Сказка за сказкой - [19]
К крайнему своему удивлению, подойдя к постели, он увидел, что на ней, вместо старушки, лежит огромный серый волк.
— Это что значит? — шепотом проговорил охотник, и не долго думая, снял с плеча ружье, чтобы подстрелить волка.
«Где же, однако, бабушка? Уж не изволил ли противный волк ее скушать?» — продолжал мысленно рассуждать охотник, после чего, как бы в отместку волку, распорол ему живот и вдруг — о чудо! о радость! — оттуда выпрыгнула сначала Красная-Шапочка, а за нею выползла и сама бабушка, которая со слезами благодарности принялась обнимать своего избавителя.
— Так вот оно что! — сказал тогда охотник. — Ну, друзья, помогите-ка вы мне теперь тоже потешиться над серым чудовищем — давайте набивать ему желудок камнями.
— Зачем? — спросила девочка.
— Затем, что когда он выспится и вздумает встать, то от тяжести наверное упадет замертво. Мне же это только и надобно.
С этими словами охотник, с помощью бабушки и внучки, немедленно привел задуманный план в исполнение, после чего волк, проснувшись, действительно хотел было встать с кровати, но почти сейчас же повалился на пол.
— Ура! — радостно воскликнул охотник. — Теперь нам больше нечего бояться!
— Ура! ура! — в ответ ему повторили бабушка и внучка.
Затем охотник сейчас же содрал шкуру с кровожадного волка, чтобы из нее сделать для себя охотничье платье, а бабушка, присев к корзинке, с аппетитом покушала пирожков и запила их вином.
— Прощай! — обратилась к ней Красная-Шапочка. — Пора мне домой, мама наверное беспокоится моим долгим отсутствием.
— Да, да, дитятко, иди скорее! — отозвалась бабушка. — Ты порядочно позамешкалась!
— Знаю, бабушка, что нехорошо поступила! Слава Богу, что все обошлось благополучно. Всю жизнь буду помнить сегодняшний день и никогда не стану делать того, что запрещает мама.
Старушка нежно поцеловала девочку, которая, выйдя из избушки, поспешно направилась к дому, и наученная горьким опытом, по дороге уже нигде не останавливалась.
СЧАСТЛИВАЯ БЕДА
— Знаешь, что? — сказала однажды жена дровосека, приходившаяся деткам мачехою. — Заведем мы завтра утром в лес Степу с Наташей, да там и оставим. Право, мне больше нечем кормить их, бедность такая настала, что страшно подумать!
Дровосек начал было возражать, так как ему жаль было своих кровных деток, но злая мачеха ничего не хотела слушать и в конце-концов все-таки уговорила сделать по-своему.
От Степы и Наташи не ускользнуло ни одно слово из разговора родителей. Наташа закрыла лицо руками и заплакала.
— Перестань! — успокаивал ее Степа. — Я улажу дело так, что мы сейчас же домой воротимся…
Как только старики заснули, мальчуган вышел на улицу, наполнил карманы беленькими камешками, после чего снова возвратился в избушку, лег в постель и заснул крепким сном.
На следующее утро мачеха разбудила детей раньше обыкновенного, дала им по куску хлеба и повела в лес, не замечая того, что хитрый Степа идет да бросает позади себя камешек за камешком. Таким образом они дошли до самой средины леса.
— Милые детушки, я разведу здесь костер, а вы посидите около и погрейтесь. Мы с мамой воротимся, — сказал им отец.
Детки повиновались. Перекусив захваченным с собою черным хлебом, они сладко заснули, а старик со старухою, шагая по пням да кочкам, поспешно направились домой.
— Слава тебе, Господи! Избавились от двух лишних ртов! — сказала старуха, входя в свою избушку.
Детки между тем проснулись. Увидав себя одних среди густого леса в такую темную ночь, что в двух шагах нельзя было различить предметов, Наташа залилась горючими слезами, но Степа вторично ее успокоил. Дождавшись момента, когда показавшийся из-за облаков месяц осветил все окружающее пространство, он взял девочку за руку и по раскиданным раньше камешкам благополучно вернулся домой.
Отворившая им дверь злая мачеха пришла в негодование, осыпала бедняжек целым градом ругательств и взяла с мужа честное слово, что он завтра же заведет детей снова в лес, но только уже в такое непроходимое место, откуда им никаким образом нельзя будет выпутаться.
По счастью, Степа и на этот раз услыхал страшный заговор, после чего принялся обдумывать новое средство для спасения сестры и себя от предстоящей гибели.
Выйти, набрать камешков ему не удалось, потому что злая мачеха замкнула дверь и ключ от нее положила под подушку; бедняга решительно не знал, на что решиться, и не видя другого исхода, следуя за сестрой и родителями в лес, бросал на землю, вместо камешков, кусочки хлеба, который получил на завтрак.
— Не бойся, все будет отлично! — утешал он маленькую Наташу, когда они снова остались одни в темном лесу.
Но увы! На этот раз вышло далеко не отлично, так-как летавшие по лесу птицы мгновенно выклевали разбросанный по траве хлеб, и наши бедные детки, пробегав напрасно целый день, в конце-концов с ужасом увидели, что они заблудились. Собрав последние силы, несчастные малютки, однако, все-таки подвигались до тех пор, пока, наконец, заметили крошечную избушку, крыша которой была сделала из пряника, стены из бисквита, а окна из сахара.
