Сказки Старого Фонаря - [30]

  -Ну вот, Бабушка, последняя комнатка осталась, – радостно сказала Алия и втащила в комнату огромное ведро с водой, – пересядьте, пожалуйста, в кресло, а лучше выйдите в другую комнату.

  -Ну уж нет! – категорично заявила Чертова Бабушка, – я уж лучше тут останусь.

  И она с ногами уселась на разобранной постели.

  Не обращая на нее никакого внимания, Райн начал снимать занавески, чихая от летящей с них пыли.

  Чертова Бабушка кричала, Чертова Бабушка ругалась, Чертова Бабушка умоляла их оставить хотя бы эту комнату, ее любимую, в том виде, в каком она привыкла ее видеть – все не имело никакого смысла, работа по уборке не останавливалась ни на минуту. В конце концов старухины нервы сдали и она, выплюнув последнее ругательство, подскочила и вылетела вон из комнаты.

  Но тут ее поджидал такой сюрприз, что она схватилась руками за голову.

  Не было больше пыли, не было старых, давно привычных вещей. Дом сверкал первозданной чистотой, вымытые стекла сияли, словно бриллианты, новенькие занавески развевались на ветру. Пол блестел, начищенные и кое-где замененные доски пахли хвоей и чем-то особенным, лесным. Потолки были выбелены, а на стенах красовались новые обои; Чертова Бабушка с удивлением вспомнила, что ей их подарил один знатный колдун лет восемьдесят назад, а она зашвырнула их куда-то на чердак.

  -Надо же, и это отыскали! – со злостью сказала она и отправилась дальше.

  Взамен скрипучей лестницы были установлены новые ступени с новыми поручнями, кухня красовалась новыми прихватками, начищенной посудой, а побеленная печь была расписана игривыми голубенькими цветочками.

  Чертова Бабушка плюнула и вышла за порог. Дверь тоже была новой, свежеструганной, с надраенной медной ручкой, и Бабушка скривилась, коснувшись ее.

  Снаружи дом оказался покрашен в благородный бордовый цвет. Кипеннно-белый балкон был украшен геранью, стоявшей ранее на террасе в самом дальнем и пыльном углу, а ныне пересаженной в чистые и недавно окрашенные горшки. Метлы оказались аккуратно сложенны в уголке, и зоркие глаза старухи углядели у них минимум два новых черенка.

  Но последней каплей стала ее любимая метла. Уникально быстро летающая, мягко приземляющаяся, составляющая жемчужину ее коллекции (между прочим, лучшей коллекции среди ведьм всех мастей) метла сиротливо стояла в углу в куче мусора, и было понятно без слов, что ею только что подметали двор.

  Чертова Бабушка на негнущихся ногах вернулась в ставшую враз чужой кухню, села на табуреточку и разрыдалась, впервые за последние шестьсот семьдесят восемь лет.

***

    Успокоившись, Чертова Бабушка решила, что так просто она не сдастся. Кое-как досидев до ночи и убедившись, что Райн и Алия разошлись по своим комнатам, она взяла совок, веник, вышла за порог и стала собирать дорожную пыль. Потом вернулась в дом и начала разбрасывать ее по полу.

  Но не успела она раскидать и трех горстей, как в прихожую спустился Райн.

  -Ой, а где это вы так запачкались? – спросил он, – нехорошо пожилому человеку гулять в одиночестве в такой поздний час. Алия!

  Алия явилась на зов мгновенно, будто ожидала, что ее позовут. И тут же стала подметать, приговаривая:

  -Ну как же это можно – так пачкаться! А ну-ка снимайте ботинки!

  -Как это? Зачем это? – приговаривала Чертова Бабушка, отступая в угол и придумывая на ходу, куда бы ей спрятаться, – не дам!

  Райн вышел вперед:

  -Дадите, бабушка, дадите! – и сгреб старуху в охапку.

  В мгновение ока оказалась она беспомощной, а ушлая Алия уже стянула с нее ботинки и намывала их. А после заметила:

  -А что-то вы и сама какая-то… не очень чистая. Ну-ка, топим баню.

  -Нет у меня никакой бани, – злорадно пробубнила Чертова Бабушка.

  -Вы хотели сказать, что не было бани? – уточнила Алия, – а теперь есть!

  Баня, бывшая ранее старым сараем, была натоплена быстро. Старуха наотрез отказалась идти туда добровольно, и Райну пришлось буквально запихивать упирающуюся Бабушку в дверной проем. Управившись, он запер двери и с наслаждением слушал, как Алия стегала старуху веником и поливала водой, а та вопила, будто ее режут на мелкие части. Вскорости из окна бани вылетело тряпье, которое некогда было старухиной одеждой, а ныне представляло из себя гору мокрых и рваных тряпок с кое-где приставшими дубовыми листьями. А следом раздался требовательный голос Алии:

  -Тащи одно из новых платьев!

  Через час обессиленная и угрюмая Чертова Бабушка, вымытая и причесанная, сидела на своей постели в новом чистом платье, а Алия, распахнув шкафы, рассказывала:

– Вот это ваши платья, вот белье, вот постельное, все новенькое, позавчера пошитое..

  -А мои, мои любимые, старые вещи – где они? – лепетала старуха.

  -Мы их сожгли, они были старые и совершенно не модные, – отмахнулась Алия.

  На Чертову Бабушку было больно смотреть. Волосы ее были собраны в пучок, легкое платье из ситца удивительно шло к глазам, ногти, отмытые и распаренные, оказались не желтыми, а белыми и очень красивыми. Она забралась под одеяло и скривилась – постельное белье пахло так, что у нее от свежести закружилась голова. Она отвернулась к стене и постаралась забыться сном, но сон не шел, и Бабушка лежала, свернувшись клубочком, грустная и несчастная.