Сказки о мастерах - [49]

Пришлось вернуться ни с чем, оставив в далеких горах больше

половины своего войска.

Впрочем, Король не унывал. — Не беда, — говорил он своим

генералам, — К весне соберем новое войско, и Фортуна вновь повернется

к нам лицом!

Он щедро наградил всех уцелевших в этом страшном походе. Барон

фон Берг стал маршалом, Юхансен — генералом, Пашич — капитаном, и

только Стаф как был, так и остался денщиком.

Новое войско было почти готово, но как-то вечером Стаф вдруг

сказал: — На этот раз, Король, воюй без меня. Не поеду.

— Ты что, Стаф, заболел, — удивился Король.

— Не могу больше. Обрыдло. Якоб погиб ни за что, ни про что...

— Какой Якоб?

— Свенсон.

— Ну и что? Мало ли сержантов в моем войске... Не дури, Стаф!

— Не поеду.

103

Король испугался. Сначала кричал на Стафа, грозил тюрьмой. Тот

молчал. Король начал его упрашивать, обещал сделать его офицером, —

Стаф молчал, — Генералом, — молчал, — Маршалом! — Стаф молчал,

как деревяшка.

Король даже расплакался перед своим денщиком.

— Обрыдло, — ответил Стаф.

Три дня уговаривал его Король. Без пользы.

На четвертый день Король созвал своих генералов и объявил, что

состояние здоровья не позволяет ему ехать на войну. Войско поведут

Маршалы Сент-Жан и фон Берг. С тех пор Король сам не воевал. Так и

вошел он во все учебники как Единственный Непобедимый Король,

Величайший Полководец Всех Времен, Никогда Не Знавший Поражений!

Ведь в последнем походе он сражался не с прославленными полко-

водцами, не с Королями и Герцогами, а с простыми мужиками. Там и

войны-то настоящей не было. Стало быть, это и не в счет.

А о том, что у него был денщик Стаф, в учебниках не написано.

О денщиках История не вспоминает...

1976.

104

Другие Сказки

105

Пойдём в Дибл Добл!

Под старым вязом сидел полуголый человек в позе лотоса. Он так

сидел уже давно, больше недели, погруженный в транс, не чувствуя ни

холода, ни голода. Человек надеялся, что на этот раз он, наконец,

достигнет Нирваны, сольётся с Бесконечностью…

Не вышло… Не смог полностью отрешиться от внешнего мира. Связи

с Бесконечностью не получилось. В мозгу копошились медленные,

вязкие мысли. Всё чудилось, что большая, жирная крыса, похожая на

поросёнка, с длинным розовым хвостом, бродит где-то рядом. И

норовит лизнуть большой палец на правой ноге… И в этот раз ничего не

получилось! Наверно, прав был Эдди, его отчаянный старший брат. Он

всегда называл его растяпой и неудачником…

Эдди - то был вострый парень! Мать ему подкладывала в тарелку

самый жирный кусок, да и девчонки так и липли… 30 лет прошло, как они

сбежали из дома, в Дибл Добл, хотели наняться на пиратский корабль. Эд

говорил, что станет Капитаном. А он всегда хвостиком следовал за старшим

братом. Скоро их задержали как бродяг и засадили в кутузку. Эдди и здесь

повезло, к вечеру он смылся… Небось, добрался до Дибл Добла!

Кто знает, может, на мостике пиратской бригантины стоит сейчас гроз-

ный капитан Эдгар и командует: - На Абордаж!!!

А его через пару дней вернули отцу. Ох, Господи! Как же выпорол его

Батя в тот раз! Но он всё равно сбежал через месяц. Тогда ему повезло.

Встретил сэра Кевина, Мага, и тот взял его учеником…

Как он гордился: Ученик Чародея! Хотя, правду сказать , жизнь у сэра

Кевина была чистой каторгой. Маг гонял ученика нещадно и драл, как

сидорову козу… Ну и что? Стоило потерпеть какие-то 10 лет. Ведь в конце

концов, после трудного экзамена, три Мага торжественно надели на него

высокий остроконечный колпак Магистра!

Потом всё снова пошло наперекосяк… Он долго искал работу. Начина-

ющих Магов хватало. Наконец его взяли на должность придворного Волшеб-

ника в княжестве Верхний Нортумберленд. Вскоре их сумасшедший Эрл

Ательстан ввязался в войну с Королем Артуром!

И, ясное дело, рыцари Круглого Стола вдребезги разнесли его полу

обученных мужиков, а сэр Ланселот проткнул Эрла своим копьём. Он

попытался колдовать, помочь своим, но на той стороне был сам Мерлин!

После этого ни один владетель его не брал: Неудачник! А он-то причем?

Наконец он встретил своего гуру, Рамаджама… Кто знает, как попал в

Британию этот худой смуглый человечек без возраста. Он рассказывал о

Йоге, о счастье слияния с Буддой… Невозможно было не поверить! Но и

это оказалось обманом. Однажды утром Гуру внезапно исчез, а без него

ничего не выходит.

Что-то ворвалось в мир неторопливых мыслей, какой-то знак, сигнал из

внешнего мира…

– Дяденька! Очнись! Ты живой?

106

Он медленно открыл глаза… Девчонка лет 10, в старом, должно быть,

отцовском, кафтане, доходившем ей до колен, теребила его за нос.

– Живой! Слава Богу! Ты кто, – тараторила она.

- Волшебник.

- Взаправду? – Она не верила. Да и с чего бы ей верить? Низенький,

толстенький мужик, да ещё и лысый. Волшебники такими не бывают.

Он неторопливо надел кафтан, спрятанный под груду хвороста.

Хорошо, не украли.

- Ладно. Смотри, – Маг протянул руку. Небольшой округлый голыш,