Сказки Старого Фонаря - [31]

  Тем временем порядком уставший Райн варил на кухне какао, а измученная борьбой Алия готовила ужин.

  -Ну вот, – рассуждал Райн, – осталось нам совсем немного, и Чертова Бабушка взбесится окончательно, и отправит нас домой.

  -Скорее бы, – вздохнула Алия, – я ног под собой не чувствую от усталости. Старуха вырывалась так, что я опасалась, как бы она не разнесла баню.

  -Не разнесет, – успокоил ее юноша.

  -Кстати – а как тебе вообще пришло в голову начать все это? – Алия откинулась на спинку стула и отхлебнула горячего напитка, – как ты понял, что вся эта уборка выведет Чертову Бабушку из себя?

  Райн улыбнулся.

  -Все просто. Когда я был маленьким, моя няня часто рассказывала мне разные сказки и легенды. В том числе она говорила и о том, что у чертей все не так, как у людей. Люди любят свет – черти темноту, люди любят чистоту и уют – черти предпочитают бардак. Вот я и решил попробовать, сколько правды в старых присказках. Кстати, а где ты живешь в Городе?

  -Неподалеку от таверны, – ответила Алия, – а ты?

  -А я… А я вообще не из Города, я сын короля этой страны и живу в столице.

  Алия засмеялась:

  -Ничего себе, сын короля! Сочиняй больше – вон как молотком владеешь.

  Райн не стал ее разубеждать. В конце концов, королевский ты сын или же сын плотника-совершенно не важно, если тебя занесло к Чертовой Бабушке.

***

    Но оставим ненадолго Алию и Райна, давайте вернемся в Город и посмотрим, что же случилось после того, как королевич не вернулся на постоялый двор.

  Поначалу король и королева не придали значения долгому отсутствию сына – мало ли что может увлечь молодого человека в большом Городе. Но вот настал день отъезда, а Райн так и не появился. Встревоженные родители послали стражников искать его, но те, понятное дело, вернулись ни с чем.

  Тогда король повелел издать указ и развесить его на всех домах в Городе. В указе под портретом королевича было сказано, что тот, кто найдет его, получит сотню золотых, а кто скажет, где видел его, тридцать золотых.

  Старый торговец зеленью Роле возвращался из своей лавки домой, и когда увидел портрет, сразу же вспомнил молодого парня перед домом Ринары, улетающего в небеса. Схожесть парня с портретом была потрясающая.

  -Тридцать золотых мне будут совсем не лишние, – подумал он и бегом помчался на постоялый двор, опасаясь, как бы кто из соседей его не опередил.

  Роле повезло, он оказался первым. Когда он сказал стражникам, зачем пожаловал, его в тот же миг пропустили в комнаты короля. Там-то он и рассказал, что так и так, видел, как местная красавица в сердцах отправила этого человека черт ведает куда.

  Роле получил свою награду, а к маленькому домику поспешили стражники.

  Ринара, как и всегда, была у окна, смотрела на улицу и предавалась мечтам о том, как к ней подъедет на белом коне королевский сын.

  -Ринара! – голос матери выдернул ее из приятных мечтаний, – доченька…

  Она обернулась и увидела, что в комнату входят королевские стражники.

  -Чего надо? – высокомерно спросила девушка, – по какому праву вы вламываетесь в мою комнату?

  -Мы прибыли сюда по указу короля.. – начал было стражник, но девушка не дала ему договорить.

  -Так вы от короля! Я знала, я верила! – закричала она и захлопала в ладоши, но стражник грубо прервал ее.

  -В таком случае вы сможете внятно объяснить, что сотворили с королевским сыном и где он сейчас находится. Я должен проводить вас к королю.

  -Я… Я не знаю, – залепетала она, – я никогда его не видела, и думала, что вы посланы им, потому что до него дошли слухи о моей красоте.

  -Несомненно, вы очень красивы, – галантно ответил стражник, – но не так давно именно вы послали королевича к черту, если я ничего не путаю. Так что потрудитесь собраться и отправиться со мной.

  Тут-то Ринара и вспомнила, как отправила к Чертовой Бабушке красивого юношу. А ведь этот эпизод совсем позабылся среди ежедневных мечтаний и прихорашивания!

  Ринару под причитания матери сопроводили во дворец.

  Представ перед королем, Ринара оробела. Она ведь никогда не говорила с особами королевских кровей. А еще ей было очень досадно, что она не сумела распознать королевича. Кое-как объяснила она, что случилось. Язык у нее заплетался от страха, и ей пришлось повторить несколько раз, прежде чем королевская чета поняла, какая беда случилась с их сыном.

  Король пришел в бешенство.

  -Стража! – завопил он так, что в комнате задрожали стекла, – посадить эту девушку в темницу до тех пор, пока она не придумает, как вернуть моего сына обратно!!

  Вот так Ринара оказалась в тюрьме, и впервые в жизни задумалась – как же оказалось так, что она, такая красавица, попала в столь ужасное место, да еще и ухитрилась не заметить встречу, которую так долго ждала.

***

    Стук в дверь был такой, что казалось, еще немного – она слетит с петель. Чертова Бабушка вскочила с постели, как ошпаренная, ибо она прекрасно знала, кто обычно является так рано и поднимает такой шум. Она заметалась по комнате в поисках своего старого халата, но вспомнила события вчерашнего вечера и поняла, что это бесполезно.

  Кое-как натянув непривычное новое платье и пробормотав по привычке несколько ругательств в адрес Алии и Райна, она со всех ног побежала в прихожую и распахнула дверь.