Сказки Мартын Мартыныча (том 1) - [24]

Решение принцу понравилось: оно объявляло факт, с которым так легко и не поспоришь, небо выше, земля ниже, ни красивей, ни важней, просто выше по расположению, а значит, выше по статусу. Ах, как красиво и хитро решил проблему этот мудрый эльф. Вот и отлично, следовательно, никто не будет обижен.

Салар не подумал о том, что отныне все эльфы навсегда будут разделены по цвету крыльев — на высших и низших, а разделение повлечет за собой только большее количество конфликтов.

Поданные зароптали, но никто ничего не высказал публично. Один Мартын Мартыныч попытался было возразить, что озера и моря не менее синие, а они ниже уровня земли, и что разделение только вредит самосознанию и единству народа эльфов, но Салар настолько утомился судом, что уцепился за предложенное решение, как за спасательный круг. К доводам Мартын Мартыныча он не прислушался. Ему хотелось поскорей заняться чем-нибудь приятным, а не сидеть и смотреть на обиженные лица подданных. Салар поблагодарил квэльфа за толкование и призвал его к себе.

— Как зовут тебя, мудрец? — спросил он.

— Кварк, — ответил тот и поклонился низко и красиво.

— Назначаю тебя помощником судьи, то есть моим, — поспешно произнес Салар. Он думал об одном, как бы побыстрее скинуть с себя участившиеся неприятные обязанности. Так враг стал ближайшим помощником принца.

Конечно, Кварк на суде всегда вставал на сторону своих друзей квэльфов. Эльфики всегда уходили обиженными. Недовольство и раздражение в рядах подданных росло. Они вовсе не считали решения Кварка автоматически правильными и не принимали их так же доброжелательно, как решения любимого ими принца. Кварк же хитроумной лестью всего за несколько дней получил от принца право на единогласное решение всех судебных тяжб. Принц радовался как наивный ребенок, что снова проводит время с любимой женой, порхая с цветка на цветок и танцуя на балах. Замок злой королевы рос теперь очень быстро.

Замок на день рождения

Последние две недели Жора считал дни. Каждый вечер он зачеркивал красным фломастером прошедшее число на календаре, который висел на стене в изголовье его кровати. Вместе с Василисой они целыми днями обсуждали предположения по поводу подарков. Даже королевство эльфов отошло для них на второй план. За все это время дети посетили только свадебный бал, который прошел без сучка и задоринки, — ровно так же, как и репетиция.

От чего жители королевства решили, что Гемера одумалась и больше не станет их беспокоить.

— Завтра, уже завтра у меня день рождения! — ликовал Жора. — Что же мне подарят? — гадал он в нетерпении.

В этом году Жора увлекался рыцарями и ждал на день рождения символичных подарков. Весь сегодняшний день он был как на иголках. Время от времени будущий именинник пытался вызнать у мамы, что ему приготовили.

Мама не сдавалась:

— Жорка, ну потерпи, — смеялась она, — ты же мужчина, завтра все узнаешь. Ну, мой хороший, все подарки твои, никуда они от тебя не убегут.

Папа как обычно был на работе. Ребята слышали из разговора родителей, что вечером он что-то привезет. И хотя время сна подошло, дети упорно отказывались идти в кровати.

Мама сжалилась и в честь завтрашнего праздника сделала для них послабление — разрешила дождаться отца.

Наконец-то подъехала папина машина. Жора и Василиса прильнули к окну. Папа вышел из машины, открыл багажник и достал большую картонную коробку. Дети заволновались.

— Что это, как думаешь? — сильнее прижимаясь лбом к стеклу, будто от этого станет лучше видно, спросил именинник.

Тем временем папа направился к дому. Коробку он держал в обеих руках. Не сговариваясь, дети стремглав сбежали со второго этажа.

Папа вошел и направился прямиком на кухню со словами:

— Семья! Встречайте кормильца!

— Папа, папа, — услышал отец.

Из-за угла вынырнули дети и почти повисли у него на руках.

— Что там? Что там? — наперебой спрашивали они.

— Тихо, аккуратней, — успокаивал он, — а то уроню, и тогда не будет у тебя, Жора, праздничного торта.

Отец поставил коробку на кухонный стол.

— Папочка, что там? Покажи! — взмолилась Василиса.

Жора от нетерпения подпрыгивал на одном месте — ему, конечно же, тоже очень любопытно.

— Хорошо, — согласился папа, — но это на завтра. Тебе повезло, Жорик, что завтра выходной день, и никто не работает, поэтому приехать смогут все. Вот мы прямо с утра и поздравим тебя, посидим за праздничным завтраком. Потом, пока не очень жарко, поедем в парк аттракционов и в кино, — говорил папа, а сам медленно и аккуратно поднимал крышку коробки вверх.

Дети замерли в ожидании. И вот он — праздничный торт! Огромный и круглый, облитый шоколадной глазурью. По его периметру красовались большие свежие ягоды клубники, а наверху, в самом центре, расположилась разноцветная марципановая фигурка — рыцарский замок с цифрой восемь перед ней. И завершала все это великолепие надпись по кругу, белым по темному шоколадом: «Георгию-победителю! В день рождения!».

У Жоры перехватило дыхание — так понравился ему замок. За секунду Жора посчитал, что башенок пять: одна повыше, с петушком на крыше — центральная, а рядом четыре одинаковых, пониже, составляли квадрат.