Сказка в дом стучится - [59]

Вероника подняла брошенный на пол рюкзак, пока я перекидывала через голову сумку — нет времени перекладывать вещи, в спешке обязательно что-нибудь забуду. Ключи от дома, например, в который мне все же хочется вернуться.

— Аля, удачи! — шепнула Вероника и хотела подмигнуть, наверное, но в итоге зажмурилась.

Я перекинула рюкзак через плечо.

— Буду не раньше полудня. Завтрак для меня не оставляйте.

И хлопнула дверью. У меня еще минут двадцать в запасе, но их я лучше проведу в машине, чем в прихожей. Для нервов спокойнее. И белые ночи за тонированными стеклами не так страшны. Особенно, когда говоришь по телефону. Не с Валерой. С Игорем, которого у меня получилось послать на нужные три буквы.

— Да, гитара в полном порядке…

И я не врала — заставила себя взять ее в руки. Думала, гитара поможет мне взять в руки себя самою. Но это было еще до приходы мамы, до разговора с Терёхиным — в прошлой жизни, короче.

— Извини, я не сдержалась. Но давай я тебе хотя бы часть денег переведу, если ты стремишься помочь мне разнесчастной… Давай, а? Жить дружно?

— Может, натурой отдашь?

— У меня «зюб», забыл? До июля ни-ни…

— У тебя все нормально с зубом. И с голосом. У тебя с мозгами не того немного. Или много — давно не виделись. Ну, натурой? Совсем маленьких возьмешь? Двухлеток… Это капец для меня, а ты сможешь. Я знаю, что тебя дети любят…

— Все потому что я их не люблю. Чем меньше женщину мы больше… Когда надо?

— На будущей неделе. Двухлеток. С зайцами и морковкой…

— Ну ты пошляк… Ты там только скажи воспиталкам своим, чтобы не лезли ко мне со своим умным мнением. Детки их умнее. Они не в них, они в дураков-родителей. Игорь, ну блин… Когда-нибудь я научусь говорить тебе «нет».

— Не получится. Я просто подготавливаю почву, чтобы ты кому-нибудь сказала да про собственного ребенка.

— Не дождешься…

— Может, и не дождусь… Но ты у нас девушка непредсказуемая. Может, и уговорю…

Пауза. Ждёт, когда пошлю? Не дождётся!

— Короче, в четверг — три группы малышей. Начиная с десяти утра. Полчаса с пятнадцатиминутным перерывом. До двенадцати надо управиться, потом они спать…

— Не грузи меня, ладно? Я никогда не опаздываю на работу и не задерживаюсь на ней. Это работа и только. Не надо включать со мной режим «хромой собачки». Мне этих детей очень жалко, но я не собираюсь ради кармы выходить из зоны комфорта. Ничего личного, ясно? Я не ты, я не святая.

— Аль, твои подколы раздражают, понимаешь?

— Ты не думал, что навязывая людям свое мировоззрение, ты их тоже раздражаешь? Я не могу решить проблему этих детей даже сказкой. И все же даю этому миру достаточно. Жертвенность — это не обязательное качество хорошего человека. Я вот честно общаюсь с тобой только из-за того, что знаю тебя с детства. Тогда ты ещё не был таким упёртым в спасении чужих детей.

— Просто надо понять, что если не ты, то кто…

— Конь в пальто! Отстань, ладно? Иначе я не приду. У меня нет потребности кого-то спасать.

Мне бы себя уберечь от неправильных решений.

Я бросила телефон на соседнее сидение и уставилась на серые кирпичи трансформаторной будки, в которую упирался носом мой — да, по доверенности уже мой — Хайлендер. Как пробить стену непонимания головой, я не знала, но билась с завидным упорством. Зачем? А затем, что детскими болезнями нужно переболеть в детстве — тогда и не нужно в тридцать бежать в ночь, роняя тапки, непонятно с кем… С кем, понятно, но зачем — непонятно точно!

Краем глаза я заметила такси, но не вышла.

— Ты почему за рулём?

Валера открыл дверь раньше меня, и мы оказались лицом к лицу.

— Привычка. Дурная… — попыталась я быть серьезной, но не смогла: губы сами расплылись в безумную и даже малость счастливую улыбку.

— Как быстро ты привыкаешь к новым вещам.

Он отступил, и я вылезла из машины прямо в его объятия.

— Приехать приехал, обнять обнял, — бубнил он мне в макушку.

Пока я все сильнее и сильнее прижималась к его втянутому животу, чувствуя уже боль от бляшки ремня. Против воли. Воли разума. Но я уже с час как перестала быть существом разумным.

— Осталось забрать, — не отрывался он от моих волос. — В Разлив, да? С милым рай и в шалаше, если милый на… внедорожнике…

Рассмеялся и отпустил, чтобы протянуть пакет: подарочный, с розочками, но без всяких других опознавательных знаков.

— Пока не открывай.

— Ты за ним ездил?

— Да. Как всегда, все спонтанно. Но, знаешь, я как-то порядком устал от незыблемого распорядка в жизни, который составляет мне Светлана Владимировна. Алькин кавардак мне нравится больше. Вот честно. Сразу скидываешь лет двадцать.

— Тебе сколько сейчас? Уже тридцать девять? Или только будет в сентябре?

— Восемнадцать. Женщинам столько, насколько они выглядят. А мужику — насколько он себя чувствует. Вот сейчас я дурной и совершенно неуверенный в себе мальчишка. А ты взрослая женщина, к которой страшно подступиться, чтобы не услышать «отвали, дурак!»

— Валер, ты за мной ухаживаешь, что ли? — потрясла я закрытым пакетиком перед его довольной рожей.

— Нет, совершенно нет. Я бы выкинул этот пакет. Это так, возмещение убытков. Незапланированных.

— Каких убытков?

— Давай потом. Я жрать хочу, но домой не поеду. Раз ты у меня такая чудная, давай на пляж Чудный махнём? Пиццу купим по дороге, а там до дачи рукой подать. Можешь часик подрыхнуть, кстати. Тут тоже кресло откидывается.