Сказка о том, как медведь с колен вставал - [16]

Кое-как объяснившись с местными рептилиями, которые хотя бы немного понимали звериный язык, бурундук зашёл вглубь зарослей из неизвестных ему растений, где нашёл наконец того, за кем так долго бежал. В разы выше его собственного роста, над ним поднялась длинная шея с треугольной, как наконечник стрелы, головой и безжалостным взглядом, от которого у бурундука пошли мурашки по спине. Он никогда бы не отважился на встречу с коброй, если бы не был так известен и важен в лесу, и если бы ему не было чего предложить самой хладнокровной убийце леса.

— Приветствую тебя, величественная кобра.

— Сссс чем пршшшшёл ты ко мне, шёлковый язык? — с подозрением прошипела кобра.

— Твой бог одарил тебя и весь твой род прекрасной возможностью снова стать князьями этой части леса и всех лесных рептилий. — забросил удочку интриги бурундук.

Глаза кобры блеснули, но не потеряли своего холодного недоверчивого мрака.

— Как? — прошипела она.

— Как ты и сказала — через мой шёлковый язык, у которого есть прямой доступ к доверчивому уху медведя. Медведь давно испытывает сомнения в лояльности местной фауны к новым медвежьим порядкам. И если я расскажу ему, что есть тут преданный ему вассал, которому следует доверить правление всем восточным лесом, он примет мою рекомендацию с большим энтузиазмом. — Бурундук сделал паузу, чтобы оценить реакцию змеи на сказанное и, увидев новый блеск в глазах рептилии, продолжил. — Взамен я прошу лишь небольшого одолжения из разряда твоей прямой компетенции… А также полной конфиденциальности данной договорённости.

Кобра медленно приблизила голову к самому уху бурундука и самодовольным шёпотом произнесла:

— Чем могу помочь?

Как лес горел

Неделю спустя пришла в лес паника. Началась она со страшного душераздирающего вопля медведицы, наподобие того, что медведь слышал в день своей первой встречи со львом. Только в этот раз бежать куда-то уже было поздно.

— Боже мой, за что??!! Пушистик мой! Уээээээ!!! Уэээээээээээ!!!

Звери в ужасе обступили молодого медведя, мирно лежавшего у западной опушки, по которой он в детстве бегал за бабочками и однажды случайно упал в ручей, чем на время остановил многолетнюю вражду между лесом и саванной. Теперь этот медвежонок был также мёртв, как и случайно созданные им дружба и мир.

Медведь-отец стоял, как остолбеневший, пялясь на тело сына, не находя слов и не понимая до конца, что произошло. Очень быстро тут собрались все немногочисленные млекопитающие леса, а также несколько рептилий. Все были в смятении и все жаждали ответов. Ответы последовали незамедлительно, когда на суку близлежащего дуба вдруг появился бурундук, и пафосно заскандировал:

— Уважаемые жители леса! Сегодня мы с вами стали свидетелями страшной трагедии. Никакие слова не смогут описать ту скорбь и негодование, которые я, и многие из вас сейчас испытываем, видя эту страшную несправедливость. Но даже эта скорбь никогда не сравниться с той скорбью, которую испытывают сейчас глубокоуважаемые медведи-родители и братья, потерявшие сегодня свою родную кровинку… Наши мысли и сердца сегодня с вами! И как бы больно нам не было осознавать эту страшную потерю, я не могу умолчать о том, насколько явно сегодня показала своё истинное лицо эта подлая шайка варваров, называющих себя благородным словом «саванна». Господа, сегодня мы увидели, насколько низко готовы опуститься эти алчные и мерзкие чудовища, на какие омерзительные поступки они готовы ради унижения наших с вами идеалов, ради нанесения нам любого вреда, ради расшатывания нашего с вами единства вокруг великого нашего предводителя, медведя Михайлы Потапыча.

Звери возмущённо засуетились и зашептались. «Неужели и вправду львиных лап дело?» Как бы в ответ на их сомнения бурундук продолжил:

— Им настолько грубо наплевать на наше мнение, что они даже не удосужились скрыть очевидные признаки своего преступления — даже не удосужились перенести тело подальше от границ саванны… Но мы это так не оставим! Мы не забудем, мы не простим!

Тут его прервал хриплый от ярости рёв медведя:

— На саванну!!!

Жажда мести охватила молодых медведей. С рёвом ринулись они к окраине леса, к лисьей норе, круша всё на своём пути, и с криками «Смерть предателям леса!» стали ломиться к испуганной лисе в нору. Под руководством кобры, которую медведь по совету бурундука назначил главой восточного леса и всех лесных рептилий, приползли туда и змеи, вместе с прочими рептилиями. Змеи пролезали в нору, с шипением окружали там лису, которой от них даже отмахнуться было нечем.

Тут вдруг на разрушенную лисиную поляну ступили жители саванны во главе со львом.

— Господа! Я настоятельно призываю вас немедленно прекратить это неправомерное вторжение на независимую территорию саванны! — грозно сказал лев.

Молодые медвежата с ненавистью в глазах стали огрызаться в ответ.

— Молчи, подонок! Убийца проклятый!

— Здесь тебе не саванна, патлатый! Здесь — лес. И это наш лес, понял? Лес — наш!

— Ща батяня подойдёт и сделает тебе такое вторжение…

Накал между собравшимися зверями саванны с одной стороны, и медведями да рептилиями с другой, с каждым словом всё увеличивался. Противники приближались друг к другу всё ближе и казалось, что вот-вот начнётся схватка. Медведь пока наблюдал за этой картиной издалека, и несмотря на свою ярую ненависть, злость, горе и желание броситься в бой с проклятыми убийцами сына, он вынужден был признать, что силы были не в его пользу. Зверей саванны было очень много, и шансов у медведей с рептилиями не было. Зайца с хорьком среди своих он не увидел, да и вряд ли их присутствие изменило бы положение. Медведь понял, что пришёл тот момент, когда нужно либо отступать, либо звать на помощь дракона. Он вдруг заметил, что звери саванны стояли довольно компактно, и если бы сейчас подлетел дракон и изо всей силы дыхнул на них огнём, почти все они сгорели бы, вместе со львом. Эта страшная мысль принесла ему невероятное злорадное удовольствие. Он подозвал летучую мышь, дал ей инструкцию и отправил её на Чёрную гору срочно звать дракона.