Сказочка о Чуде - [2]

– - Исполню, -- пообещал Альберт.

– - Годится. По рукам! Иолай -- племянник Геракла; мир -- иллюзия, деяния -- ветер; женщина из рода Владеющих Шэнь собирала шелковицу и нашла в дупле ребёнка; плетью обуха не перешибешь, да и нафиг нужно; квантовые вычислители оперируют кью-битами; живём однова, чему быть, того не миновать…

– - Зачем ты отвечаешь на незаданные вопросы?

– - Чтобы времени не терять. Бронзу открыл Ганнибал, взяв Илион; не зная повеления неба, не сможешь быть благородным мужем…

– - Довольно! Стоп токинг! Начнём поединок! Спрашиваю тебя: где начало того конца, которым заканчивается начало?

– - Там, где приветствия переходят в знакомство!

– - Душа, промахивающаяся невольно, хуже той, что делает это добровольно?

– - В стрелковом деле -- да.

– - Ахиллес вечно бежит за черепахой…

– - Целое -- бесконечная сумма дробей…

И так далее, в том же духе. Три дня и три ночи пытал начитанный Альберт всезнайку Чудо-Юдо. Много сил потерял: не ел, не спал, позеленел, с лица спал. Чудо тарахтело как матричный принтер и ни разу не задержалось с ответом.

Пришлось Альберту исполнять поганое желание драконье. Никогда бы не поверил он… но не будем о личном. Мало ли что там у них стряслось. Вернулся, притихший и многое переосмысливший. Глядь -- Тарасик тут как тут. Бандуру настраивает, льняную хитон-сорочку "Я люблю Гомера" примеряет.

– - Куда собрался?

– - К Чуду на свиданку.

– - И ты туда же?.. Постой, дурак! Не справиться тебе с хитрым Юдою!

В горницу ввалился хмурый Иван. Обрадовался, облапил:

– - С возвращеньицем! Мы уж и не чаяли… Потом всё расскажешь. Знаю: силён, коварен змий! Наш полоумный -- он кивнул на младшего из братьев -- тоже вздумал с ним воевать. Кажет, велика сила искусства: бесов изгоняет, а Чудо и подавно…

Альберт задумался. Пожал плечами.

– - Пусть попробует. Брат, всё же. Какой ни есть, а всё родня… Одолеть не одолеет, но намерение выкажет, и то хорошо. Люди уважать будут. Ванёк, кликни стряпуху, изголодался я!

Шагает Тарасик по лесу: за плечами бандура, в руках дудочка. Солнце листвой играет, ветер в траве шебуршит -- хорошо, привольно. В такой денёк всякая живая тварь жизни радуется и о ласковом щебечет.

Смотрит -- морды из ельника к нему тянутся, одна другой мерзопакостнее.

– - И ты нас изгонять станешь? -- с тоскою спрашивает верхняя.

– - Не стану. Жалко мне вас. Вы такие печальные. Живите себе.

– - Спасибо. А можно, мы тебя съедим?

– - Можно, -- разрешил Тарасик. -- Сегодня всё можно. Вот только спою напоследок.

Уселся на пенёк, приладил бандуру, забренчал заморское, италианское, туманное:

"Над морем голубым есть купол золотой…"

Завздыхали головы. А бандурист уже от средиземноморских безделиц к суровым нормандским опусам перешёл:

"Всё мне покорно, что видишь ты в мире… оу, дарлинг…"

Пришелец заслушался. Выполз из ельника на полянку, улёгся в траву, головы к ногам музыканта сложил. Тарасик, видя такое внимание, разыгрался не на шутку, за эпос взялся:

"Бурю призвал Одиссей хитроумный: нас не догонят! нас не догонят!"

– - А ещё про любовь можно? -- робко попросила третья голова.

"Сравню ли с летним днём твои черты?" -- затянул бард.

Чудо-Юдо захлюпало всеми носами сразу. Бард, отвлёкшись от музицирования, погладил Пришельца по ближайшему затылку. Хлюпанье тут же превратилось в плач.

– - Эй, Чудо, ты чего? -- растерянно спросил певец. -- Проголодался, поди?

– - Не-а… не… не-це-ло-ванная я! -- проревело рыдающее чудище.

Тарасик, расчувствовавшись, притянул к себе третью голову, тяжёлую, словно бочонок мёда. И поцеловал её в огненные уста.

– - Ну, готовы? -- спросил Тарас старших братьев. Те кивнули.

Вышли. Иван в красном, Альберт в голубом, только Тарас как был всю жизнь зелёным, так им и остался. Шли не торопясь, не замечая люда вокруг. У церкви встали бок о бок. Напротив -- три подруженьки-девицы, одна другой краше да румянее. Смотрят строго, а в глазах, за строгостью, улыбки плещутся.

Старшая из подруг, Настя, придвинулась к Ивану. Средняя, Ольга, взяла под руку Альберта. А младшая Дашенька, самая из всех пригожая, обняла Тарасика.

Венчались по старшинству -- основательно, долго. Гости успели заскучать и снова повеселеть. А свадьбу закатили пышную -- я там был, пиво пил, зря врать не буду.

Вечером, когда одни остались, говорит Иван Насте:

– - Любезная моя жена, расскажи мне скорее, что с вами, подругами, стряслось!

Отвечает дивная Анастасия:

"Муж мой, виновата я перед тобой и людьми. Были мы с подругами феминистками. Это такие женщины, которые против мужеского полу воюют. Жили далеко, за тридевять веков, а точнее -- в двадцать первом веке. Если по правде, нерождённые мы ещё… ты даже не думай над этим, этого всё равно никто не понимает. Жили дружно, весело, с мужчинами не водились. А они, гады такие… ой, извини, ты же их не знаешь, они совсем не похожи на вас! -- они тайно объединились и начали борьбу за своё участие в воспроизводстве народонаселения! Представляешь? Тайно! Трусы! Как будто им донорских пунктов недостаточно! Не спрашивай меня, милый, я не могу сказать, что это такое, сие тайна великая есмь… Подкараулили однажды нас на вечеринке -- занесло же дур на смешанный сэйшен! -- и вынудили под прицелом выбирать: либо замуж, либо в далёкое прошлое. Из двух зол мы предпочли меньшее. Сели в машину времени, перенеслись сюда, к вам, а выбраться из неё так и не смогли. Теперь-то мы знаем, что машина остаётся заблокированной до тех пор, пока кто-то не войдёт с нами в тесный контакт, -- несмотря на наш страшно искажённый внешний вид… представляю, какими уродинами мы вам казались! Сколько девчонок у нас побывало, ни одна даже пальцем дотронуться не решилась… Спасибо Тарасику, спас он нас!"