Скитания - [153]

Излюбленным объектом биржевых спекуляций были, оказывается, неценные бумаги, по которым не выплачивались дивиденды, но которые в один прекрасный день могли стать ценными.

Делец, хорошо разбиравшийся в биржевых вопросах, он имел, как он заметил между прочим, значительное состояние и контролировал несколько шахт по добыче бурого угля, ряд лесопилок и других предприятий в Нижнем Лаузитце. Целые стопки акций лежали в его сейфе.

Гербер осторожно заметил, что все эти предприятия теперь, по-видимому, секвестрованы советскими оккупационными властями, поэтому его бумаги превратились в неценные.

Бравый маклер замахал на него руками:

— Ни в коем случае! Лишение собственности, секвестрование? Этим нас пугали еще в 1919 году, однако долго это не продлится. В конце концов США здесь, в Германии, скажут свое решающее слово. Подождите, молодой человек, мы еще вернемся к этому разговору!

Но продолжил разговор Гербер не с директором банка, а с Харальдом Кройцманом. Он похвалил Герхарда:

— Ты здорово выдал этому дяде! Как он назвал эту штуку? Я имею в виду бумаги, которые биржевые мошенники рассовывают по карманам?

Гербер разъяснил Харальду то, что ему было не совсем понятно. Кройцман был внимательным слушателем. Гербера тоже очень занимали некоторые проблемы.

— Скажи-ка, действительно дело не пойдет без этой самой биржи? Есть ли в Москве что-нибудь подобное?

— Нет, — ответил Кройцман улыбаясь. — Сразу же после Октябрьской революции банки были там национализированы и все биржи закрыты. Это и было одной из главных задач Коммунистической партии. Если все предприятия крупной индустрии, банки, страховые общества и транспортные компании являются государственной собственностью, то абсолютно все бумаги теряют ценность. Тогда прекращается и торговля такими бумагами.

Гербер откровенно признался, что почти ничего не знает о положении дел в Советском Союзе. В гимназии они изучали лишь пропагандистские материалы. А теперь? Англичане не были заинтересованы в том, чтобы снабжать пленных объективными сведениями о государстве, которое, как утверждал Черчилль, опустило «железный занавес» в Европе.

В английских газетах появились заголовки, набранные крупным шрифтом: «Последние министры польского эмигрантского правительства получили отставку! В Варшаве сформировали новый кабинет, коммунисты господствуют в стране».

Какая неудача для Старой Англии! Недавно не выгорело дело с югославскими эмигрантами-монархистами, и вот нечто подобное произошло с поляками. В течение долгих лет английское правительство всячески поддерживало «достойных доверия людей» из числа польских эмигрантов, вооружило целую польскую армию, которую к тому же и содержало, вложив во все это громадные суммы. «Народно-демократический строй, национализация крупной промышленности!» — требовали коммунисты в Варшаве, несмотря на сопротивление группки, сплотившейся вокруг заместителя премьер-министра Миколайчика.

Газеты захлебывались от ненависти. Тон и теперь, при лейбористском правительстве, задавали консервативные издания.

***

Наконец-то пленные получили возможность хотя бы на несколько часов покидать лагерь с ненавистными бараками и заборами из колючей проволоки. Команды из числа желающих в течение всего дневного времени могли работать в окрестностях лагеря.

Многое изменилось за это время. На воротах шахт не было больше вывесок с фамилиями их владельцев. Они стали государственной собственностью, за что предприниматели и акционеры получили значительное возмещение. Сделка была для них очень выгодной, поскольку техническое оборудование шахт непоправимо устарело.

Национальный угольный комитет. Во главе этой крупной организации стоял лорд Хиндли. Он не являлся представителем какого-либо старого аристократического рода, а был парламентарием от лейбористской партии, провалившимся на последних выборах в нижнюю палату. И вот в качестве компенсации он был произведен в лорды, чтобы иметь возможность и далее вершить вопросы политики уже в качестве депутата верхней палаты.

Большинство пленных опасалось, что их направят на работы в шахты. Поскольку в прессе постоянно мелькали сообщения о несчастных случаях в шахтах Уэльса, желание трудиться там было не особенно велико. Однако, к величайшему их изумлению, работы в шахтах для военнопленных не планировались, хотя правительство и хотело этого. Добыча угля находилась на уровне ниже необходимого, поэтому его приходилось импортировать в довольно больших количествах, и торговый баланс страны оставался пассивным. Так почему бы и не использовать военнопленных? Однако профсоюзы решительно выступили против этой затеи.

Английских шахтеров возглавлял в то время энергичный и знающий свое дело человек — Хорнер. Он был коммунистом, и правительство предпринимало все возможное, чтобы дискредитировать его в глазах рабочих. Но никакие уловки не помогали: он вновь был избран на свой пост. Хорнер следил за тем, чтобы пленных не допускали в шахты и не способствовали тем самым дальнейшему снижению заработной платы шахтеров.

А для военнопленных нашлась другая работа, и прежде всего в области строительства. Что за этим скрывалось, скоро стало ясно. Каждый пленный за свой труд получал шесть шиллингов в неделю. И хотя предприятия и частные владельцы выплачивали администрации лагеря в десять раз большую сумму, даже она составляла едва ли половину заработной платы, которую требовали английские рабочие. Поэтому и государство, и частные предприниматели маневрировали. Государство и само положило бы себе в карман всю прибыль, если бы смогло направить пленных на работы в «свои» шахты. А тут вмешался этот Хорнер, который разгадал их грязную игру. Естественно, правительство по этой причине имело на него зуб.