Сказки - [7]

Остров забвения

Было это неизвестно когда, но явно в стародавние времена. Было это неизвестно где, но явно не в нашей стороне.

Скакал по дороге всадник. В одной руке он держал копьё, в другой — щит. На теле у него — ладные латы, на шлеме — пышный султан перьев, за спиной — пурпурный плащ. Был наездник удалой да красивый собой, а конь под ним — иссиня-вороной.

Как водится в таких случаях, добрый молодец скакал навстречу приключениям. Уж больно ему хотелось и себя испытать, и народу показать, какой он герой, сей парень молодой.

И, как водится, прискакал наш герой к развилке дорог. А посредине развилки лежит огромный валун. Спешился молодец, дабы узнать, что на камне начертано.

Подходит и читает:

— Направо пойдёшь — всё потеряешь да славу найдёшь! Налево пойдёшь — всё потеряешь да бесчестье найдёшь… А прямо пойдёшь — ничего не найдёшь да в никуда попадёшь.

Стал чесать в затылке юный искатель приключений: вот незадача-то с трёмя неизвестными! Одно дело драться с драконами и принцесс спасать, иное — судьбу себе выбирать. Получается, что иногда сложней думать, чем мечом махать!..

— Какой же, однако, умник написал это? — молвил он в задумчивости. И вздрогнул, услышав сзади странный громкий голос:

— Кто-кто… Сказочник какой-то! Дело разве в том?

Добрый молодец обернулся и видит, это конь ему отвечает. Удивился всадник и подумал: «Кажется, сказка уже начинается…» А вслух спросил вороного скакуна:

— Где же ты, родной, научился по-человечьи говорить? Когда я тебя покупал на рынке, ты, вроде кроме «иго-го» ничего не мог сказать!

— А я раньше в бродячем цирке выступал, — отвечает вновь конь. — И меня дрессировщик выучил. Но после он решил меня продать, так как я больше его книжек читал и лучше его числа считал. Это дрессировщику не понравилось. Вот потому я и помалкивал, когда ты меня покупал — ведь умных коней никто не любит.

И он грустно заржал.

— Да ты, я гляжу, действительно дюже умный, — засмеялся парень, и скромно добавил: — Ну, две умных головы лучше, чем одна! Да и веселее будет в пути. Только какую дорогу всё же выбрать? Справа нас славой соблазняют, слева бесчестьем пугают. А вот в никуда пойти да ничего не приобрести — это посложнее будет… Может быть, тут какой-то смысл и есть? Выберу-ка я прямой путь!

Сел всадник на своего четвероногого друга и помчался вперёд.

* * *

Долго ли, коротко, прискакали они на берег синего моря. А вдали средь белопенных волн виден огромный гористый остров. Рядом с берегом раскачивается на волнах красивая лодка.

— Ой, — говорит конь, — тревожно у меня на душе. Не плыл бы ты, добрый молодец, туда.

Заупрямился, однако, наш удалец:

— Как не плыть?! А принцессы с драконами? А слава и почёт? Коли я назвался груздем… Тьфу! Героем, так придётся идти искать приключений! Ты меня пока здесь подожди.

Сел он в лодку и поплыл. А когда доплыл до острова, то направился прямо сквозь дремучий лес, прорубая себе дорогу мечом. Кругом дубы высятся, лианы стелются да папоротники пышные перья растопыривают.

Вскоре молодец увидел некий город и зашёл туда. Город тот дивный был: везде музыка гремит, карусели крутятся, народ веселится и танцует. Никто не работает, и кругом яства расставлены. Жизнь как в раю! Одно странно: к кому не обратится молодец, никто его не видит и не слышит. Все с пустыми глазами, будто куклы, движутся и заняты развлечениями.

Отчаялся наш парень найти хоть кого-то с живой душой и пошёл из города прочь. Повела его тропка к горам. А горы те страшные, словно призрачные: чудится, вроде, близко они, а сами отдаляются. Все покрыты тучами, и что-то в них эхом ухает, рычит и шипит.

Видит наш герой пещеру под горой, стал к ней приближается. А оттуда пополз густой и сизый туман. И видна средь клубящегося тумана ужасная морда:

— А-а… Вот ещё один глупец попал в мои владения! Я тебя тоже души лишу, станешь моим рабом…

Выхватил молодец из ножен меч и давай им рубить сизый туман. А тот лишь злобно ухмыляется и окутывает воина со всех сторон. Да и что сделаешь туману?

Рубил-рубил наш герой, но что-то руки стали опускаться, а голова перестала соображать. Захотелось вдруг ему спать, и рухнул он в беспамятстве на траву.

* * *

Проснулся добрый молодец от того, что его кто-то в грудь толкает. Это, оказывается, конь ему мордой тычется и водой морской плескает.

— Что за сон мне странный приснился? — спрашивает юноша.

— Да то вовсе не сон, а явь была, — отвечает конь. — Скорей садись на меня, да поплыли отсюда!

Вернулись они с острова и решили отдохнуть. Опустилась на взморье звёздная ночь. Сидят они возле костра, греются и беседуют.

— Читал я в одной старой книжке про этот остров. Называется он Остров забвения, — сказал умный конь. — Владеет им злобный колдун-туман. Когда кто-то приплывает на остров, так он забирает у человека душу и съедает её. А человек становится, как кукла: ничего не помнит и двигается, словно заводной. Всё у него будет для счастья, только души нет! Я почувствовал, как что-то с тобой случилось, и поплыл на остров. Увидал, что ты лежишь беспамятный и вдохнул частичку своей души в тебя. Вот ты и очнулся. Иначе тоже в том городе безымянном поселился бы…