Сказка быль - [32]

   - Возьмите лошадей и ведите следом.

   Каким-то образом информация о нашем движении распространяется по подземелью. Гоблины разбегаются с моего пути заранее. Выхожу к нише пленных. Легко расплавляю решётку. Ближе всех ко мне лежу я, вернее, моё тело. Под голову мне Тотон заботливо положил свой плащ.

   - Ты ли это, Эл? - со страхом спрашивает наш гном. Как он умудрился узнать это тело в пылающёй оболочке огня? Остальные пленники прижались к дальней стене.

   - Это не Эл, я завладел его телом. Сейчас я покину его. Надеюсь, навсегда. Ты должен вывести всех пленных из подземелья.

   В глазах гнома возникает понимание.

   - Я выведу их.

   Покидаю тело Эла и с наслаждением поднимаюсь в своём. Как же бедны краски в восприятии человека.

   А Эл падает на колени, его стоявшие дыбом волосы опадают. Тотон хватает свой плащ и закутывает в него эльфа.

   - Как ты?

   - С-спасибо, - не сразу выговаривает эльф. - Теперь в п-порядке.

   Сейчас, когда на нём нет щита, я чую его настрой, а он мой. Эльф смущён тем, что отдавал мне своё тело, смущён своей наготой, безумно радостен спасению и безумно испуган происшедшим. Он всё видел и помнит, он слышал мои чувства тогда, когда я с упоением сжигал тысячи гоблинов.

   - Эл, - весело говорю я. - А ты говорил, что эльфы гоблинам живыми не попадаются.

   - Выходит, ошибся, - наконец-то улыбается он.

   - Надо уходить от сюда, - говорит гном.

   - Рано. - Эльф наконец поднимается, успокаивается, - Я знаю, где наше оружие, деньги. Надо бы зайти туда.

   Ну да, он же чует через меня мой полог. Мой звёздный свет. Если поведу я, это вызовет вопросы. Но не этот эльф, только что вмещавший в своём теле чудовище.

   Эл ведёт нас коридорами. Гоблины по прежнему разбегаются перед нами. А вот и комната не разобранных трофеев.

   Наша троица стоит особняком, остальные не решаются приближаться. Что и позволяет нам легко собрать свои вещи и оружие. Ничего не пропало, даже платки с долговыми обязательствами Банка Свободы.

   Эл с облегчением одевает свою сменную одежду и возвращает плащ Тотону. Ждём, когда остальные разберутся, где чья вещь.

   - Здесь рядом оружейная, - говорит Эл. И мы идём в оружейную. Радостно пленники вооружаются. Оружие всех мастей. Но свой чёрный меч и палаш я ни на что не поменяю.

   Затем уходим из подземелья. На улице ночь. А мой полог по прежнему тянется за нами. Скорее всего, за мной, но все думают, что за Элом. Этот полог на поверхности тянется километров на 5. Красивое зрелище - светящийся туман, заполнивший всё вокруг. Самое смешное, что из-за этого тумана простым зрением ничего не видно дальше километра, дальше всё скрывается в светящейся дымке. Но я и Эл чуем всё, что в тумане.

   К утру мы и освобождённые пленники достигаем знакомой деревни. Разбредаемся по домам, везде нас встречают гостеприимно. Перед сном я рассказываю гному, что было на жертвоприношении. Затем засыпаем.

   Мы проспали до полудня и отправились в таверну.

   - Я так и не понял, - говорит эльф, - как нас захватили.

   - Усыпляющий газ, - отвечает гном. - Мне тут в камере кое что рассказали.

   В таверне мы первые. Заказываем еду, пиво. Неспешно вкушаем.

   Часа через два входит эльф. Один из тех, кто был нами освобождён. Он смотрит на Эла.

   - Скажи своё имя, - говорит он. Не слишком вежливое начало.

   - Элироносильён из Дикого Леса.

   - Это точно ты? Не Араен?

   - Я не Араен. Я Элироносильён. А кто ты?

   - Прошу прощения, - эльф наконец-то вежливо кланяется, - Сильионьён из Подгорного Леса. Скажи, правда ли, что все эльфы Дикого Леса владеют чёрным мечом?

   Я невольно усмехаюсь. Ну и имечко, его же не сразу и запомнишь. А уж выговорить и подавно не с первого раза научишься.

   - Могу я поинтересоваться причиной вопроса? - холодным тоном спрашивает Эл.

   - Нас держали в плену долго. Не знаю, сколько, нас поили дурманом. Но нам сказали, что нас принесут в жертву для того, чтоб связать покорностью дух огня. Им не хватало только эльфа, владеющего чёрным мечом. Ты владеешь чёрным мечом?

   - Да. Я владею чёрным мечом. Самого чёрного меча у меня нет, я ещё не нашёл свой меч. Но на испытании в Диком Лесу я победил чёрный меч своего отца.

   - Скажи ещё. Тот дух, что был в твоём теле. Это был Араен?

   - Да. Я думаю, это был Араен.

   - Великие силы! Ну зачем ты призвал именно его?!

   Гном сердито стукнул кулаком по столу,

   - Что ты раскричался? Если такой умный, почему сам не вывел всех из плена?

   - Возможно, было бы лучше воевать с гоблинами, - игнорирует гнома эльф, - у которых на службе дух огня, чем позволить возродиться метаморфу. С чего ты вообще про него вспомнил?

   - Ага, - скептически улыбаюсь я. - Повоюете вы с гоблинами. Мне напомнить вам ход событий со времён падения демонов? За эти 958 лет территория, подконтрольная гоблинам на Старом материке увеличилась в 5 раз. А территории эльфов сократились вдвое. Это если не считать Тёмный материк. Площадь людей сократилась на четверть. Гоблины выигрывают.

   Все эти сведенья я получил из бесед с гномом за время похода. Он оказался не только поэтом, но и историком с талантом аналитика. Продолжаю,