Сказочник 2 - [9]

— А-а-а, тогда…

Так, слушая рассказы о преимуществах и недостатка различных пород лошадей, мы дождались сменщика, а после в компании стражи, да к нам присоединились еще несколько человек, отправился к одной из конюшен.

В течении всего выбора коня я молчал в тряпочку, даже не понимая, о чем говорят Владислав и конюх. Первый активно что-то втолковывал второму, от чего русый мужичок сорока лет бледнел и активно кивал головой.

И вот! Как по волшебству, я становлюсь счастливым обладателем добротного коня, плату за которого, не спрашивая моего мнения записали в счет города. Ну блеск же! Еще и провиант дополнил, парой мешочков круп, да десятком овощей. Всяко лучше, чем одним хлебом с мясом давиться.

Вот только здесь я столкнулся с другой проблемой. Покинуть город оказалось не так-то просто. Все, кто более-менее знал обо мне, тут же загорелись желанием пообщаться и пригласить в гости. Пока мы с Владом ходили и выбирали мне коня, стража с ворот быстренько донесла кому надо о моем здесь присутствии.

Так что, стоя на площади, удерживая под узды коня, я с дергающимся веком смотрел на выстроившуюся в две колонны стражу и распинающегося предо мной главу города. Слушал о том, как рады меня видеть, о том, что в последнее время редко стал захаживать, учителя не забыли помянуть.

— Кхе… уважаемые, — беру ситуацию в руки, так как заканчивать речь молодой глава города, немногим старше меня, явно не собирался. — Я спешу. Учитель дал задание. Так что я зашел в город исключительно чтобы купить коня. Спасибо вам, конечно. Но мне правда очень надо спешить.

— Ой, что же вы… в таком случае конечно-конечно, не смею вас задерживать.

Так, под сопровождение и болтовню некоторых высоких городских лиц, я покинул город Даргхар и отправился на восток, к горам Унгар’Дарак. Если учителю поставляли кровь демонов оттуда, то и мне надо туда же.

Так как еды было в достатке, подо мной надежный и крепкий конь, то и скакал я в обход городов, чуть ли не напрямик. Ландшафт постепенно сменялся с полей, на редкие леса, затем стал заканчивается и они, начались открытые, с выступающими из земли камнями и редкими деревьями луга.

Каждый раз останавливаясь на привал, поминал свою лень очень плохими словами. Создавать из веток укрытие, делать из травы лежак и разводить магический костер, не сказать, чтоб тяжело, но с посохом делать это намного-намного легче.

Когда же припасы стали заканчиваться, решил заехать в Наур. Город располагался перед горами Унгар’Дарак. Сам он выглядел относительно небольшим, но окруженным высокой стеной с множеством башен. Причем, были они не только по периметру, но и внутри Наура.

И вот здесь у меня начались небольшие проблемы. Или большие? Тут как посмотреть. Еще только подъезжая к нему, я заметил идущие в небо столбы дыма, как после пожара, когда огонь уже потушили, но что-то где-то еще тлело. Такой рассеянный, почти невидимый, но в тоже время очень широкий.

Первой дилеммой, стал вопрос — стоит ли заехать? Стоит ли влезать? Задерживаться мне не рекомендовано, но, с другой стороны, если там такой писец что город полыхнул, то я просто обязан подойти и как минимум поинтересоваться, чего это тут случилось? Учитель не раз акцентировал внимание, что мы — в смысле он, его учитель, а теперь я, появлялись всегда, где надо и когда надо, чтобы разрулить тот или иной писец, который может вылиться в нечто грандиозное. Судьба такая, или это Хозяин. Снова так суетится, не разобрать.

Вздохнув, хлопаю коня по холке и направляю к воротам.

— Ну что, дружок, пойдем посмотрим? Не верю, что говорю это, но — хорошо бы это сектанты отрывались, — тогда не придется за кровью демона в Арканум тащиться. — Хоть бы сектанты…

Приговаривая эту мантру, но уже про себя, подъезжаю к воротам. Вблизи ситуация выглядела интересней. Не заметить опалены на стенах, было попросту невозможно, как и не почуять аромат гари. Стража выглядела расслабленной, что ну вот совсем не сочеталось с общим видом города.

Кстати, еще момент. Вокруг, не было никого пришлого, хотя этот город находится, по сути, перед гномами и такого запустения тут физически быть не должно.

— Стоять! — поднял руку один из пяти стражников. Ко мне на встречу вышел мужчина тридцати лет, в красной бригантине, на голове каппелина, на рукавах клепаные наручи, переходящие в наплечники, на ногах так же клепаные поножи. В руке копье, за спиной щит, как и у других.

Стоило остановить коня, как он тут же продолжил:

— Куда прешь?

Хм… да, как-то отвык я от такого. Когда у тебя на лице не написано, что ты маг, или тебя не знаю в лицо нужные люди, то мир как-то сразу начинает играть другими красками.

— А в чем дело, уважаемый?

— Пошлина, — требовательно сказал воин. — Серебрушка с лошади, три медяка с человека.

— Да это же обдираловка! — да, у меня были деньги, но сорить ими направо и налево я не собирался. Но главное мое возмущение — цена! Она была раза в два выше, чем средняя по городам, а в том же Даргхаре брался всего медяк с двух человек и пять медяков с коня.

И это в городе, где судя по запаху большие проблемы.

— Не хочешь платить? Проезжай мимо, — усмехнулся служивый, осмотрев меня высокомерным взглядом. Интересно, а могу я сразу нести добро и наносить справедливость?