Сказочник 2 - [22]

Поняв — «свои» побеждают, спокойней и не особо скрываясь подхожу ближе. Пасс рукой, и ножи выходят из чехлов и собираются вокруг запястья на манер кольца. Следующий жест ознаменовал кончину для стрелков.

Остановившись у крайнего дерево, складываю руки на груди и просто смотрю на то, как стражники добивают последних живчиков.

— Тц, — цокаю, отметив про себя, силу, ловкость и слаженную работу мужиков. С одно размаха почти перерубать людей — это серьезно. Командир этого отряда, в свою очередь подозрительно косился на меня. Я же, магией притянул к себе ножи. Все кроме одно сели в чехлы, а последний, рыбкой порхал между пальцами.

И все-таки интересные мне встретились солдатики. Чуйка на них подозрительно жужжит. Остановив нож между пальцев, запускаю сканирующее плетение. И точно. Предо мной не люди. Я не могу их с кем-то сравнить, так как попросту не знаю оригинала, но сие есть факт и с этими кадрами, надо быть осторожными. А ну как это мои клиенты? Хотя, не похоже…

Так мы и стояли. Я честно осматривал мужиков, те бессовестно пялились на меня. Их командир, примерно моего роста, жилистый, с острыми, я бы даже сказал звериными чертами лица и коротко подстриженной бородой. На вид лет сорок-пятьдесят, как и остальным, но лишь на вид, хрен их разберешь нелюдей. Завязанные в хвост черные волосы, густые брови. Оценивающе блуждал по мне, цепкий взгляд ярких, желтых глаз. Серебряный меч в его руках ходил туда-сюда, словно выбирая, с какой стороны нанести удар.

У всех людей пластинчатая броня серого цвета. Высокий металлический воротник защищал шею, но, что странно, шлемов ни у кого из них не было. Интересно, как их не пристрелили? Небось артефакты помогли.

— Чё, мужики? Так и будем друг на друга пялиться, или поговорим?

— Хе… — одобрительно рыкнул их командир, опуская клинок к земле. — Поговорим. Кем будешь, путник?

— Виконт, — салютую так и оставшимся в руке ножом. — С кем имею честь говорить?

— Стража города Крал.

— О! А я как раз туда путь держу.

— И зачем охотнику за головами к нам?

— Я ищу некоего Гафа. Возможно, вы его знаете, — при этом воины переглянулись, а я понял, как это выглядит со стороны. — Вы только плохого не подумайте. И вообще, я не охотник за головами, и даже не наемник. Так, всего лишь странник.

— «Всего-лишь странник», да? Ты же маг! Или как минимум сильный адепт.

— Скорее ученик мага. Но не суть. Парни, так что с Гафом?

— Знаем мы такого, известная личной, — хмыкнул командир. — Но зачем он тебе, если ты не охотник за головами?

— Для разговора он мне нужен. Приватного.

— Хм…

— Может уже уберем оружие? — отстранившись от дерева, выхожу на дорогу. При этом, показываю пример и убираю нож в ножны.

Переглянувшись, воины так же позволили себе расслабиться и убрать оружие за спины. Вот только я не понял взгляда их командира, с которым тот осмотрел мой плащ.

— Что?

— Нет, ничего, — а сам задумчиво потирает подбородок. — Парень, а подработать не хочешь?

— Особым желанием не горю… — качаю головой. — Хотя… зависит от работы и условий.

— Нам бы твоя помощь не помешала в одной деле. Военном. Плачу золотом.

— Не интересует.

— А еще, я лично проведу тебя к тому, кого ты ищешь.

— А вот это уже другой разговор. Что за дело?

— Видишь этих людей, — пнул он труп.

— Ну?

— Это наемники Зарифа. Зариф, скотина, талантливый алхимик с запада, изготавливающий наркотические вещества, и не только. Он много чего в своих лабораториях варит. С недавних пор его выбили с насиженного места, и теперь он пытается обосноваться здесь, что не радует уже меня. Ибо. Травить МОЙ город, я не позволю никому.

— А в чем проблема? Судя по вашим навыкам, и виду, — пожимаю плечами. — соберите кучуку по могучее, да устройте рейд.

— Мы уже в рейде, парень. А беда в том, что у Зарифа на службе есть маг, с которым у нас возникнут проблемы. И я думаю, ты сможешь нам с ним помочь.

— С чего это вдруг?

— Чутье, — расплылся в улыбке воин. — Так что? Поможешь?

— Помогу. Я бы помог даже без награды, ибо знаю, что такое алхимия и что может квалифицированный алхимик с черными намерениями. А теперь, ответьте на пару моих вопросов, если не сложно?

— Легко!

— Вопрос номер один, кто эти ребята? — киваю на трупы.

— Патруль, — пожал он плечами.

«Не хилый патруль, однако, многие банды и то скромнее будут», — оценивающе взглянул на количество трупов.

— Хорошо, вопрос номер два. Откуда ты знаешь о маге?

— Сталкивались. В прошлый раз удрал, зараза, — рыкнул он, сцепив зубы. Хм… если удрал, то не факт, что придется иметь дело с магом. Скорее всего адепт…

— Хорошо. И вопрос номер три. Парни, а вы не переоценили свои силы, лезть вшестером на алхимика с поддержкой из наемников и «мага»?

— Может быть, но деваться некуда, а брать обычных людей — только на смерть обрекать.

— А вы значит — необычные? — Хмыкаю, и окидываю их заинтересованных взглядом.

— Вроде того. Но все-равно от помощи не откажемся. Тем более, раз ты что-то знаешь об алхимии, то можешь предостеречь от какой-либо гадости.

— Хм, добро. Кстати, я так и не узнал ваше имя.

— Зови меня Капитан Шиниган, — я вопросительно выгнул бровь, но промолчал. Людей с такой фамилией очень и очень немного. Точнее, я знаю всего одного.