Сказки - [3]
Путь к этой скале был непростой. Надо было взобраться на множество холмов, пробраться сквозь заросли кустарников и перейти вброд немало рек и ручейков прежде, чем оказаться рядом с ней. Многие провожающие туата не выдержали трудностей и отстали по дороге, но семеро самых смелых, решительных и настойчивых туата перенесли путешествие к дому феи Беты довольно легко и просто. Каждый из них точно знал, что впереди его ожидают ещё большие трудности, и это придавало сил и бодрости.
Король и королева проводили семерых туата до самой скалы, где жила фея Бета и поспешили в обратный путь, пожелав путешественникам удачи и доброго пути.
Брадаг, Крудлах, Гайре, Анун, Эбор, Кана и Рута стояли теперь одни перед высокой скалой. Почти что у самой вершины они видели дом доброй феи, но лестницы, ведущей к нему, не было, а скала была совершенно неприступной. Как попасть в дом феи? Туата загрустили, а Брадаг от огорчения даже небольшим камнем в скалу запустил. И, о чудо! Огромная отвесная стена зашевелилась и медленно сдвинулась с места. Загрустившие было туата обнаружили вход внутрь скалы, вошли в него, увидели ступеньки, ведущие наверх, и обрадовались. Между тем огромная каменная дверь снова закрылась за ними, но в темноте то тут, то там вдруг вспыхнули огоньки, где-то приветливо зазвенели колокольчики, и ступеньки засветились голубоватым и зеленоватым светом.
Первой по лестнице начала подниматься золотоволосая Рута, похожая на солнышко. Она была внучкой того самого туата, который подал королю и всем жителям острова мудрый совет идти за помощью к фее Бете. Всезнающий туата научил внучку немножко разбираться в волшебстве, вот Рута и пошла вперёд, чтобы её друзьям было увереннее и спокойнее подниматься вслед за ней по необычной лестнице.
Надо сказать, что смелые туата всё-таки побаивались идти в дом феи-волшебницы без приглашения. Бета хоть и добрая фея, но, скорее всего, как и все волшебницы, она не любит непрошенных гостей. К тому же лет сто Бета не выходила из своего жилища, и за всё это время её никто и нигде не видел. За столько лет фея могла состариться, и характер у неё мог испортиться. Она даже могла позабыть все свои секреты и заклинания. Об этом друзья тоже волновались. Без феи Беты кто поможет бедным туата вернуть счастье на остров? С такими мыслями семеро друзей поднимались всё выше и выше по лестнице, и сердца их тревожно бились.
Когда Рута ступила на последнюю ступеньку лестницы, то дверь в дом феи неожиданно открылись. На пороге дома стояла сама фея Бета. Молодая и красивая, с длинными чёрными волосами и огромными чёрными глазами, она стояла и чуть насмешливо смотрела на своих гостей. Туата застыли на месте от внезапного появления феи и не знали, что им делать, но Бета заговорила с ними первой и пригласила всех в дом. Бета была волшебницей, поэтому заранее знала о приходе гостей и наперёд знала их имена и просьбы, но вида в том не подавала. Фея очень вежливо и дружелюбно поздоровалась и познакомилась с каждым из туата, а потом угостила их необычайно вкусным и душистым чаем из трав. После первой же чашечки удивительного чая друзья почувствовали себя вполне отдохнувшими и начали рассказывать Бете о том, как хорошо и радостно жилось туата на острове Счастья, пока не разбился их волшебный зелёный камень, как жизнь людей с тех пор ужасно изменилась, и как мудрый король принял решение раздобыть ещё один волшебный камень и вернуть острову потерянное счастье. Семеро туата сообщили фее, что они сами вызвались отправиться в далёкое путешествие за новым зелёным камнем, что никаких опасностей и трудностей они не боятся, но вот только дороги в Солнечную страну они совсем не знают, и потому решили побеспокоить добрую фею. Туата сказали, что они очень надеются на её совет, помощь и поддержку в их предстоящем путешествии.
Фея Бета выслушала друзей внимательно и молча. Когда они закончили свой рассказ, она задумчиво откинулась на спинку кресла, закрыла глаза и некоторое время сидела не двигаясь. Туата забеспокоились: может добрая фея уснула? Однако фея Бета вовсе не спала. Она всё думала и думала, как помочь смелым туата и вернуть прежнее счастье всем жителям острова. Бета вдруг снова открыла глаза, резко поднялась с кресла, подошла к большому резному шкафу, где у неё хранились разные травы, какие-то баночки, стеклянные шары, старые книги и другие непонятные для туата предметы, взяла в руки тёмно-голубой сапфировый шар, подошла к окну и попросила друзей дать ей возможность ещё немножко подумать в полной тишине. Фея стала пристально вглядываться в шар, и в глубине шара начали появляться и быстро исчезать какие-то картинки. Через несколько минут голубой шар вспыхнул красивыми искорками в руках у феи и погас. Картинки в нём больше не появлялись, а фея Бета, не глядя ни на кого, вдруг тихо проговорила:
После этого Бета отложила в сторону голубой шар, достала из шкафа огромную старинную книгу, написанную таинственными знаками и буквами, и стала её читать. Туата никогда раньше не видели таких знаков и букв, поэтому совсем притихли, чтобы не мешать фее разбираться в древних загадочных текстах, но вот фея Бета, наконец, захлопнула книгу и радостно объявила друзьям, что они благополучно доберутся до Солнечной страны, получат в подарок от Лугуса ещё один волшебный камень и вернут острову счастье.
