Сказочник - [33]

— Как знать, демоны очень сильны… и хитры.

— Да. Но это мое тело. И в нем главный я!

— Тише, не горячись, — Арон постарался успокоить рыкнувшего человека.

— Но есть и положительное, — улыбнулся Шрайк. — Я стал лучше видеть, слышать, чуять запахи, осязать. Раны на мне затягиваются прямо на глазах, я проверял, а сам я научился контролировать эту силу. Так что… в определенной степени мы с вами теперь коллеги, — хмыкнул Шрайк.

— Коллеги? Нет, Шрайк, не коллеги. Демон никогда не даст больше, чем получит обратно.

— Не даст, — кивнул Шрайк. — Но я не прошу. Я забираю эту силу. И она велика. — Протянув руку, человек зажег в ней проклятое черное пламя.

Арон внимательно следил за реакцией Шрайка, за тем, как тот смотрит на огонь, и признаться, сам не знал, что с ним делать. В идеале Арон думал его тихонько прикопать, ибо такие личности опасны. Но в то же время Шрайк себя контролировал. Это было видно хотя бы по манере общения. Да, он резкий. Да, видно влияние демона, видно, что Шрайк не то что не боится Арона, а даже не опасается. Однако ни один демон, даже самый хитрый, не стал бы играть в заключенного. Не в их стиле это.

«Черт, как жаль, что кукольника с нами нет… Его бы помощь сейчас ой как пригодилась», — мелькнула мысль на задворках сознания.

Глава 8

— Итак, — Шрайк, сомкнув кулак, выдернул Арона из мыслей. — С чего начнем?

— В смысле? — не понял Арон.

— Ну, в прямом. Сектанты с ведьмами что-то мутят, это и дураку понятно. Если что, это мой родной город, который я очень люблю. Да и за крошку графиню я готов головы рвать. То, что к этим личностям у меня есть ряд личных претензий, я и вовсе в счет не беру. А ты тут, как я понимаю, как раз, чтобы в этом тут разобраться. Или нет?

— Да, но… — замялся Арон, прикидывая как лучше поступить.

С одной стороны, по уму, стоит отправить дирижабль обратно с посланием о том, что Арон уже узнал. С другой — он еще толком ничего не узнал. Да и те трое прихлопнут Шрайка просто потому, что он одержим. А ведь Арон с подобным еще не сталкивался. Вдруг есть возможность помочь человеку? Явно же парень неплохой.

— Что но? — наклонил голову Шрайк.

— Ничего. Так, думаю, с чего начать… Но я не местный, — переключив внимание на Шрайка, ответил Арон.

Все-таки ему был интересен этот человек. Как с научной, так и с человеческой стороны.

— О! Тогда могу предложить я. У нас тут есть один трактир, так в нем постоянно всякие нехорошие личности сидят. Наведаемся?

— Веди, — кивнул Арон.

— Хе-хе-хе-хе, прум-прум-парам-пам-пам-пам, — запел человек, улыбаясь во все тридцать два.

А Арон про себя подумал: не совершает ли он сейчас ошибки?

Компания из мага и одержимого демоном человека, сноровисто петляя по улицам города, шла в сторону самого неблагополучного района этого самого города. Стража к этому моменту уже была предупреждена, что в городе настоящий маг, а также знала его ориентировочную внешность, потому встречи с патрулями были по принципу «увидели волшебника, поклонились, пошли дальше». Единственное — они также знали и о том, кого волшебник сопровождал, потому избежать косых взглядов от воинов было физически невозможно.

— Что ты такой веселый? — не выдержал Арон напора любопытства от вида счастливого лица Шрайка.

— Давно мечтал это сделать.

— Что сделать? — не понял Арон, но они уже подошли к трактиру.

Над ступенями висела вывеска с изображением кабана на вертеле и надписью «Жареный хряк». Несколько людей стояли на крыльце и что-то обсуждали… Ровно до появления пары странных лиц в виде Арона и Шрайка.

Сам Шрайк в пару прыжков поднялся по ступеням и ударом ноги распахнул дверь. Нецензурно поприветствовав всех собравшихся в трактире, он тут же велел всем заткнуться и слушать его. Ничуть не стесняясь, он вытащил ближайшего сектанта из-за стола, держа того за горло на вытянутой руке.

— Шрайк, ну так нельзя, — вмешался Арон, входя следом.

— М-м? — обернулся одержимый.

— Где твоя вежливость? Где манеры, где приличия?

— А… да. Ты прав. Простите. — Он повернулся к сектанту в руке. — Вы не подскажете, какого демона тут забыли? В смысле, в городе?

— Пшел… ты… — прохрипел сектант.

— Ответ неверный, — рыкнул Шрайк и сжал руку. Раздался хруст, тело обмякло и рухнуло на пол. — Итак! Вопрос залу. Я знаю, кто здесь, откуда и чем повязан, как и мой друг. — Кивнул он в сторону притихшего Арона.

Чародей не вмешивался, предпочтя действиям наблюдение. Впервые он готовился спасать бандитов от маньяка, мертвые ведь разговаривать не умеют. Вернее, некоторые-то умеют, но с такими обычно не говорят.

— Так вот, касательно самого вопроса. Почему вас сюда тянет, как мух на результат продукта жизнедеятельности? Я правильно выразился? — Шрайк взглянул на Арона.

— Полностью! — кивнул Арон.

Не успел кто-то что-то понять, как раздался выстрел. Пуля угодила аккурат в лоб Шрайку. С брызгами крови тело одержимого рухнуло на спину, а в зале воцарилась замогильная тишина, прерываемая лишь потрескиванием костра в камине.

Пока люди отходили от шока, Арон уже взял в руки посох, готовясь встревать в бой, и с интересом наблюдал за происходившими в теле Шрайка процессами. А посмотреть было на что. Перестраивалась энергетическая структура, ногти на руках превратились в когти, увеличилась мышечная масса, из-за чего немного висевший ранее костюм теперь сел как влитой. Затянулась и рана на лбу.