— Ты очень кстати, Паскаль, — сказала Диди, когда я материализовался перед ее столом.
— Детка, называй меня Рэй.
В мою бытность на земле настоящим полным именем меня никто не звал, но Диди, конечно, совсем другое дело.
Не люблю я этих бестелесных. Но уж лучше общаться с ними, чем со всякой нечистью.
Вообще-то я при жизни был мафиозо. И не из последних. Да нашелся среди нас один предатель, и меня прикончили. Хорошо еще помолиться успел перед смертью, иначе попал бы не сюда, к Диди, а в другое место. Диди у них тут вроде старшего ангела, «серафимица», что ли, уж и не знаю, как сказать.
Мне здесь нашлось дело. В мои обязанности входит сколачивать влюбленные парочки стольких соединить в любви, скольких я в злобе своей при жизни уложил на земле. Должен сказать, работенка ничего, неплохая, если бы только Диди не капала мне постоянно на мозги. А она это умеет, уж случая не упустит. Как-то отправила меня на землю в женском обличье; и ладно бы еще хорошенькой такой цыпочки, а то ведь старой карги!
Или вот еще: меня Рэем в той жизни звали неспроста — это по-итальянски «король» или что-то в этом роде. Я ей сказал, а она так ехидно: «У нас тут только один Король и Властелин!» Правда, после того как я подобрал три пары, думаю, мне бы подошло прозвище «Король сердец».
— Я тебя просила не называть меня «детка»!
— А я разве так сказал? Ох, прости, вырвалось!
Таких, как она, полезно иногда подколоть. А иначе они мхом зарастут в своих конторах. Ну что на ней опять за жуткий костюмчик цвета вареной лососины!
— Что на этот раз? — бодро спросил я.
На ее столе рядом с недоеденной шоколадкой появилась стопочка листков, похожих на экзаменационные билеты.
— Тяни.
Я вытянул один листок, который Диди у меня тут же забрала. Остальные бумажки сразу исчезли.
— Ну, и куда мне теперь? — поинтересовался я.
На самом-то деле единственное, что я хотел знать, — буду ли я мужиком! Но прямо спрашивать как-то неудобно.
Месторасположение объекта — один из Карибских островов. И двое, которых мне предстояло соединить, уже работали вместе. Ну что ж, все не так плохо.
— Без проблем!
— Поменьше самоуверенности, Паскаль! Джейн Монтроз и Адам Пауэлл — это особый случай.
Черт побери, нашла чем удивить! У меня все случаи особые! Сводничество вообще адский труд. Да, не вышел бы мне боком этот каламбур!
Диди обворожительно улыбнулась.
— Я буду тебя сопровождать.
— Да за что же мне такое?!
— А это награда тебе за все хорошее, детка!
И она исчезла, прежде чем я успел открыть рот для возражения.
Ничего себе! Соединять всяких там одиноких страдальцев — еще куда ни шло; а что прикажете делать, если за мной везде будет таскаться эта овца! Вот уж не было печали, так.., ладно, молчу…
Адам Пауэлл громко выругался и швырнул мобильный телефон на сиденье. Более неподходящего момента она выбрать не могла! Самолет уже на взлете, а Изабелла звонит и заявляет, что их отношения, видите ли, перестали ее удовлетворять!
Интересно, что она имеет в виду под словом «удовлетворение»? Если украшений с бриллиантами и «ягуара» последней модели ей мало, что ж, пусть попробует подыскать себе кого-нибудь получше!
На самом деле все это не задело бы его так особой, но в ней чувствовалась такая сила характера, что, общаясь с ней, даже самые несговорчивые из деловых партнеров Адама шли на уступки. Она являлась поистине бесценным сотрудником, и в глубине души Пауэлл опасался, что наступит день, когда ей почему-либо надоест у него работать.
— Я только разок попросил вас раздобыть телефонный номер, — произнес Адам.
Зря он об этом вспомнил. Случай был не из приятных, Джейн тогда чуть не уволилась, и ему пришлось изрядно потрудиться, чтобы уговорить ее остаться. Будучи человеком прямым и бескомпромиссным, Джейн делала только то, что не входило в противоречие с ее собственными представлениями о морали.
— «Разков» было достаточно, насколько я помню, — довольно резко произнесла она.
Джейн работала на Адама уже восемь месяцев и была лучшей из его секретарш. Подписывая бумаги, он украдкой поглядывал на нее. Волна каштановых волос, красивый овал лица, строгие голубые глаза, умные и насмешливые одновременно, рот… Это отдельная история. Полные, мягкие, чувственные губы так и притягивали взор Адама. Ему очень хотелось их поцеловать.
Но… Будучи сторонником исключительно официальных отношений на рабочем месте, Адам избегал смотреть на ее губы, правда получалось у него это плохо.
— Что вы уставились на меня? — спросила Джейн.
— Ничего. — Адам быстро подписал последний лист.
Надо бы отменить поездку и остаться дома.
На Карибских островах есть и другие курорты.
Не такие, конечно, привлекательные, как Перла-Негра, но вполне подходящие.
— Послушайте, Джейн, боюсь, что придется повременить с вашим отпуском. Без Изабеллы Ангелини и говорить со мной не станут.
— С тех пор как я у вас работаю, у меня был всего один выходной. — Глаза Джейн сузились.
— Получите выходной на неделе. Поймите, вы нужны мне, чтобы уладить это дело! Я постараюсь возместить ваши потери.
— Это каким же образом?
— Назовите цену.
Адам уже давно понял, что за все надо платить. Особенно, если людям приходится делать то, что для них в тягость.
