Сказка о зеленоглазой колдунье и семи богатырях - [10]

— Пустите! Я к князю иду! — стала брыкаться.

Руки на спине закрутили, мешок привязали.

— С ним встретишься, не беспокойся, — раздались мужские голоса и смех такой не хороший, что замерла сразу же. — Князь наш ведьм очень любит.

— Ну да, сначала любит, а потом на костер отправляет, — заржали мужики.

Поволокли меня по лестнице вниз. Спускались долго, мужчины все шуточками перебрасывались. Толкнули куда-то, руки отпустили, лязгнула дверь за моей спиной.

Подняла руки, мешок сняла, огляделась. Подземелье.

«Подкоп надо было рыть» — мстительно подумала.

Хотя подкоп никогда не поздно сделать. Улыбнулась, потерла ладони друг о друга и приложила их к стене темницы. Мысленно позвала помощницу, она отозвалась дрожью. С кончиков пальцев отправила заклинание, чтоб разверзлась земля передо мной, и открылся проход за стены города.

Загудела земля, зашаталась башня, стали камни опадать к ногам из кладки. Затрещала земля за ними и стала расходиться в стороны, открывая проход к воздуху, за стены города.

— Ведьма! Стой! — раздалось за моей спиной.

Открылась дверь и охрана ввалилась в тесную камеру.

— Я же говорил, ее рук дело! — торжествующе заорал сухонький старичок в шлеме на ушах.

— Дяденька, за что ж вы так на меня? Я же ничего дурного не делала, к князю шла за помощью. А вы! — махнула рукой на них, их ветром посметало с ног и придавило камнями из кладки.

Шагнула в проход и пошла среди сырой земли, из которой корни торчали со всех сторон. За мной земля тут же закрывала проход, корни сплетались обратно, срастались. Так что пришлось поторопиться.

Воздух ударил пьяным и сладким ароматом свободы и свежести. Правильно решила к князю не идти. Переночую в лесу, от меня не убудет. Все равно в подземелье тоже пол земляной был.

Послышался стук копыт, меня искали. Я как заяц прыгнула в кусты и пустилась в заросли подальше от этого не гостеприимного города.

Погоня пронеслась мимо, меня не заметили. Спокойно осмотрелась, прошлась немного вокруг, выбирая место посуше. Свернула сумку под голову и легла на сухие листья, что собрала вокруг. Птица сна прилетела сразу, накрыв своими крыльями и подарив яркие картинки.

Утром проснулась от того, что меня ласково поглаживали, перебирая волосы, а голова уютно лежала на чьих-то коленях.

— Бабушка, я спать хочу, — не открывая глаз, сказала.

— Тогда отнесу тебя в кроватку, там будешь досыпать свои сны, — раздался голос князя надо мной.

Подскочила в момент, как не спала. Князь сидел на траве и улыбался.

— Ты как меня нашел? — распахнула на него глаза.

— Ты не далеко ушла. Перепугала мою охрану, — золотые смешинки в глазах князя так и плясали.

— Они меня в темницу кинули, и мешок на голову одели, — обиженно сказала ему, стараясь привести косу в порядок после сна.

В волосах набилась трава и ветки во время вчерашнего пути.

— Так ты же не через ворота зашла, а ночью на стену взлетела. Приказ у нас по всему княжеству строгий: ведьм отлавливать и в темницу бросать, потому как… — тут он вздохнул и не стал договаривать, а в глазах такое горе отобразилось.

— Что ж ты, князь, всех ведьм без разбора в темницы бросаешь? Ведьмы разные бывают, — ласково сказала ему, — не печалься так, будет тебе помощь.

— Уж не ты ли будешь помогать? — улыбнулся снова князь.

— Я. А еще братьев позову. Чернобога надо наказать и разобраться с учеными ведьмами. — Совершенно серьезно сказала ему.

— Так что, спасительница моя, пошли в мой терем? — весело спросил князь и руку подал, чтобы помочь.

— Э, нет, в терем твой не пойду, — тут же отказалась и руку убрала.

— В темнице быть не хочешь в терем ко мне не пойдешь. Где же ты жить собралась, пока помогать будешь? Здесь на травке? — весело спросил князь, показывая рукой на землю.

— Мне бы к пожилой женщине на постой, я ей по хозяйству могу помогать, — предложила ему.

— Есть у меня на примете такая. Покажу, где жить будешь, — тут же согласился князь.

На коня посадил перед собой, взял уздечку в руки и осторожно тронулся с места, дружинники следом за нами.

В город теперь въехала через главные ворота, в объятиях, можно сказать, князя, который, поддерживал меня с обеих сторон. Люди выбегали на улицы, перешептывались, глазели на нас, провожали. Дети бежали впереди нас, что-то выкрикивая. К концу нашего пути собралась порядочная толпа, от которой очень ясно было слышно: «Невесту привез».

— Князь, скажи им, что я не невеста тебе, — повернулась на моего спутника.

А тот улыбнулся и легко поцеловал меня, вместо ответа. Народ радостно стал выкрикивать поздравления.

— Ты что творишь? — зашипела на него. — Я тебе не невеста.

— Будешь, — спокойно сказал мне, наклоняясь к моему уху князь.

— Не буду! — отрезала ему.

— Тогда сразу женой, — тут же согласился князь.

— Князь, да ты в своем уме? — снова повернулась, но уже аккуратнее, чтобы снова под поцелуй не попасть. — Не буду я тебе женой!

— Посмотрим, — примирительно произнес князь и остановил коня.

Приехали мы к порогу терема. Князь легко соскочил на землю и подставил руки для меня.

— Я сама, — гордо произнесла ему и стала слазить, зацепилась ногой за стремя и полетела вниз.

Князь поймал меня на руки и, не смотря на мое сопротивление, прижал сильней к себе и стал подниматься по лестнице под громкие и восторженные крики толпы. Так на руках князя меня внесли в его терем, хотя там тоже не отпустили на пол.