Сказка для злой мачехи или белоснежка на новый лад - [70]

— Передай ей, чтобы зашла ко мне. Надо поговорить.

Я удивленно захлопала ресничками.

— Но…

— Когда ей будет удобно, — понятливо кивнул лорд. — Я буду ждать.

И, не сказав больше ни слова, вышел, а мне срочно понадобилось проветриться. Встав у открытого окна, я задумалась, что на самом деле хотел Натан. Проклятье, какие мысли бродят в его голове?! Не подозревает ли он меня? По правде говоря, меня до дрожи пугает мысль, что он узнает о моем секрете.

Не знаю почему, но, ни Николасу, ни Натану желания открыться у меня никогда не возникало. Николас всегда проводил четкую линию между мной и Ринари, привечая одну и презирая другую, даже не пытаясь разглядеть истину, Натан же — его правая рука, его преданный вассал и этим все сказано.

Хотя, если вспомнить отношение Натана к Ринари до Волчьей насыпи и после, то наметился явный прогресс в лучшую сторону, но хорошо ли это? Что будет, если его ширма падет? Как граф отнесется к моей изощренной лжи? Вот с кем нельзя портить отношения, так это с ним, а ложь — она не сближает, она как яд, разъедает душу и затуманивает разум. Я ненавижу ложь, но сама же в ней и погрязла.

— Ваше Величество, — заглянул страж, — к вам лекарь.

— Пусть войдет.

— Ваше Величество, — вошел Роди, — вы меня тоже хотите видеть… позже?

— Нет, — резко ответила я, — с тобой я хочу поговорить именно сейчас. Жезель, оставь нас.

— Но, Ваше Величество! — тут же встала на дыбы служанка.

— Ты свободна, — полуобернулась я к ней, — сегодня ты мне больше не понадобишься. Можешь отдохнуть.

Жезель рассерженно поджала губы и нахмурила брови.

— Девочка, Ее Величество дает тебе выходной — радуйся, — потрепал ее за плечи лже-лекарь, от чего служанка резко отшатнулась, косясь на мужчину с подозрением.

— Иди, Жезель. Сегодня господин Лекарь будет сопровождать меня, так что можешь быть спокойна.

— Это меня и тревожит, — тяжело вздохнула служанка. — Ну, хорошо. Если вам, Ваше Величество, понадобятся мои услуги, попросите стражу — я тут же приду, — поклонилась Жезель, и гордо вздёрнув подбородок, громко закрыла дверь с той стороны.

— Как одолжение сделала, — усмехнулся Роди.

— Да, она такая, — кивнула я. — Так, — подошла к сундуку, и, подняв крышку, начала в нем рыться, — ага, вот она!

Наконец, вытащила сумку, достала шар и протянула его алхимику.

— Вот. Что-нибудь знаешь о нем?

— Хм-м, — Роди принял из моих рук шар и посмотрел сквозь него на свет, а когда в нем начало проявляться изображение, кивнул собственным мыслям. — Путеводный шар, но, боюсь, я разочарую тебя — он сломан.

— Почему? — расстроилась я. — Он же показывает!

— Понимаешь, — вздохнул Роди, — подобным колдовством промышляют в основном гадалки, а их свободно можно встретить, разве что в цыганском таборе, остальные предпочитают работать на господ, и к ним попасть не так-то легко, да и за услуги свои берут они столько, что легче пол земли пройти…

— Считаешь, Дилан обратился к цыганке? — зашла я с боку, чтобы видеть изображение.

Роди без особого интереса повертел шар в руках.

— Их работа, — кивнул алхимик. — Они продают шары уже сломанными. При продаже заставляют показать то, что нужно и требуют кругленькую сумму, но только покупатель покидает шатер, шар начинает показывать одно и то же.

— Но если это обман?… — нахмурилась я.

— Не совсем, — Роди подкинул шар в воздух и ловко его поймал, заставив мое сердце на мгновение ухнуть в район желудка. — Место настоящее, и некоторым даже удается его найти, но-о…

— Но не в нашем случае, — логически истолковала я его протяжное «но».

— Не в нашем, — подтвердил Роди.

— А если нам попытаться найти эту цыганка? — предположила я.

— Не советую, — поморщился алхимик, — обведёт вокруг пальца, еще и должна останешься.

— Да, я и сама не очень-то хочу, — честно призналась я, не понаслышке зная цыганскую лживо-вороватую натуру, нарывалась, благо, без особых потерь: — И, что мне с ним делать?

Я отобрала у алхимика шар, пока тот снова не начал им играться.

— Что хочешь, — пожал плечами Роди. — Это подсказка, но слабая.

— Надо поговорить с… ох, с Диланом, — тяжело вздохнула я.

— Не хочешь? — легко догадался алхимик.

— Каждое наше взаимодействие заканчивается скандалом, — состроила я гримасу и обреченно закатила глаза. — Это меня напрягает.

— Ты ему нравишься, — не ходя вокруг да около, заявил алхимик.

— Странное, однако, у него выражение чувств, — фыркнула я, убирая шар в сумку.

— Какое уж есть, — Роди с интересом заглянул туда и вытащил конверт с черным порошком, который я тут же отобрала и положила обратно, — может, он по-другому не умеет.

— Роди, — сморщила я длинный нос Ринари, — сказать по правде, мне до его чувств…

Улыбка на лице мужчины стала коварно-ехидной.

— Как я посмотрю, ты не отрицаешь такой возможности.

В ответ я снисходительно усмехнулась.

— Ну, я же не ребенок, чтобы не замечать очевидного.

— И сколько же тебе лет «красавица»? — задал каверзный вопрос алхимик.

— А это, мой друг, — кокетливо приложила палец к губам, — страшный секрет.

Чтобы не нервировать Жезель, к Ирону мы с Роди шли вместе, но в лабораторию вошла я одна, попросив алхимика зайти через час-другой. Почти не сговариваясь, мы решили не афишировать наши «дружеские отношения», оставив их, как бы сказать, «на десерт», в случае крайней необходимости. Для этих же двоих Роди, как я предложила, логично будет стать должником Риммы, которая вытащила мужчину из недружелюбного королевства и дала шанс начать новую жизнь под крылышком самого графа Лейкота.