Сиреневый кристалл - [56]

Джо знал, что они все просто снимают напряжение, ехидничая и подтрунивая друг над другом, но легче от этого ему не было. Действительно, что за капитан -- сначала неоправданно быстро гонит субмарину, потом -- была стена или нет?!? - потом теряется в океане, который ему как дом родной. Хотя почему -- как, он и родился на борту субмарины. Правда, не этой, но все равно -- ощущение беспомощности было для Джо в новинку. Он вытер пот со лба и, внезапно о чем-то вспомнив, наклонился к микрофону: - Клайд? Ты в порядке?

Никто не ответил. Джо обеспокоенно включил камеру из обзорной каюты. Клайда там не было. Еще одна камера, потом еще одна... Джо забыл о том, что нужно определять их местонахождение. В первую очередь его теперь волновало местонахождение сына. Но, как показала быстрая проверка всех помещений, проведенная им и его командой, благо субмарина была небольшая, Клайда нигде не было. Он исчез.

Глава десятая

Где-то в тысячах километров от субмарины Ворон вздрогнул и проснулся. День накануне выдался суматошный, Старший Наставник развил бурную деятельность, оправдывая свою должность. Казалось, рассказ Ворона о необычном племяннике подействовал на Абаддона сильнее, чем вся эта канитель с астролитом и Странниками, и на этом фоне он решил поскорее с этой постылой уже проблемой разобраться. Десять Адептов получили задание тщательно изучить месторождения на предмет сравнения результатов, полученных горными инженерами Островов, на предмет точного определения количества оставшегося астролита. Это было не так уж и сложно, просто ранее никто из буддистов этим не занимался, и среди Адептов знатоков горного дела было совсем немного, вернее сказать, почти никого. До вчерашнего вечера. Потому что после гипно и просто прочитанных Мастерами лекций каждый из них стал уж если не специалистом, то по крайней мере точно способным отличить асторолит от кварца на уровне астральных вибраций. Также были направлены исследовательские команды в места предполагаемых месторождений этого минерала, в районы перспективных выходов породы и удобного расположения для разработок. Исследования собирались проводить совместно со специалистами с Островов, но оказалось, что таких специалистов всего пятеро, все остальные это либо просто шахтеры какой-нибудь из немногих ныне действующих шахт по добыче чего-нибудь полезного (в настоящее время существовало три шахты, две занимались добычей железной руды, в третьей же получали элементы для микросхем и прочей электроники), либо черные копатели, которые или поставляли минералы частным производствам, либо сами этими производствами владели. Поэтому буддистами было принято решение самим выяснить все про астолит, параллельно с этим обучая персонал для будущих шахт и исследовательской деятельности. Адепты отбыли в разных направлениях, а Старший Наставник снова собрал Наставников, на этот раз почти всех, а не только безопасников, и долго рассуждал вместе с ними на тему того, что может потребоватся сделать, чтобы по максимуму защитить Мирту от любых каверз Странников, а с тем, что таких каверз стоит ожидать с очень большой вероятностью, были согласны все. Разработав несколько ситуационных моделей, Аббадон раздал указания и наставления, и отправился вместе с Вороном, который к тому моменту уже мечтал только об одном -- добратся до кровати, так как ресурсы могучего организма были исчерпаны на много дней вперед, - в центр связи, где начинался металлический полый шпиль, пронзающий толщу льда и позволяющий поддерживать мыслесвязь с обитаемыми планетами. Хотя, конечно, препятствий на пути сигнала хватало и без коварного экранирующего льда. Чего стоила нейтронная звезда, располагавшаяся на пути следования сигнала к Арии, которая по непонятной людям прихоти иногда не пропускала сигнал сразу, задерживая его на неопределенное время... Послание на Арию на этот раз прошло без каких-либо проблем, но вначале Аббадон с Вороном долго сидели над составлением текста, стараясь акцент проставить таким образом, чтобы на Арии правильно восприняли приоритет новости о готовящемся контакте с другим разумом на фоне всего происходящего с астолитом и Странниками. Прямая связь из-за возможных искажений по пути была практически невозможна, информация передавалась в виде запакованных мыслефайлов, и поэтому необходимо было так подобрать правильные образы и слова, чтобы у принимающей стороны возникла полная картинка событий. После всего этого Старший Наставник отправился медитировать, а Ворон пополз спать. Теперь он лежал на спине, и пытался понять, что именно его разбудило. Успел поспать он часа три, что никак не отвечало пониманию его организма о том, что такое "выспаться". Разбудить его могла разве что аннигиляция всех Странников на орбите вместе с самой орбитой. Но результат -- вот он, и поди попробуй пойми спросонья, что происходит... Понял Ворон быстро. Он не чувствовал Клайда -- тоненькая ниточка эфирной связи, возникшая после слияния их аур на Айсберге, отчетливо пульсировала все последние дни на открытом уровне сознания, показывая его местоположение и состояние. Местоположение менялось в соответствии с графиком прохождения субмариной маршрута экспедиции, состояние Клайда было в норме. А теперь эта ниточка была не то чтобы оборвана, просто уходила в никуда, истончаясь в эфирном пространстве. Ворон больше не контролировал происходящее. "Началось", подумал он, слез с кровати и, засунув ноги в розовые мохнатые тапочки с ушами, пошлепал в них в прихожую -- одеваться.