Скандал в личной жизни - [161]

– Не говори так, – сказала Меган.

– А почему бы и нет? Ни один мужчина не в состоянии соперничать с Брэндоном и Эшли, и как там еще зовут героев твоих книжек. Ни один мужчина не может быть одновременно прекрасным, и героическим, сильным, нежным и чувственным.

– Джо именно такой, – мягко возразила Меган.

Алекс улыбнулась и присела на край кровати:

– Как ты себя чувствуешь, снова оказавшись под родительской крышей? Мне кажется, я бы скорее убила себя, чем вернулась к своим.

– О, все совсем не так плохо. С тех пор, как не стало папы, мама постоянно занята благотворительными делами. Это отвлекает ее от мыслей об одиночестве в неожиданно опустевшем огромном доме. Ну а за мной ухаживают слуги.

– Ты скучаешь по Джо?

– Больше, чем ты можешь себе представить. Но для меня так лучше. После выкидыша в прошлом году я была такой нервной, что находится рядом со мной – сущая мука.

– Не выдумывай, Джо любит тебя.

– Я знаю. Но он тогда очень расстроился, узнав, что я забеременела не посоветовавшись с врачом. Конечно, он был прав. Все утешали меня, говоря, что выкидыш – это предупреждение свыше, чтобы я не торопила события: Но от этого потеря еще одного младенца не стала легче. Надеюсь, в этот раз ничего не случиться, – и Меган улыбаясь, погладила свой животик.

– Я тоже так думаю. Ты ходишь к врачу каждую неделю, правда?

– Да, конечно.

– Я знаю, Джо всегда понимал, как сильно ты хочешь ребенка.

– Да, – прошептала Меган, глядя мимо Алекс и мысленно представляя Джо. Его образ всегда возникал в ее памяти, если Джо не было рядом. Разлука заставила по-новому оценить мужа. Он – единственный человек, которого Меган любила именно таким, каким он был – со всеми недостатками и привычками, с тем, что нравилось и не нравилось. Она не питала никаких иллюзий на его счет, и это чудесно успокаивало и давало чувство уверенности. Самые простые мысли о нем вызывали на ее лице улыбку.

– Он всегда понимал меня лучше, чем кто-то другой, – сказала Меган. – После выкидыша я была как выжатый лимон. Ведь, когда я обратилась к доктору и узнала, что я беременна, я не могла поверить в свое счастье. Потом привыкла, радовалась. И вдруг, ужасная потеря. Страшно вспоминать.

– Кажется, в этот раз ты уверена в себе?

– Да, я чувствую себя сильней, ведь я действовала точно по указаниям врача: подождала три месяца и лишь тогда забеременела снова. И, конечно, мне на пользу постельный режим. Если бы Джо был здесь, он только беспокоился бы обо мне и тормошил меня. А так он может подготовить наш переезд в Англию.

– Я все еще не могу поверить, что ты и в правду, хочешь уехать.

– Почему? Ведь у меня тоже есть свои мечты, свои планы. Просто они – другие, чем ваши.

Алекс встала и подошла к окну, в рамке из кружевных занавесок, как и в пору их детства. Казалось, что все, что она говорит, становится лишь поводом для гнева Меган. Разговор с Меган напоминал прогулку по минному полю.

– Я совсем другое имела в виду. Твой переезд – очень ответственный шаг.

Меган отложила в сторону книгу и спокойно взглянула на Алекс:

– Ничего, – сказала она, – расскажи лучше о себе. Как твоя работа?

Алекс открыла рот, собираясь произнести обычный ответ: «Прекрасно. Никаких проблем». Потом передумала, вернулась к кровати и села рядом с Меган.

– Сейчас нормально. Все утряслось. Но перед этим было чертовски плохо. Когда Брент сделал Максин вице-президентом, я думала, что уйду из фирмы. Я так мечтала занять именно эту должность.

– Я знаю, – сказала Меган.

– Нет, не знаешь, – возразила Алекс. – Я никогда не говорила тебе, считая, что для тебя это не интересно. Ты была девушкой с чувствами, а я – девушкой с амбициями.

– Я всегда знала, что у тебя тоже были чувства.

– Да, были. Однажды я даже влюбилась.

Меган выпрямилась:

– Почему ты не рассказала мне?

Алекс пожала плечами:

– Не знаю. Любовь началась и кончилась так быстро, и я не хотела, чтобы ты видела меня страдающей… Я не хотела, чтобы ты подумала, будто я схожу с ума или изменяю своим прежним убеждениям.

Они надолго замолчали… Потом Меган придвинулась к краю кровати.

– Помоги мне встать, – попросила она. – Я думала… Только на минутку. Помоги мне. – Алекс вытащила ее из кровати. Меган ушла в спальню и через минуту вернулась с маникюрными ножницами в руках.

– Помнишь? – улыбаясь, спросила она.

Алекс рассмеялась, вспомнив детство. Она протянула Меган палец, и та проколола сначала его, а потом свой.

– Ну вот, – сказала Меган, когда они прижали пальцы, – мы кровные сестры, больше никаких секретов.

Алекс взглянула на нее:

– Ты – моя лучшая подруга.

– О, Алекс! – воскликнула Меган, обнимая подругу, – скажи, что ты счастлива. Скажи, что все в твоей жизни будет хорошо.

– Я счастлива, – повторила Алекс, помогая Меган улечься в постель. – Пусть это не такое счастье, как у тебя или у Клементины. Это – мое счастье. Я действительно создана быть бизнесменом. В бизнесе я раскрываюсь лучше всего. Ну, а дома у меня есть Несси, еще подруга Кейт, которая не дает закиснуть моим мозгам, развлекая разговорами. У меня есть ты и Клементина. Сейчас, правда, нет стоящего мужчины, но я не теряю надежды. А если ничего не произойдет, ну что ж, это не страшно.