Синяя звезда Аурин - [67]

— Прямо так и велел? — улыбнулся он и поцеловал мне руку. И уже серьёзно спросил. — Ты его всё ещё боишься? Он ничего тебе не сделает, даже если мы расстанемся.

Я, приготовившаяся было сказать ему про ужин, споткнулась и резко остановилась, отпуская локоть Ника.

— Расстанемся? — повторила, словно пробуя слово на вкус, враз помертвевшими губами. Горчило неимоверно.

Вот, — подумала я. Закономерный итог, сколько можно полоскать человеку… ну, почти человеку, мозг.

— Рина, давай откровенно? — предложил Ник, беря меня за руку.

— Давай, — кивнула я, как-то слишком даже активно и жизнерадостно кивнула, а внутри вся сжалась в комок… Хотя, лучше мучительный конец, чем мучения без конца…

— Я тебя люблю, — сказал он. И замолчал.

Я ждала. Должно же быть продолжение? «Я тебя люблю, как сестру… как друга…», или «Я тебя люблю, но…», ну или ещё какая гадость. Говорят же, начинать надо с хорошего и заканчивать хорошим, а гадость говорить посредине. Так что я ждала. Продолжения всё не было.

— Как…? — предложила я. Вдруг он просто слов не находит.

— Сильно, — сказал Ник, и я не сразу поняла, что всё. Никакого продолжения, никаких «как», никаких «но», а просто любит. Нет, не просто. Сильно любит.

Мы прошли ещё несколько шагов в молчании.

— Но? — всё же из какого-то глупого упрямства предложила ему следующий вариант.

— Но это ни к чему тебя не обязывает, — сказал Ник. — Я не собираюсь тебе мешать строить новые отношения, — он практически дословно процитировал то, что я ему тогда сказала, пытаясь убедить его меня бросить. Вот только он воспринял это не так, как планировала я.

— Теперь я чувствую себя мерзавкой. Редкостной, — призналась, вздыхая. — А между тем, намерения у меня были самые благородные.

— Это какие же? — спросил Ник скорее шутливо, нежели сварливо. — Разнообразить мою тоскливую и серую жизнь новыми яркими эмоциями?

Я обиженно замолчала. Мне, между прочим, то решение далось крайне нелегко. Я, можно сказать, пожертвовала собой, своим счастьем… Ну, точнее, пыталась пожертвовать.

— Знаешь, что самое сложное в обучении телепатов? — спросил вдруг Ник и, не дожидаясь ответа, продолжил. — Переломить эту дурацкую общечеловеческую убеждённость, что кто-то может знать, что надо другому для счастья, лучше, чем тот сам.

Даже если бы он не посмотрел так выразительно в конце своей речи, я бы всё равно поняла, что это камень в мой огородик.

Признаться честно, в его изложении звучало это всё и правда не очень. Вместо моего благородного порыва выходило, что я считаю себя умнее и мудрее, и вправе решать за него, и вообще…

— Рина, я не читаю твои мысли, — напомнил Ник, которого, видимо, моё молчание начало раздражать. Или нервировать.

— Иногда это очень некстати, — посетовала я, не понимая, куда вставить реплику, что я тоже его люблю. И надо ли вставлять? — А куда мы идём?

— А куда ты хочешь? — вернул он мне вопрос.

В спальню, — подумала я. Или нет, лучше в душ. А можно и на подоконник…

— Дейл пригласил нас на ужин, — сказала вслух совершенно не то, что следовало.

Ник вздохнул. Тяжело и как-то устало.

— Да люблю я тебя, люблю, — смущаясь и от этого как-то ворчливо сказала я. И, зажмурившись, добавила. — Пойдём к тебе?

На ужин мы бессовестно опоздали. Мне было крайне неловко, но… в общем, так получилось.

— А Дейл правда твой прадед? — спросила уже по дороге.

— Правда, — сказал Ник.

— И опекун?

— И опекун.

— Но твои родители вроде живы?..

— Живы, — совершенно спокойно, явно. размышляя о чём-то своём и не собираясь ничего пояснять, кивнул он.

— Слушай, — не выдержала я, — признайся, ты — разведчик?

— Это с чего вдруг? — развеселился Ник и, кажется, наконец, отвлёкся от посторонних мыслей. О чём думает мне было интересно, но спрашивать не стала, это казалось мне вторжением в личные границы. Ещё большим вторжением.

— С того, что у тебя докторская степень по скрытности и немногословию! — я пихнула его локтём в бок. — А если нет, то следует присвоить. Давай ты мне быстренько расскажешь, что мне можно знать?

— А если я и правда шпион? — шутливо спросил Ник, не торопясь пускаться в откровения.

— Тогда у тебя должна быть хорошая, стройная, продуманная легенда, — я не собиралась сдаваться.

— Я унаследовал от Дейла некоторые способности и особенности, которых нет у моих родителей, — раскололся Ник. Хотя, что в этом секретного? — И поэтому он принял активное участие в моём м-м-м… воспитании.

— Какие? — не могла не спросить я, вы же понимаете.

— Они пока неактивны, просто потенциально присутствуют, — как обычно, вроде бы ответил, а вроде и почти ничего не рассказал.

— А как полное имя прадедушки?

— Аргендейл, — с небольшой заминкой, но ответил Ник. И на всякий случай покрепче сжал мою руку.

— Совпадение? — выразила надежду я, чувствуя, что начинаю волноваться ещё больше.

— Нет, — он бросил на меня внимательный взгляд. — А это что-то меняет?

— То есть, мы сейчас опаздываем на ужин к Императору? — совсем несчастным голосом спросила я. Мало того, что опаздываем, я ещё и одета совершенно просто.

— Ты ему нравишься, не переживай, — совершенно не утешил.

— А почему ты не сказал мне раньше? Опасался, что я из-за этого буду с тобой?