Сказки - [6]

И вот настала пора выдать девушку замуж. Морской владыка хотел отдать дочь за достойного жениха, чтобы тот обладал и богатством, и мощью. И стали к нему наезжать во дворец известные и всесильные гости, дабы просить руки принцессы. Один приехал, второй, третий…

Но всем отказывала юная принцесса — никто ей не нравился! И это очень сильно озадачивало отца. Он сидел постоянно в печали на троне, сделанного из огромной раковины, и в недоумении размышлял.

И вот однажды к Морскому владыке примчался его помощник — придворный дельфин. Он сообщил, что по океану плывёт на утлой лодочке белобородый старец по имени Богдо.

Слава о великом мудреце шла по всей земле. Он жил бесконечно долго и знал по небесным светилам судьбы людские; ему было дано лечить людей и понимать языки животных. Как раз в эти дни старец куда-то опять направлялся по делам, чтобы помочь людям.

* * *

Услышав об этом, Морского владыка послал дельфина за ним. Тот снова быстро отправился за белобородым старцем и пригласил его во дворец. Наконец, мудрец предстал перед очами Морского владыки. И он спросил Богдо:

— Что мне делать? Не желает моя дочь ни за кого, кто приходил её сватать. Приходил ко мне Повелитель земли — тот, который заставляет трястись почву и позволяет расцветать деревья и цветам. Но моя дочь отказала ему. Потом прилетал Повелитель воздуха — тот, который нагоняет тучи, летом насылает ураганы, а зимой — вьюги. Но и его она отвергла. Являлся ко мне Повелитель огня — тот, который метает с неба стрелы молний и вызывает пожары. Но и ему она сказала: «Нет!». Моё терпение на исходе! Я поклялся, что принцесса выйдет замуж во чтобы то ни стало. Так, ответь же мне, всезнающий мудрец, как поступить в подобном случае?

Богдо молчал, собираясь с мыслями. После открыл книгу судеб, которая всегда была при нём, полистал обветшалые страницы.

Затем белобородый мудрец сказал:

— Непростой вопрос ты задал, о великий повелитель. В моей книге лишь предначертано, что твоя дочь соединит собственную судьбу только с тем, кого полюбит. А ты ведь знаешь, что перед любовью бессильны даже боги! Хотя иногда за любовь приходится платить слишком высокую цену. И теперь остаётся лишь ждать, что произойдёт дальше.

Очень недоволен остался ответом Морской владыка. Однако делать нечего, коли в самом деле невозможна заставить любить насильно. И он отпустил Богдо.

А через некоторое время Морскому владыке сообщили, что его дочь иногда куда-то исчезает. И он послал за ней хитрого дельфина.

Дельфин тайком подсмотрел, как девушка верхом на любимой черепахе направляется к маленькому острову в океане. А там неподалёку рыбачил юноша. Родители его уже умерли, и он одиноко жил в маленькой хижине на берегу.

Когда принцесса приплывала к тому острову, то они вместе катались на лодке, подолгу беседовала и смеялись над общими шутками.

* * *

Дельфин понял, что девушка влюблена в юного рыбака и поспешил обо всё доложить Морскому владыке. Он в гневе закричал:

— Да как смеет мелкий человечишко не то что глядеть на принцессу, мою дочь, но даже говорить с ней! На что рассчитывает ничтожное создание в сравнении с повелителями стихий?! Я, царь сотен морей, уничтожу его.

Морской владыка пришёл в такую неописуемую ярость, что на океане поднялся страшный шторм! И послал он морских гадов — змей, каракатиц да осьминогов, чтобы утопить рыбака.

Однако о злом умысле узнала принцесса и предупредила юношу. Тот успел добраться до берега и побежал в гору. На ней было множество пещер, где он и спрятался.

Не нашли морские гады рыбака и вернулись обратно ни с чем. Пуще прежнего разозлился Морской владыка. Но дочь стала просить за своего возлюбленного, и отец сделал вид, что успокоился. Хотя он по-прежнему не смирился с тем, что принцесса любит простолюдина, и поэтому пошёл на хитрость.

Прошло несколько дней. Океан оставался спокойным. И юноша вновь вышел на маленькой лодке в океан. Он отплыл далеко от берега, и только принялся ловить рыбу, как вздыбилась огромная волна, — это стукнул своим посохом Морской владыка. Помчалась волна на лодку юноши, и не было никакой возможности спастись. Ударила мощная вода с размаху лодку об острые скалы возле острова так, что разлетелась она на мелкие щепки! И погиб юноша.

Но Морскому владыке показалось того мало. Он стукнул посохом вновь, и помчалась вторая волну, чтобы утянуть погибшего рыбака вместе с остатками лодки в глубокую пучину.

Безмерное горе охватило принцессу, когда она увидела это. И превратилась она в большую волну, которая помчалась навстречу. Волна её любви вздыбилась к небу и окаменела навек, не давая отцовской волне преодолеть преграду.

От того уже Морской владыка впал в безутешное горе. Он не мог поверить, что потерял родную дочь из-за собственной гордости и навсегда покинул те места. Отхлынул океан, и его дно превратилось в бескрайнюю степь. Только как напоминание о печальной истории осталось белое и солёное озеро да гора, названная в честь белобородого мудреца.

Часть горы, что побольше, являлась островом, и один её склон по-прежнему окрашен кровью юного рыбака. Меньшая же часть горы — застывшая навечно волна. А иногда над горой Богдо несётся то ли плач, то грустная песня. Говорят, это голос прекрасной принцессы.