Сказки о невозвратном - [21]

Но, обладая неким знанием и чуть постаравшись, можно также почувствовать магию вообще любой вещи — стоит лишь зажмуриться, сосредоточившись не на внешнем, а на внутреннем восприятии предмета, тихо-тихо провести пальцем, едва касаясь подушечкой, по самому краешку, немного прислушаться — и вещь начнет рассказывать свою историю, делясь с вами накопленной магией. Эту магию можно собирать и потом использовать в собственных целях — надо только научиться как.

Я обнаружила, что эту магию можно не только собирать, но даже запасать впрок. Существуют предметы, способные стать своего рода хранилищами такой вот магии, не только своей, но и полученной из других, посторонних вещей. И не только материальных. Источником магии могут стать впечатления, воспоминания, яркие образы и много чего другого. Одни предметы лучше приспособлены для хранения магии, другие хуже — на самом деле это долгая история, и мне понадобилась не одна неделя, проведенная в библиотеке и лаборатории, прежде чем я научилась более-менее с этим управляться.

Моим первым магическим хранилищем стало кольцо — простое серебряное колечко, купленное в сувенирной лавке во время каникул. Был прекрасный солнечный день, я только что вернулась домой после удачно оконченного семестра, мы с родителями сходили в кафе-мороженое, я рассказывала им о своих успехах, а они слушали и гордились. Я до сих пор помню это ощущение купания в родительской любви и гордости — именно для того, чтобы сохранить его наряду с общей магией этого прекрасного дня, я и купила кольцо. И ровно этот сконцентрированный запас теплых воспоминаний изрядно согревал меня потом во время следующих семестров. К этому ощущению потом добавились другие, запас магии рос, я обучалась все лучшему обращению с ним… В школе нам запрещали носить украшения, поэтому я просто везде таскала кольцо в кармане, но даже так — стоило мне в какой-нибудь трудный момент опустить туда руку и просто погладить тоненький серебряный обруч — на душе сразу становилось теплее и радостней.

Со временем мне удалось накопить довольно-таки значительные для ученицы запасы магии в различных артефактах, и я даже исхитрялась незаметно носить на себе большинство из них, но вся эта магия существовала отдельно от меня, не добавляя ни искры к моей собственной, — как бы я ни старалась, как бы ни продолжала своих изысканий. Мое поле все равно не увеличивалось.

Это, однако, не мешало мне не только быть первой в классе, но и… На самом деле, не первой, а одной из первых. Нас таких было двое. Вторым был он, вечный лидер-мажор, любимец публики, представитель одной из лучших семей страны и кумир всех моих одноклассниц.

Вдобавок ко всем своим врожденным качествам он был страшно одаренным. Я никогда не видела, чтобы он корпел в библиотеке, — а уж я видела все, что там происходило, — но его результаты никогда не были хуже моих, никогда. Честно говоря, они всегда были даже чуть лучше, потому что их отличала та блестящая легкость, которая дается только тому, кто не утруждает себя размышлениями и тяжелой работой. Мои результаты были заслужены, его — давались свыше. За мной стоял труд, за ним — талант. И это было обидно. Иногда мне так и хотелось вцепиться зубами в его поле — бархатно-темно-синее, все усыпанное блестками, как ночное небо, шириной с приличного размера плащ. Может, если бы я откусила от него кусок, мне бы тоже досталось немного этой блаженной легкости — хотя бы попробовать, хотя бы немного ощутить…

Не досталось. Вернее, досталось, но никакого блаженства я не ощутила, можете мне поверить. Он стал моим первым мужем, этот везунчик, отцом моего старшего сына. И Алекс действительно унаследовал этот талант, который удачно сочетался с какими-то качествами, взятыми и от меня, и поэтому он, Алекс… Впрочем, не буду. Я довольна мальчиком, у него все хорошо, и этого достаточно. Незачем теребить в этом месте судьбу, раз хоть где-то повезло.

То, что мы поженились, не стало сюрпризом ни для кого, включая нас самих. Слишком уж часто мы в школе сталкивались нос к носу, слишком много работали над чем-то вместе, слишком привыкли к постоянному соревнованию. Кроме того, я видела в нем то, чего так не хватало мне самой, и я имею в виду не только магию. Хотя и магию, конечно, тоже. Известно, что при очень близком взаимодействии магические поля тоже сливаются, взаимопроникают, смешиваются. Результат может быть непредсказуем, а взаимодействия существуют только в двух видах: или муж и жена, или мать и дитя. Именно поэтому так строго запрещаются даже малейшие попытки сближения между теми, кто владеет магией разных цветов. Это небезопасно чисто технически, а уж все прочие идейные расхождения наслоились потом, с разнообразными, как мне иногда кажется, целями, в попытках развести эти противоположности как можно дальше друг от друга.

Так что мне среди прочего было ужасно интересно прикоснуться к такой прекрасной, изначально дарованной магии, которой обладал мой первый муж. Вдруг и я таким образом немножечко приобщусь? Ну и потом мне вообще было страшно лестно — такая патрицианская семья, традиции, состояние. И тут я — простая девочка. Старательная, толковая, но… К тому же безумная зависть всех подруг и знакомых тоже подливала масла в огонь. В конце концов, ничто человеческое не чуждо даже самым лучшим из нас, а я, в сущности, и не претендовала…