— Как ты себя чувствуешь? — спросила Тася Плошку, сидящего на земле и недоверчиво растиравшего кулаками глаза.
— Здорово, я уже ни о чем не жалею, — ответил великан.
Золото неба смешала бирюзовая синь, с вкраплениями легкого пуха перистых облаков.
— Ради такого, стоило пойти против колдуньи, — весело хмыкнул Плошка.
— Смотри, не пожалейте об этом, — прокаркал рядом чей-то злобный голос.
Тася и великан испуганно оглянулись….
10
В стороне стояли, неизвестно, как они там появились — Ягинья и Стиамот.
Ведьмой оказалась высокая, закутанная в черный плащ женщина. Тася думала, что она будет напоминать скрученную радикулитом бабушку Ягу, которую привыкла видеть в мультиках. Но Ягой была молодая женщина с красивыми правильными чертами лица, ветерок трепал, выбившийся из-под капюшона плаща длинный, черный вьющийся локон. Ягинью можно было назвать красавицей, если бы общее впечатление не портили выпученные, совиные, наполненные желтым огнем, недобрые глаза.
— Явилась? — ведьма уставилась на Тасю. — Да, хитрая девчонка, я с тобой просчиталась. Ну конечно, и ты? — она вперила яростный взгляд в Плошку. Скрученный палец, с длинным острым ногтем обвиняюще указал на великана. — Ты, недомерок, осмелился предать меня?
Плошка промолчал, его тело начала сотрясать мелкая дрожь.
— Что ж, я отплачу и маленькой принцессе и тебе, Плошка. — Колдунья оглянулась на дракона и приказала:
— Спали их.
— Кого их? Плошку тоже?
— И Плошку, иначе я превращу тебя в червяка и ты никогда больше, слышишь — никогда, не сможешь летать.
— О конечно-конечно, — поспешил согласиться Стиамот. Он с шумом, распирая грудь, втянул воздух.
— Сейчас они нас поджарят, — скорбным тоном прошептал великан.
— Смотри, — воскликнула Тася указывая на лес, откуда появился Белый Рыцарь, мчащийся к ним на белом коне.
— Ягинья! — воскликнула Тася. — Вы проиграли: заклятье спало с рыцаря и на небе появилось солнышко. Вы больше никогда его не спрячете, не заколдуете.
Дракон икнул, из его пасти вырвался слабенький огонек.
— Спали их, быстрее! — завизжала колдунья, дергая дракона за крыло.
— Ик, — маленький язычок пламени лизнул драконий нос.
— Ик. Ик. Ик. — дым окутал Стиамота. — Я не могу. Ик. У меня от этих цветов…Ик. Ик. Аллергия. Ик. — Дракон развернулся и побежал прочь.
— Стой! — закричала Ягинья, но Стиамот оттолкнулся от земли и взвился в воздух.
— Прощай! Ик. Ик, — донеслось с высоты, перламутровые крылья интенсивно забили по воздуху, дракон стремительно удалялся.
— Здравствуй, Ягинья, — раздался голос Белого Рыцаря, — давно ждал встречи с тобой.
— Но не я, — воинственно ответила ведьма, в её глазах пылал огонь.
Рука рыцаря легла на меч:
— Отдавай пояс и уходи, мы отпускаем тебя.
— Вы? — ведьма рассмеялась визгливо и зловеще. — Вы отпускаете меня?
— Ах-ххх-х. — Тасику показалось, что такой вздох она слышала, когда пробиралась через лес.
— Зло, рано или поздно наказывается, — Плошка притянул к себе Тасю. — Не бойся, мы спасены.
Ягинья хлопнула в ладоши, донесся резкий хлопок и на месте, где стояла ведьма, появился черный лев.
Белый Рыцарь улыбнулся и обнажил меч. Раздался новый хлопок и лев превратился в гигантскую змею. С шипением выплеснулось длинное жало змеиного языка. Рыцарь тронул поводья, направляя коня вперед, поднял меч, ярко заблестевший в лучах солнца.
— Давай, Ягинья, нападай, — донёсся из-под забрала спокойный и чуть насмешливый голос.
— А-ахх-ххх, — прошипела змея, превращаясь в черного рыцаря на черном коне.
Два клинка скрестились, по небу пробежали молнии и где-то в отдалении прогремел гром. Черный рыцарь яростно нападал на Белого, гром гремел не умолкая, небо то темнело, то становилось светлым и прозрачным, то нестерпимо ярким. Вспыхивало и гасло солнце, появлялись и исчезали звезды. Гром ширился, рос, приближался. У Таси заболела и закружилась голова, не в силах наблюдать за поединком, она закрыла глаза. Плошка осторожно обнял маленькую девочку, закрыл огромными ладонями.
— Я не могу видеть, у меня болит голова.
— Потерпи немного, маленькая принцесса, — ответил Плошка.
Но, даже закрыв глаза, Тася видела перед собой вспыхивающее солнце, кружащиеся звезды, цветы: раскрывающие и прячущие бутоны. Ночь-День. День-Ночь. Карусель…Сознание ребенка отделилось от тела и притянулось, или потянулось к небесам. Плошка обеспокоено посмотрел, на поникшую Тасю, поднял и устроил на коленях.
Тасик в этот миг был далеко, в эпицентре бури: где рождались молнии и яростный крик грома; где краски смешались в одну — в белый молочный свет, зажигающий и гасящий жизни; где солнце превратилось в черную дыру, и черная дыра, всосав девочку, превратилась в солнце; взорвалось золотым дождем, и его каплями стали звезды, сквозь которые, пронзив небо и землю проросла радуга. Ударил гром и волшебство обернулось теплым летним ливнем…
11
Когда Тася открыла глаза, то увидела, что сидит на коне у Белого Рыцаря. Конь неторопливо вез их через светлый, зеленый лес, в котором раздавалось радостное птичье пение. В воздухе стоял клейкий запах молодой, только проклюнувшейся из почек листвы; кроны деревьев возбужденно дрожали — в стволах бурлил весенний сок, пробуждающий к жизни.
