Сказка за сказкой - [18]
Не успела последняя взглянуть на солдатика, как вся ее немощь, вся болезнь мгновенно исчезли.
— Вот мой настоящий жених! — воскликнула она радостно. — Вот тот человек, которому я передала заветное колечко. Ему одному, батюшка, ты обязан избавлением нашей страны от неприятеля.
С этими словами молодая девушка принесла шкатулку, где хранились перышки, чешуйка и кончик заячьего хвостика.
— Чтобы обличить лгуна, прикажи ему, дорогой батюшка, превратиться в голубя, щуку и зайца, — снова заговорила она, обратившись к королю и взглянув на самозванного жениха со злобою.
Король исполнил ее требование, но в результате получилось то, что лгун, конечно, растерялся и стоял на одном месте, словно вкопанный. Что же касается настоящего жениха, то он, не ожидая даже приказания, моментально превратился в сизокрылого голубя, причем сейчас же попросил королевну вложить в его крылья два пера, которые своим наружным видом ничем не отличались от остальных перьев. Затем точно также проделал с рыбьей чешуею и заячьим хвостиком, приняв предварительно образ щуки и серого зайчика.
Глядя на все это, король только руками развел; сомневаться долее было немыслимо, вследствие чего обманщика-самозванца в тот же день приговорили к смертной казни, а королевну выдали замуж за ловкого солдатика.
КРАСНАЯ-ШАПОЧКА
— Возьми-ка ты корзинку с вином и пирожками, да отнеси бабушке, она обрадуется. Бедная старушка за последнее время что-то порядочно ослабела — вино подкрепит ее! — сказала однажды мать девочки, подавая ей небольшую корзинку, прикрытую белой салфеткой, из-под которой выглядывало горлышко бутылки.
Красная-Шапочка молча повиновалась; она очень любила свою дорогую бабушку, а потому сердечно была рада данному поручению и сейчас же пустилась в путь-дорогу.
— Смотри, нигде не останавливайся, никуда по сворачивай! — крикнула ей вслед мама. — Приходи домой как можно скорее!
Девочка кивнула головкою и через несколько минут скрылась из виду.
Бабушка жила не особенно далеко, в маленькой, крестьянской избушке, расположенной среди дремучего леса, войдя в который девочка повстречалась с волком.
— Здравствуй, голубка! — приветливо проговорил волк, заслоняя собою дорогу. — Куда это ты пробираешься?
— К бабушке иду! — отозвалась Красная-Шапочка. — Гостинца несу — пирожков слоеных, да винца красного.
— А где живет твоя бабушка?
— В маленькой избушке, что стоит посреди леса, под тремя дубками.
— Я пойду вместе с тобою!
Девочка ничего не ответила и пошла дальше. Волк следовал за нею.
«А ведь малютка-то эта для меня была бы лакомый кусочек! — думал серый волк, искоса поглядывая на свою спутницу. — Сесть разве сначала бабушку, а потом и до нее добраться?..»
— Слушай, голубка! — добавил он уже громко. — Не хочешь ли нарвать букет своей бабушке? Посмотри, сколько тут полевых цветов растет вдоль дороги.
— Пожалуй, мысль хорошая! — отвечала девочка и немедленно принялась рвать цветы, причем до того увлеклась этим занятием, что даже не заметила, как волк опередил ее и скрылся из виду.
На дворе, между тем, начало смеркаться. Красная-Шапочка, вспомнив, что мама не велела нигде останавливаться, струхнула не на шутку и пустилась бежать вперед по дороге так скоро, как только позволяли ее маленькие ножки.
Что же касается хитрого волка, то он, давно уже дойдя до хижины бабушки, осторожно постучался в двери.
— Кто там? — послышался голос старушки.
— Я, Красная-Шапочка, твоя внучка, — отозвался волк тоненьким голосом. — Я принесла тебе пирожков и вина. Отвори скорее!..
— Не могу встать с кровати, слаба очень! — отозвалась бабушка. — Толкни сама дверную ручку, она и отворится.
Волк в точности исполнил приказание бабушки. Он поспешно вбежал в комнату и прежде чем старушка успела моргнуть глазом, растерзал ее; потом сейчас же нарядился в платье несчастной старушки, надел на голову ее чепчик, лег в постель и покрылся одеялом.
Через несколько времени явилась Красная-Шапочка. Заметив, что дверь отворена, она сначала немного удивилась, но затем, не предполагая ничего дурного, вошла в комнату.
— Здравствуй, бабушка! — крикнула она весело.
Ответа не последовало. Девочка немного смутилась и нерешительно подошла к кровати, где лежал переодетый волк, надвинув чуть ли не на нос бабушкин ночной чепчик.
— Бабушка, отчего это у тебя сегодня такие большие уши? — спросила Красная-Шапочка.
— Чтобы лучше слышать! — отвечал волк, стараясь подражать голосу бабушки.
— А глаза-то отчего сделались большие и сверкают словно два раскаленных угля?
— Чтобы лучше видеть, дитятко!
— Ну, а рот почему такой огромный? — продолжала девочка, подойдя ближе и невольно чувствуя какой-то непонятный страх.
— Чтобы легче проглотить тебя! — крикнул волк на этот раз уже собственным голосом, и бросившись на Красную-Шапочку, действительно проглотил ее сейчас же.
Поужинав таким образом сначала бабушкою, а потом внучкою, плутяга заснул крепким сном, причем захрапел до того громко, что обратил на себя внимание случайно проходившего мимо охотника, который, полагая, что бабушка Красной-Шапочки нездорова, зашел навестить се.
