Сказки Старого Фонаря - [26]

  -Ты жив… Тебе была отпущена долгая, очень долгая жизнь, – пробормотал он, – у тебя осталось совсем немного жизненной нити. Где-то на два месяца…

***

  Алларо прожил оставшуюся ему жизнь у волшебника, стыдясь выходить на улицу и почти все время проводил в библиотеке. И хотя волшебник говорил ему, что он искупил свою вину, и сделал это дорогой ценой, до конца дней он так и не смог простить себе того, что по его вине погибло столько людей, а также его собственная семья.

    Это было давно, очень давно. Время, дожди и ветра стерли с остатков дома следы пожара, а плющ, оставшийся без людской заботы, разросся до небывалых размеров. Люди, не помнящие ни Алларо, ни старого мага, ни дракона, повинуясь шестому чувству, обходят этот дом стороной, и лишь иногда какой-нибудь любопытный вроде меня подходит к развалинам, чтобы полюбоваться остатками резного балкона да послушать, как воет в трубе ветер.

История десятая, о Чертовой Бабушке

Эта странная и немного фантастическая история случилась совсем недавно, года четыре назад, если мне не изменяет память.

  В домике на окраине Города жила со своей старенькой матерью красивая девушка. Волосы ее были как черный шелк, небесно-голубые глаза, несвойственные черноволосым людям, сияли как звезды, тонкий овал лица и точеная, грациозная фигура были достойны принцессы.

  Я вас разочарую – принцессою она не была. Мать ее была ткачихой, одной из тех женщин, которые сутками напролет сидят за станком и с трудолюбием паука создают полотна материи, чтобы мы с вами могли пошить себе одежду, а отца Ринара не помнила, только знала по рассказам матери, что этот достойный человек, будучи истинным патриотом своей страны, погиб на одной из королевских войн много лет назад, когда ей было всего два года.

  Но недаром в народе говорят, что с лица воды не пить – при внешней красоте Ринара отличалась прескверным характером. Сутками напролет сидела она у окошка, то разглядывая себя в зеркале, то любуясь восхищенными взглядами прохожих, которые те бросали на девушку. Городские парни уже тропинку под окнами проторили, но Ринара ни на кого не смотрела, разве что изредка одаривала сына богатого купца снисходительным взглядом.

  Мать не раз пыталась научить дочку своему ремеслу, но куда там! Как-то раз Ринара даже сделала матери одолжение – села к станку, за полчаса спутала все нити и капризно произнесла:

  -Что вы, маменька, подобное не для меня!

  После чего встала, поправила прическу и вернулась к окну.

  -А вот не станет меня, как же ты жить будешь? – вздыхала, бывало, мать.

  -А я замуж выйду! За королевича! – высокомерно отвечала дочка, и снова усаживалась к окошку.

  Больно было матери видеть такое поведение единственной дочери, но не палкой же ее заставлять работать, в самом деле? Так и повелось – мать сидит сутками за станком, гнет спину, тянет нити, напевая себе под нос разные песни, чтобы работать веселее было, а Ринара красуется у окна да поглядывает на себя в зеркальце.

  И так часто говорила она матери эту фразу про королевича, что сама в конце концов поверила, что однажды на их улице раздастся цокот копыт, и красивый юноша на белом коне преподнесет ей букет чайных роз, а потом попросит выйти за него замуж.

  Иногда Ринара говорила сама с собой:

  -Я же хороша, просто чудо как хороша! С такой красотой мне не ткачихиной дочкой быть надо, а королевой!

  Такие мысли не сделали характер Ринары лучше. Со временем она стала обращаться с матерью как с прислугой – подай то, принеси это, сходи туда. Ушло в прошлое обращение на "вы", и даже ласковое "маменька" сменилось на грубое "эй, ты".

  Но люди неспроста сложили поговорку о том, что нет на свете сердца добрее, чем материнское. Конечно, старой женщине было обидно слышать такие слова от родной дочери, но несмотря ни на что, она продолжала любить ее и всеми силами старалась сделать все для того, чтобы дочка была довольна. Брала больше работы, дольше сидела за станком, молча убирала домик, а на заработанные деньги покупала для Ринары украшения и платья, какие та желала. Мать, естественно, не верила в то, что ее дочка станет женой королевича, но слишком любила ее, чтобы настаивать на своем.

  Однажды солнечным весенним утром Ринара встала в отличном настроении. Она надела свое самое любимое нежно-голубое платье, рубиновую подвеску, резные сережки, красиво заплела волосы и, как обычно, села у окошка, глядя на улицу.

  И надо же было такому случиться, чтобы именно в этот день по их тихой улочке проходил королевич.

  Королевский двор проездом оказался на два дня в Городе, и королевич, пользуясь моментом, решил немного прогуляться в одиночестве. Чтобы не привлекать к себе внимания, он одел самое простое платье, взятое у слуги, и, никем незамеченный, вышел из постоялого двора.

  Он довольно долго гулял, любуясь Городом, и в какой-то момент почувствовал, что кто-то смотрит на него сверху. Королевич поднял глаза и увидел девушку необыкновенной красоты, сидевшую у окна на втором этаже аккуратного и красивого домика.

  -Здравствуйте, красавица, – обратился к ней королевич, – как вас зовут?