Сказки Албании - [10]
Как научила его Краса Земли, так Петрит и сделал. Доставил он королю рысьи шкуры. Наградил его король и отпустил домой с честью.
Еще пуще разозлился визирь и решил дать Петриту такую службу, какую не под силу выполнить ни одному человеку.
Вот пришел он к королю и говорит:
— Далеко разнеслась, король, слава о твоем алмазном дворце и роскошных коврах. Жаль только, что не знает об этом твой покойный отец. Надо бы ему весточку послать, чтобы он за тебя порадовался и чтоб ты не только среди живых, но и в царстве мертвых прославился.
— Да кто же возьмется на тот свет письмо отвезти? — спросил король.
А визирь сейчас же ему в ответ:
— Призови охотника Петрита. Сумел он тебе два раза услужить, услужит и в третий. А откажется, пригрози, что снесешь ему голову.
Поверил король по молодости лет хитрому визирю и велел позвать к себе охотника Петрита.
— Сослужи мне третью службу, — говорит: — отвези на тот свет письмо моему отцу. Пусть на своего сына и его славу порадуется. А не выполнишь моего приказа, велю тебе голову снести.
Испугался Петрит:
— Разве можно на тот свет письмо отвезти? Ни один человек еще из царства мертвых не возвращался!
— Отвези письмо, и все тут. А вернешься ты или нет, это уж твое дело. Ступай, а завтра приходи с ответом. Выполнишь приказ — награжу, а не выполнишь — велю снести голову!
Пошел Петрит домой грустный-прегрустный. Рассказал Красе Земли свое горе.
— Не печалься, — сказала ему Краса Земли. — Это дело тоже поправимое. Ступай к королю и скажи, чтоб писан письмо к покойному королю; обещай ему и письмо отвезти и ответ обратно доставить. Только попроси короля, чтоб он дал тебе выбрать самого быстрого и крепкого коня из королевской конюшни. Сядешь на него и поедешь по дороге, а как стемнеет, скачи во весь дух по безвестным тропинкам домой, только берегись, чтоб тебя люди не увидели!
Как его Краса Земли научила, так и сделал Петрит. Прискакал он домой, Краса Земли заперла его в дальнюю комнату, а коня — в сарай и трое суток им ни есть, ни пить не давала, так что они совсем отощали.
А сама она тем временем прочитала письмо молодого короля к отцу. Потом сожгла письмо, а ответ сама написала.
Ночью вывела Краса Земли коня из сарая, оседлала его, подсадила Петрита на коня и отдала ему ответ на королевское письмо.
Петрит так ослабел, что еле в седле держался. Поплелся конь к королевскому дворцу, сделает два шага — остановится. Утром увидел народ отощавшего Петрита на худом, как скелет, коне и поверил, что он и вправду с того света вернулся.
Получил король письмо, распечатал и стал читать. Читал король письмо — улыбался, а дочитал — вздохнул.
Вот визирь его и спрашивает:
— Почему ты, король, улыбался, а сейчас вздыхаешь?
А король ему в ответ:
— Отец радуется моей славе и богатству, вот я и улыбался; но отец просит прислать тебя на несколько дней к нему, потому что в царстве мертвых ему очень трудно без твоих мудрых советов, вот я и вздыхаю: жалко мне с тобой расставаться!
— Что ты, что ты, король! — закричал испуганный визирь (ведь он-то прекрасно знал, что никакого царства мертвых нет). — Да мне и дороги туда не найти!
— Мой покойный отец и об этом подумал, — сказал король. — Он пишет, чтоб я приказал снести тебе голову, и тогда ты уже сегодня будешь в царстве мертвых!
И король приказал отрубить голову своему визирю.
А Петрита наградил и с честью отпустил домой.
Говорят, что потом Петрит женился на Красе Земли. Но чего не знаю, того не знаю: ведь меня на свадьбу не звали!
САМ ТРЕХ ПЯДЕЙ РОСТОМ, А БОРОДА СЕМИ ПЯДЕЙ ДЛИНЫ
Вот как-то услышал он на базаре, как рассказывал какой-то чужеземец о виденных им в разных странах чудесах. Рассказал чужеземец и о том, что повстречал богатыря Шпэтима, который целую деревню на плечах носит. Народ слушал рассказчика, охал, вздыхал, дивился.
Как услышал Соколь о богатыре, загрустил: обидно ему показалось, что есть на свете человек сильнее его, — и решил он отправиться на поиски этого богатыря.
Как решил, так и сделал. Собрался и пошел в дальнюю дорогу. Шел он десять белых дней, шел десять темных ночей и не встретил ни одной живой души. Наконец на одиннадцатые сутки увидел он крестьянина, который пахал землю такой тяжелой сохой, что обычному человеку ее и поднять не под силу. А когда пахарь брал в руки комок земли и потом, чтоб размельчить его, бросал о землю, то вокруг все дрожало, как при землетрясении.
Остановился юноша, стал смотреть на пахаря. Смотрит — насмотреться, налюбоваться его силой не может. Потом подошел к нему, поклонился.
— Хорошо тебе поработать, сокол! — говорит.
— Спасибо на добром слове!
— Скажи, слыхал ты, что есть на свете такой богатырь Шпэтим, который свою деревню на спине носит, или, может быть, прохожий человек мне наврал?
— Нет, не наврал, — ответил крестьянин. — Видишь вон там вдали холм, а на нем два высоких дуба? Там этот богатырь и живет.
