Сказки Верховины - [39]

Первый дед пустился ему вдогонку, обошел стороной, вышел навстречу и спрашивает:

- Куда, хлопче, идешь?

Иванко рассказал ему все.

- Так вернись же, сынок, поблагодари дедов. Хлопец так и сделал. И получил обратно и крисаню, и реклик, и ногавицы.

А потом говорит ему дед:

- Ты запродан черту. Иди к Черному морю, там найдешь явор, а в нем дупло. Спрячься в том дупле. Придут купаться в море три дочки черта. Две придут раньше, а третья потом. Ты первых пропусти, а когда третья разденется и начнет купаться, возьми ее перстень. Пойдет она на тебя всякими страхами: водой, огнем, змеями,- а ты не бойся и до тех пор не отдавай перстня, пока не пообещает девушка стать твоей женой. Она-то тебя и выручит.

Иванко запомнил дедовы слова.

Пришел он к Черному морю. Нашел явор и спрятался в дупле. Вскоре приходят две сестры. Выкупались и ушли.

Потом приходит и младшая. Когда вошла в море, хлопец тихонько слез с дерева и взял ее перстень. А она, как выкупалась, вышла на берег, оделась, глядь - нет перстня!

И начала грозить:

- Отдай мой перстень!

- Отдам, если будешь моей женой.

- Не буду твоей женой! Отдай перстень, а не то воду на тебя пошлю, огнем сожгу, змей напущу!

Но хлопец не испугался, и девушка пообещала, что станет его женой.

А как дала слово, сказала:

- Ну, садись мне на плечи.

И полетели они к ее отцу. Старый черт увидал его и говорит:

- А-а, вот он, мой солдат!..

Привел хлопца в комнату.

- Отдыхай, а вечером получишь работу.

Приходит черт вечером.

- Видишь,- говорит,- лес?

- Вижу.

- Так вот, лес тот выруби, землю перекопай и пшеницей засей. Да чтоб пшеница к утру выросла и созрела. Должен ты ее сжать, свезти, обмолотить, муки намолоть и хлеб испечь.

Пригорюнился Иван. А девушка приходит к нему, спрашивает:

- Что тебе отец приказал?

Рассказал ей хлопец.

- Так ты не печалься!

Свистнула, сбежались чертенята, а она им наказ дала: лес сжечь, землю перекопать, засеять пшеницей. Да чтобы пшеница к утру выросла и созрела. Тогда ее сжать, свезти, обмолотить, муки намолоть и хлеб испечь.

Утром приносит Иван черту готовый хлеб.

- Ну, если уж испек, то сам и ешь,- сказал черт сердито.

А чертиха говорит:

- Старик, отошли этого хлопца прочь - съест он твое сердце.

Не послушал ее черт. Опять приходит к Ивану и спрашивает.

- Знаешь ли ты, где мой брат живет?

- Нет, не знаю.

- Живет он в тридевятом царстве. Перебрось туда хрустальный мост, чтобы я мог отсюда брата своего видеть. А на мосту поставь столбы, и чтобы на каждом столбу птички щебетали.

Ушел черт, а дочка его тут как тут, спрашивает:

- Что тебе отец приказал?

Рассказал хлопец про мост в тридевятое царство.

- Ничего, не печалься. Мост будет. Это не большое дело.

Свистнула, сбежались чертенята, спрашивают:

- Что прикажешь?

- Прикажу перебросить к тридевятому царству хрустальный мост. И на мосту чтоб стояли столбы, а на каждом птички щебетали.

Утром посмотрел старый черт - все готово.

- Ты построил мост?

- Я.

А чертиха говорит:

- Ой старик, отпусти его. Хитрый этот хлопец, выпьет он твою кровь!

- Не отпущу! Дам ему еще одну задачу. Я сам должен его крови попить.

Позвал Ивана и приказывает:

- Поймай мне зеленого зайца, а не поймаешь - выпью твою кровь.

Ушел черт, приходит его дочь. Спрашивает:

- Что отец наказал?

- Поймать зеленого зайца.

- Мудреное дело, но ничего, попытаемся: Заяц тот скрывается в Черном море. Ну, садись мне на плечи.

И прилетели они к Черному морю. Девушка дает Ивану ружье и говорит:

- Кто бы ни шел мимо - стреляй.

А сама вошла в море.

Видит Иван - идет мимо его отец:

- Ой сынок, давно ж мы с тобой не видались!

Иван пропустил его. Выходит девушка из моря.

- Ну, видал кого-нибудь? - спрашивает.

- Батюшку своего видал,- отвечает Иван.

- Так почему ж ты не стрелял? Это и был зеленый заяц! Ну, я еще пойду в море. А ты, как увидишь кого, сразу стреляй!

Снова входит в море. Видит Иван: идет его родная мать. И пожалел он матушку свою.

- Почему ты не стрелял? Это ведь был зеленый заяц: Иду я в последний раз. Уж если и теперь не убьешь, обоим нам плохо будет.

Вошла она в море третий раз. Глядит Иван - идет его бабка:

- Ой, внучек, давно же я тебя не видала!

На этот раз Иван выстрелил и убил старуху. Смотрит, а это - зеленый заяц:

Выплыла девушка из моря, взяла зеленого зайца, посадила Ивана себе на плечи, и прилетели они на чертово подворье.

- Ешь его сам, коли принес! - крикнул черт Ивану, увидев зайца.

А старая чертиха опять просит:

- Отпусти хлопца, старик! Сгрызет он твою печень:

Но черт и на этот раз не захотел отпустить Ивана, а дочерям своим наказал обернуться кобылицами. И послал Ивана с ними на пастбище.

Младшая дочь говорит сестрам:

- Сестрицы мои, прошу вас, не убивайте Иванка, а я вам что-то расскажу.

Сестры послушались ее - скачут под самое небо, но Ивана не трогают.

А младшая дочь опять обернулась девицей и спрашивает сестер:

- Сестры, хорош этот хлопец?

- Хорош!

- Ну, так он меня берет в жены. А у него есть еще два брата, они вас возьмут.

Старшие сестры вернулись домой, а Иван с младшей убежали. Но старый черт тотчас погнался за ними. Оглянулась дочка - отец следом летит.