Скелет в старой башне - [4]
Энн смело пошла по следам, и те привели ее к какой-то приоткрытой двери. За ней в свете карманного фонаря девушка увидела винтовую каменную лестницу, ведущую высоко наверх. Энн поняла, что в башню замка.
Поднявшись ступенек на пятьдесят, девушка в изнеможении остановилась. Она уже хотела повернуть назад, как ужасающий вой буквально ошеломил ее.
«Бежать отсюда!» – подумала она, дрожа всем телом. Но затем, устыдившись своей трусости и собрав всю волю в кулак, она опять стала подниматься по лестнице, не обращая внимания на бешено бьющееся сердце.
Спустя пару минут нечеловеческий вой опять заставил ее замереть на месте. Сил уже почти не было, но Энн продолжила подъем. Она решила, что просто обязана выяснить, что тут происходит. Может быть, кому-нибудь срочно нужна помощь?
Луч фонаря осветил какую-то открытую дверь. Лестница заканчивалась. Еще двадцать ступеней, и она у цели. Из последних сил Энн одолела оставшиеся ступени и остановилась перед открытой дверью. Голова кружилась. Девушка судорожно ухватилась за косяк двери, чтобы не упасть вниз.
Когда прошло головокружение, Энн в темноте осторожно сделала пару шагов вперед, но опять включить фонарь не решилась. Постепенно глаза привыкли к темноте. Откуда-то из глубины лился слабый свет. Касаясь рукой левой стены, девушка двинулась в его направлении.
Вскоре коридор закончился, и она увидела источник света.
Это были свечи, горящие в трехрожковом подсвечнике. Его держала молодая женщина-призрак. Пряди ее длинных волос были мокрыми. Грязно-белое длинное одеяние – тоже насквозь мокрое – прилипло к ее худому телу. Казалось, она только что вышла из воды. Рядом с ней стоял второй призрак.
Старую женщину с прилипшими волосами теперь можно было рассмотреть лучше. Ее лицо было измазано грязью, коростой покрывавшей впалые щеки, лоб и изможденную шею. Она выглядела настолько отталкивающе, что, несмотря на свой несчастный вид, не вызывала у Энн никакой жалости.
Старуха наклонилась и заглянула в замочную скважину двери, рядом с которой стояла. Спустя какое-то время она со стонами вновь выпрямилась. Ее жесты выражали отчаяние.
Ее дочь постучала костлявыми пальцами в дверь. Но никто ей не открыл.
Что могло быть за этой дверью? Почему женщины так стремятся туда попасть?
Только сейчас Энн заметила, какие предметы стоят и лежат на полу: графин, кастрюля, чашка и корзина с торчащим из нее куском хлеба.
Тут в голову Энн пришла ужасная мысль. Может быть, за этой железной дверью томится человек, умирающий с голоду? Иначе с чего бы вдруг этим призракам стоять тут с едой? И почему они не могут попасть внутрь?
Когда женщины на минуту перестали плакать, девушка вдруг услышала вой, доносящийся из-за двери.
Объятая ужасом, Энн услышала голос, полный ярости и отчаяния. Сомнений не было: в комнате за дверью находился мужчина.
Женщины-призраки горестно посмотрели друг на друга, развернулись и пошли назад.
Испугавшись, Энн отпрянула в сторону. Прижимаясь к стене, она тихо двинулась по коридору, пока не дошла до лестницы.
Ее первой мыслью было, как можно быстрее побежать по ступеням вниз. Но потом она поняла, что если будет спешить, то ее заметят призраки. Она осторожно прошла мимо двери и скрылась в другом ответвлении коридора. Лучше подождать, пока женщины первыми спустятся вниз.
Призраки вышли в дверь, и та захлопнулась за ними. Тут Энн как жаром обдало. Вдруг в эту дверь вставлен один из тех старинных замков, которые сами собой запираются?
В этот момент из-за железной двери опять раздался ужасный вой. Отчаяние охватило девушку. В самых мрачных красках она нарисовала себе страшную картину: тут ее никогда не найдут, и она погибнет рядом с неизвестным узником, от криков которого она сойдет с ума.
Еще какое-то время они прислушивалась к удаляющимся шагам призраков, затем подошла к двери и нажала на ручку. Ручка поддалась, и дверь открылась.
От облегчения девушка разрыдалась. Но будет ли и вторая дверь – та, что внизу – тоже открытой? Энн хотела как можно скорее побежать вниз и выяснить это. Но тут вой вновь напомнил ей об узнике за железной дверью.
Какая-то невероятная сила повлекла ее назад к таинственной комнате. Фонарь Энн включала лишь время от времени. Дойдя до двери, она выключила его и наклонилась к замочной скважине.
Сначала она увидела лишь слабое зеленоватое свечение, заполнявшее комнату. Но затем вдруг прямо перед замочной скважиной возникла рука скелета. Девушка окаменела от испуга. На какое-то мгновенье она даже забыла, что от ужасного узника ее защищает тяжелая железная дверь.
Со сдавленным криком она бросилась прочь.
* * *
Энн спала крепко, без снов и проснулась поздно. Открыв глаза, она подумала, что ночью ее мучили кошмары. Она вспомнила бесконечную винтовую лестницу, темные коридоры и склеп с открытыми гробами. Конечно, это был сон! Что же еще?
В комнату заглянула миссис Портер, она выглядела озабоченной:
– Что с тобой, детка? Уж не заболела ли ты?
– Я видела ужасные сны, мама. Из-за полнолуния я никак не могла заснуть. И задремала лишь под утро…
– Я тоже! И меня мучили кошмары, после которых я глаз не могла сомкнуть…
– Мама? – пролепетала Памела. – Это ты?Привидение подняло руки. Его кисти напоминали птичьи лапы с длинными когтями. Призрак осуждающее уставился на дрожащую девушку. Мертвенно бледные губы разомкнулись, и глухой, ужасный стон наполнил спальню.Памела похолодела от страха.– Памела! – завизжал призрак тонким, срывающимся голосом. – Видишь, что ты наделала! Твоя страсть к развлечениям стоила мне жизни! Мы проклинаем тебя, Памела! Мы погибли из-за тебя!– Не надо! – в ужасе залепетала девушка. – Пожалуйста, мама.
Тело, лежащее в гробу, выглядело так, будто его положили туда не много тысячелетий назад, а совсем недавно: оно прекрасно сохранилось. Не разложились даже повязки, которыми оно было обмотано. Голову мумии венчала золотая корона, инкрустированная драгоценными камнями. В левой руке был зажат скипетр – египетский символ могущества и власти. Он был тоже сделан из золота, в верхней его части были выгравированы иероглифы, которые никто из них троих сходу не мог расшифровать. Но самое странное впечатление производила правая рука фараона.
В храме находились странные люди. Около дюжины мужчин в длинных темных рясах и с накинутыми на головы капюшонами стояли полукругом перед алтарем, расположенным сразу под статуей Сета. Перед алтарем стоял человек, это был Харви Флетчер. На нем тоже была ряса, со сдвинутым на затылок капюшоном. Его глаза горели фанатичным огнем, когда он высоко поднял обе руки, в которых блеснул инкрустированный драгоценностями ритуальный кинжал. Только сейчас Эллисон заметила, что алтарь не пустовал. По его углам стояли свечи, и их пламя нервно колыхалось от легкого сквозняка.
Берег!Мне сразу же стало ясно, что я нахожусь в большой опасности. Если я действительно так близко к морю, как мне кажется, то недалеко и до скалистого обрыва. Неосторожный шаг может стоить мне жизни!В неприятном предчувствии я повернулась спиной к глухому рокоту бушующих волн и ощупала правой рукой землю перед собой. Затем испуганно отдернула руку, когда камень из-под моих пальцев неожиданно выскользнул и куда-то покатился. Я в оцепенении затаила дыхание. Вскоре далеко внизу раздался тихий всплеск: камень шлепнулся в воду у берега.
Кто победит в схватке Добра со Злом?От внезапного испуга Магдалена не могла вдохнуть – будто кто-то крепко держал ее за горло и не позволял сделать даже самый маленький глоток воздуха. Мужчина напротив нее был ужасен. Впрочем, сложно назвать мужчиной это огромное существо под два метра ростом – грубое, мычащее, похожее на неандертальца! Его страшную морду пересекал отвратительный шрам.Магдалена поспешила перевести взор со шрама и посмотрела прямо в его глаза, темные, словно маленькие угольки. Его взгляд был каким-то тусклым, неживым, но вместе с тем он проникал так глубоко и был таким сильным, что девушка почувствовала себя полностью обнаженной перед этим первобытным дикарем.
Мариса моментально все поняла. Она с ужасом взглянула на Дэйзи и пролепетала: – Вы, наверное, сошли с ума? – Если ненависть является формой сумасшествия, то тогда да, я сошла с ума. На этой земле нет человека, которого я ненавижу больше вас, Мариса. Вы слышите звон колоколов? Колоколов старой башни еще более древнего монастыря? Они предвещают вашу скорую смерть, Мариса. Вас должно утешить то, что ваша смерть будет не банальной, а весьма красочной. И действительно – колокола! Они звонили! И так громко, что их было слышно по всей округе.
Я слишком долго возвращался. Я слишком долго ощущал себя живым. Я слишком долго не мог вспомнить. Я слишком долго не слышал чужих слов. Цеплялся за иллюзию. Теперь всё позади. Синюшное тело Игоря. Изуродованный труп Барыбина. Альберт ещё корчится в ванной заполненной битым стеклом. Бутылки пригодились. Жизнь покидает его неохотно. По капельке. Скоро он присоединится к своим друзьям…
Она таится во мраке и прячется в пламени камина. У нее много обличий и имен. Она является ему в образе девушки с бледной кожей и волосами цвета воронова крыла. Она хищным взглядом наблюдает за ним. Она – муза, которая скрывается в глубинах его разума. Но что, если однажды она обретет плоть и кровь?Он – семнадцатилетний Эдгар По. Ему не терпится покинуть родной город и уехать учиться в университет. А еще – поскорее жениться на юной красавице Эльмире. Но ее семья против брака, ведь Эльмира и Эдгар слишком молоды. К тому же отец юноши хочет лишить сына средств к существованию, чтобы тот не смог учиться и сочинять стихи.И однажды юный поэт выпускает на свободу свою музу, совершенно не подозревая, что его ждет.
Если жена слепила из воска куклу с лицом мужа и воткнула в нее булавки, какой достойный ответ на это может дать муж?
Молодой программист Андрей живет жизнью обычного человека: работает, отдаляется от семьи, его мысли заняты незначительными вещами. Но все меняется, когда однажды он оказывается захвачен террористами, и его жизнь оказывается на волоске. Познакомившись с человеком, который потерял все, Андрей дает объективную оценку реальности: не стоит ждать спасения, ибо спасение в руках самих заложников. Им дано всего двенадцать часов. Кто и какую попытку предпримет, чтобы спасти свою душу?
Книга о нашей жизни. О предрассудках, страхе, вере. Главный герой ищет путь к самому себе. Фантастический триллер, который заставит тебя взглянуть иначе на свою жизнь. Книга изменившая мир человека, его взгляды и цели.
Зуав играет с собой, как бы пошло это не звучало — это правда. Его сознание возникло в плавильном котле бесконечных фантастических и мифологических миров, придуманных человечеством за все время своего существования. Нейросеть сглаживает стыки, трансформирует и изгибает игровое пространство, подгоняя его под уникальный путь Зуава.