— Паззл-то в чём? — грустно спросил я.
— Да так, сам ещё не понял до конца, — ответил бородач. — Но забавно выходит. Проект Нифыча — как раз отель «Ветер», в котором вы прятались. Начальник мой — коллекционер тот самый. У него и правда заповедник личный есть. Я должен был слона охранять, — он посмотрел на пучок натянутых нервов, который ёрзал на стуле. — А Косой… он на самом деле старика укокошил. Так что не вяжется пока.
— Да, а что я? Он сам зарплату за месяц заныкал, — протараторил Косой и дёргано почесал ухо.
— Хочешь — не хочешь, а куковать нам тут, — сказал бородач.
Лязг ключей заставил меня вздрогнуть. Неужели к нам подсадят ещё один кусок паззла? Дверь открылась с металлическим скрипом, от которого у меня чуть не произошло внутреннее короткое замыкание. Слишком громкий и противный звук.
В камеру вошёл скромно одетый старик. Хотя от «старика» в нём были только седые волосы.
— Де-е-е-е-еда! — прокричал Косой, растопырив конечности. Он не удержал равновесие, упал, быстро поднялся и спокойно сказал: — Я ж говорил, что он жив.
Профессор сам пришёл с повинной. Но не в полицию, а к Деду. «Как к самой пострадавшей стороне», — объяснил Сказочник.
Оказалось, инициатором преступления был слон. Захотел погулять перед тем, как связать себя брачными узами. Попросил Профессора устроить мальчишник настоящий. И еды нормальной принести. А то с этой диетой…
Сказочник подошёл к делу обстоятельно. План придумал. Пусть для заморских фруктов не сезон, так хоть нашими овощами порадовать надо. Спёр у Косого зарплатную морковку, нейтрализовал охранника, подготовил помещение. Даже денег на вечеринку раздобыл.
Обещал всё вернуть после зарплаты. Ведь главное, что слон доволен.
Могу сказать — это моё первое и последнее преступление. Не предназначен я для криминала. Пусть уж младший развлекается.
