Сказки о мастерах - [41]

соломой копыта...

За гусарами повел своих ландскнехтов Капитан Кестутас. — Живей,

бисовы дети! Не мешкать!

А у сходни уже столкнулись горожане и подмастерья. Чуть до драки

не дошло. Да Иван Плотник придержал Яниса за плечо.

— Охолони, парень. Без вас не начнут. Капитан сказал, что дождется всех,

чтоб вдарить разом.

Берзинь зубами скрипнул, выругался, но уступил. Но вот и их очередь.

Махнул рукой на бегу Носатый Янкель. Два пистоля за поясом, на плече

тяжелый молот. — Гуляем, Мастер!

Уже и все прошли. Оглядел Иван своих плотников.

— Пошли и мы, ребятки...

— А вам зачем на тот берег, — спросил я, — Вы же без оружия...

— Все, небось, побежали шведов бить. Надо ж кому-то и мост

посторожить. А оружие - вот, — Иван хлопнул по засунутому за кушак

топору, — всегда с нами.

На том берегу возле ракиты сидел один Ваня.

— Тише, — сказал он, — Послушайте...

Из тумана, от шведского лагеря глухо донеслось:

86

— Ура!! Руби их в капусту!

Пан Рокита всё таки добрался до шведов.

***

Как били шведов в ту ночь — пусть кто другой напишет. Я там не был.

Однако побили их здорово. Шведы спали, как суслики. Даже часовых с

этой стороны не выставили.

Серьезная драка была только на осадной батарее. Но пушкарей

перебили, и Янкель заклепал большие пушки.

А пан Рокита лихо прорвался к самому шатру графа Шлаффенбурга и

выдернул его из постели в одной рубахе. Так и в Город привел — на

позор.

Паника у шведов была страшная. Восемь тысяч бойцов разбежалось в

одну ночь, кто куда.

А к полудню в Город въехали первые возы с провиантом из окрестных

деревень. Осада кончилась.

***

Три дня пировали и праздновали победу. А на четвертый артель Ивана

Плотника ушла в свою далекую Вологду.

Вот и вся история о чудесном избавлении Города от шведов.

АМИНЬ.

87

Король и его денщик

Когда у Старого Короля родился второй сын, принц Густав, господин

Придворный Врач выбрал для него кормилицу — служанку Анну. Так и

получилось, что от самого рождения рядом с Принцем всегда был Стаф,

его молочный брат.

Стаф был для Принца и слугой, и игрушкой, и лошадкой... А когда

Принцу исполнилось 10 лет и Старый Король произвел его в Лейтенанты

Гвардии, Стаф стал его денщиком.

Принц с ним не церемонился. Разозлившись, бил, чем ни попадя...

Стаф только уворачивался, подставляя широкие плечи. А колотушек

хватало! К тому же Принц был задира и часто задевал старшего брата.

Когда Наследный Принц набрасывался на него с палкой, Стаф

вклинивался между братьями, подставляя свои бока, чтобы спасти хозя-

ина. Он никогда не плакал, как бы худо ему ни приходилось.

Вечерами Анна смазывала сыну синяки и ушибы лампадным маслом.

Вздыхала жалобно: — Терпи, сынок. Такая уж у нас служба паскудная.

С раннего детства Стаф был крайне молчалив, даже угрюм. Двух слов

за день не скажет. Но у принца началась учеба, и Стафу пришлось

заговорить. Ведь за несделанные Принцем уроки пороли Стафа.

Пришлось ему не только задачки решать и упражнения писать за хозяина,

но и втолковывать Принцу устные уроки. Пересказывать раза по три

Историю и Географию. Принц был ленив. Так что всему, что должен был

узнать Принц сначала учился Стаф. Впрочем, учителя не слишком

усердствовали. Он же не был Наследным Принцем! Немного грамматики,

арифметики, французского, да и хватит с него...

Но когда Принцу исполнилось 10 лет, Старый Король вызвал сына.

— Для нас, Королей и Принцев, — сказал он, — Главная Наука - это

Искусство Войны. Ты уже подрос. Сегодня ты стал Лейтенантом. Я

приказал барону фон Бергу учить тебя военному делу. — С кресла в углу

тяжело поднялся седой, похожий на моржа старик и с трудом поклонился

Принцу.

— Чтобы стать хорошим Генералом, надо пройти всю Военную науку с

самого начала. Старайся, Сын мой! Барон фон Берг был лучшим из моих

Генералов. Теперь он слишком стар для войны, но выучить тебя он

может...

Военное дело пришлось принцу по душе. Надев гвардейский мундир,

он с удовольствием повторял ружейные приемы, стараясь, чтобы у него

получалось не хуже, чем у бравого сержанта Свенсона. Ловко отдавал

честь, маршировал. Капрал Пашич, из гвардейского уланского полка, учил

его держатся в седле, ездить в строю, брать препятствия...

Потом началась офицерская наука. На плацу выстроили взвод усатых

лейб-гвардейцев. На правом фланге стоял тот же толстый Свенсон. Принц

командовал. Барон фон Берг сидел в кресле и изредка поправлял его.

88

Затем он учился командовать эскадроном. И усатый Пашич шепотом

подсказывал, если Принц путал команду. Принц освоил все это легко.

Труднее стало, когда началась тактика, стратегия и прочие премуд-

рости. Это был конек старого Барона. Однако, когда фон Берг с

воодушевлением толковал об обходах и засадах, отходах и осадах, Принца

клонило в сон. А уж карты рисовать да планы чертить Принц терпеть не

мог. И как только старый Барон, тяжело опираясь на палку, выходил из

комнаты, Принц кричал:

— Эй, Стаф! Нарисуй-ка карту Герцогства Брауншвейгского, да два плана

сражений! А я пошел, — и бежал в парк, играть.