, — ведь вы убивали в Африке, убивали на Кавказе. Совесть вдруг проснулась?

Слово «Скорпион» ничего не говорило Прошу, хотя время от времени ему приходилось читать в западной прессе о тайных террористических организациях, действовавших повсюду и оказывающих влияние на мировые процессы. Через пару дней в гостиницу, где он остановился, позвонил неизвестный, назвал пароль «Скорпион» и поинтересовался, принял он решение или нет.

Прош подтвердил готовность к сотрудничеству. На том конце провода выразили удовлетворение и сказали: о дополнительных деталях сообщат позже. Первые два задания, которые ему поручили, вообще не были связаны с террористической деятельностью. Вначале попросили составить подробнейшее описание событий, происходящих при его участии на Кавказе, фамилии руководителей, расстановку сил, перспективы… По сути, от Проша требовался серьезный аналитический доклад, объективно рисующий обстановку в данном регионе. За неделю, которая потребовалась на написание, перед Прошем поэтапно предстала довольно неприглядная картина, в которой он играл не последнюю роль. До сих пор он не особенно вспоминал пережитое — что было, то было. Но на бумаге оживали события, люди, и с каждым написанным предложением он все больше осознавал, что участвовал в грандиозной авантюре, ценой осуществления которой были тысячи человеческих жизней, а за фасадом из патриотических лозунгов скрывалась грязь, ложь и предательство.

Докладом, как понял Прош, остались довольны, и через несколько месяцев он получил новое задание — доставить крупную сумму денег в один из портов Африки. Деньги нужно было перевезти морем на небольшой яхте, которой управлял глухонемой корсиканец. Задание напоминало туристический круиз — солнце, море, сладостное ничегонеделание.

«Такая служба мне подходит», — решил Прош, хотя прекрасно понимал: его просто проверяют, и путешествиями на яхтах дело не ограничится. Так оно и оказалось. Следующим пунктом назначения оказалась Россия. Послали его не куда-нибудь, а в Чечню, в самый разгар боевых действий. Требовалось освободить одного человека из плена, в котором его держали ради выкупа. В пятерку, которую он возглавил, входили двое русских, грузин и проводник-чеченец. Пленного держали в далеком высокогорном селе, куда группа добралась, перейдя грузинскую границу. Все ее члены были диверсантами-профессионалами и выполнили задачу — не потеряв ни одного человека, освободили пленника и вместе с ним тем же путем вернулись в Грузию. Кем был тот человек, Прош не интересовался, похоже, каким-то важным грузином. За операцию он получил весьма приличные премиальные.