Скандальная любовь - [22]

– Я просто пытаюсь понять, как устроить вечеринку, – произнесла Мелинда.

– Ты ее устроишь, и она станет событием сезона, – сказала Анжела. – Ты всегда удачно воплощаешь свои мечты в жизнь.

В голосе сестры слышалась грусть. Их отец еще не одобрил помолвку Анжелы, хотя Райдер был успешным бизнесменом.

– Прости, – ответила Мелинда.

– Ты не виновата. Но если папа снова скажет, что Слэйд, в отличие от Райдера, удачный жених, я напомню о сомнительном прошлом семьи Бартелли.

Их отец надеялся, что Анжела бросит Райдера и найдет другого мужчину – того, кто, по его личному мнению, будет достоин его дочери. И хотя Слэйд доказал свою непричастность к делишкам своего папаши, было невозможно не думать о его родстве с Бартелли.

– Он никак не связан с махинациями своей семьи, Анжела.

– Я знаю. – Сестра коснулась руки Мелинды. – Просто мне неприятно слушать, когда папа воспевает Слэйда и позорит Райдера.

Мелинда сжала руку сестры. Она так увлеклась своей сумасшедшей жизнью, что в последнее время почти не виделась с Анжелой.

– Слэйд не идеален, – сказала Мелинда. – Интересно, придет ли отец на нашу свадьбу, если мы с тобой устроим ее в один день?

– Две свадьбы в один день?

– Да. Ты помнишь, как мы играли в двойную свадьбу, когда были маленькими? – спросила Мелинда и задалась вопросом, не сходит ли она с ума. Райдер и Анжела по‑настоящему влюблены друг в друга и хотят создать семью. Ее и Слэйда связывает только безумная, сексуальная страсть и незапланированный ребенок.

– Мне нравится твое предложение, но я хочу, чтобы день свадьбы был у каждой из нас особенным, – сказала Анжела.

– Как хочешь. Если ты передумаешь… Хотя я не очень люблю быть в центре внимания. Но две свадьбы в один день изменили бы отношение журналистов к проблемам нашего отца.

Анжела рассмеялась:

– Может быть. Я сделаю это, если он примет Райдера. Но, по‑моему, этого не случится в ближайшее время.

– Честно говоря, я удивлена, что он смирился со Слэйдом. Я волновалась, что наши отношения негативно повлияют на его судебные дела, но, я думаю, Слэйд в самом деле помогает папе.

– Я согласна. Я имею в виду, у его семьи сомнительная репутация, но я не знаю никого, кто утверждал бы, что Слэйд сотрудничает с бандитами.

– Я тоже, – призналась Мелинда. – А Конти безупречны.

– Точно. Что он говорит о делах своего отца? – спросила Анжела.

Мелинда не хотела, чтобы ее сестра поняла: есть вопросы, которые она не обсуждает со своим женихом. Если Анжела скажет ей, что Райдер что‑то скрывает от нее, она предупредит сестру об опасности. Мелинда опустила голову, глядя на пятно красной помады на краю чашки с кофе.

– Что с тобой? – спросила Анжела.

Мелинда подняла голову и огляделась. Они все еще ждали прихода организатора вечеринки и сидели в конференц‑зале одни.

– Боюсь, если я тебе скажу, ты решишь, что я свихнулась.

– О чем ты говоришь? – настаивала Анжела. – Что происходит?

– Ну, я беременна, – сказала она.

– Ух ты! Я буду тетушкой! Ты говорила, что хочешь стать мамой, вот ты ею и станешь. – Анжела обняла сестру. – Я в восторге. Твой ребенок – благословение свыше.

– Наверное, – согласилась Мелинда. – Слэйд предложил сыграть помолвку, чтобы блогеры не догадались, что ребенок незапланированный.

– Это не то, чего я ожидала, но он рядом с тобой. А как ты к этому относишься?

– Я хочу выйти за него замуж и прожить счастливую семейную жизнь, но я хочу, чтобы Слэйд тоже меня любил. Но он не готов это сделать.

– Я думала, он попросил тебя выйти за него замуж, – сказала Анжела. – Он же твой жених, верно?

Мелинда стерла с чашки след от губной помады большим пальцем. Анжела должна знать всю правду.

– Он мой жених на время. Он не женится на мне по‑настоящему и не станет воспитывать нашего ребенка.

Анжела многое знала о своей сестре‑близнеце. Мелинда никогда не согласилась бы на временную помолвку без плана сделать ее постоянной. Она просто сомневается в своих силах, и, поскольку Анжела счастлива и влюблена, она решила помочь Мелинде выработать план действий.

– Что мы будем делать? Может, ты передумаешь?

– Я не знаю. Но я согласилась на предложение Слэйда.

Анжела поерзала в кресле и повернулась к Мелинде лицом. Она станет тетушкой. Анжела обняла сестру.

– Хорошо, что у тебя будет малыш. Ты рада?

– Да. Сначала я не могла с этим смириться. Я просто не понимала, как мне удалось в таком возрасте.

– Сорок лет – не приговор, а начало второй молодости.

– Ха! – Когда Мелинде было двадцать девять, она чувствовала, что полностью контролирует свою жизнь, а сейчас ей казалось, будто она катится и вращается в тысяче разных направлений. Ей не удавалось ничего контролировать.

– Я согласна, что мы уже не девочки. Но, честно говоря, мне нравится мой возраст. Отец никак не хочет принимать Райдера и верит, что Райдер связан с его обвинениями и слухами об убийстве. Однако я по‑прежнему надеюсь, что они оба рано или поздно поладят. Помнишь, ты говорила, что мы с тобой сходимся с парнями, которые нам не пара?

– Я помню. – Мелинда рассмеялась. Когда она начала влюбляться в Слэйда, а Анжела в Райдера, решила, что они обе получат то, чего хотят. Но ситуация для них обеих усложнилась.