Синие шинели - [96]

— Не мешает, — отозвался сидевший. — А расчет как?

— Не будем по мелочам считаться. Я предлагаю — я угощаю. По сто пятьдесят с прицепом? Или как?

— Дело хозяйское. Я не против.

Угощавший кивнул и принес стаканы с водкой, еще две кружки пива. Выпили. Разговор стал живее. Прислушавшись к нему, можно было узнать кое-какие блатные словечки, характерные ухватки, а когда парень со шрамом снял на минуту кепку, то волосы у него оказались остриженными довольно коротко, не успели еще отрасти после освобождения из колонии.

— Толиком меня зовут. Понял, Толиком, — повторял парень со шрамом своему новому дружку. К тому времени они еще выпили, и собутыльник Толика охотно назвался ему:

— А я Гошка… Здешний. Город знаю, как свои пять. Ты это учти, друг.

Из пивной они вышли вместе.

К сожалению, эта встреча осталась незамеченной. В городе между тем одно за другим стали совершаться дерзкие преступления.

Был первый час ночи. Постовой Зайцев медленно шел по своему участку. В ночной тишине резко скрипел снег под ногами. Вот из-за угла появились двое.

— Товарищ милиционер, можно на минутку?

— Я вас слушаю.

— Тут на соседней улице пьяный свалился. Замерзнет. Может, вы поможете?

— Пойдемте, покажите. Что-нибудь придумаем.

По дороге они еще поговорили о том, что, если кто не умеет пить, надо ему водку не продавать.

За углом, в свете уличных фонарей, постовой увидел лежащего на снегу человека. Он лежал неподвижно. Уж не замерз ли? Надо скорее вызывать машину.

С этими мыслями Зайцев наклонился над лежащим, не выпуская из поля зрения двух своих спутников. И вдруг лежащий схватил его за руки, потянул на себя. И сзади кто-то навалился. «Ах, подлецы!» Он пытался вырваться, но силы были слишком неравны. Зайцев чувствовал чужие холодные руки, которые нащупывали его горло, пытались его сдавить. Он отчаянно сопротивлялся, не замечая боли от ударов. Но вот удар в грудь, и еще в живот. Еще до того, как Зайцев почувствовал нестерпимую боль, он понял — нож. А потом боль ударила в голову.

Очнулся он в больнице. Когда врач разрешил свидания, товарищи сказали Зайцеву, что бандиты отобрали у него пистолет «ТТ». Зайцев обратил их внимание на то, что у одного из подошедших к нему, у того, что повыше ростом, он заметил шрам на шее, когда откинулся в драке шарф.

Мартовским вечером два человека легко открыли гвоздем незамысловатый замок одного из дровяных сараев в Алма-Ате, поудобнее разложили саксаул и завалились спать. Утром им удалось уйти незамеченными. Целый день неизвестные бродили по городу, приглядывались. Еще одну ночь провели на чердаке большого дома. И снова с утра бродили по городу.

А ночью из пистолета «ТТ» был убит Аверин.

* * *

Жизнь вмешивалась в ход следствия, вносила свои поправки, требовала ответа на неожиданно возникавшие вопросы.

Накануне в городе был задержан некто Максимов, у него обнаружили пистолет «ТТ». Разрешения на хранение оружия Максимов предъявить не мог. Оправдывался невразумительно.

И вот эксперт склонился над прибором. Были проведены контрольные выстрелы, и теперь научно-техническому отделу предстояло ответить на вопрос: не из этого ли пистолета стреляли в квартире Аверина.

Те и другие пули, гильзы ложились под микроскоп.

* * *

Казаченко пришел в управление задолго до начала рабочего дня. Никто не беспокоит, можно спокойно подумать, сопоставить добытые данные. Вынув из сейфа пухлую папку с документами, Казаченко поудобнее расположился за столом и собрался опять — в который уже раз — посмотреть собранные по делу материалы. Ведь бывает же: ты знаешь их почти наизусть, и вдруг знакомые данные оборачиваются какой-то неожиданной стороной, вызывают новые мысли и подсказывают новые действия.

Однако, на этот раз ему недолго пришлось побыть в одиночестве. Пришел старший следователь Александр Яковлевич Гинзбург, тоже с папкой в руках. Несмотря на молодость, Гинзбург имел за плечами большой опыт и считался одним из самых способных следователей. Ему удалось распутать не одно сложное дело.

— Что, не сидится дома? — спросил Кузьменко, ответив на его приветствие.

— Хочется поскорее найти их. Пока не натворили чего-нибудь еще.

— А что у тебя нового?

— К сожалению, нечем особенно похвастаться, — пожал плечами Гинзбург. — Вчерашние допросы помогли только уточнить приметы действующих лиц. Подробнее описаны похищенные из квартиры вещи. Я уже дал задание проверить возможные места их сбыта и установить наблюдение.

Казаченко хотел что-то сказать и не успел: дверь снова открылась, вошел Калаченко.

— Как с оружием, изъятым у Максимова? — сразу спросил его Казаченко.

— Баллистическая экспертиза показывает, что выстрелы в Аверина произведены из другого пистолета.

Они помолчали. Значит, Максимов не имеет к их группе никакого отношения. Им займутся другие.

А что же убийцы Аверина? Но Калаченко, оказывается, еще не все сказал.

— Вот смотрите. — Он положил на стол акты экспертизы.

Казаченко начал их быстро просматривать.

— Послушайте, Александр Яковлевич, — говорил он при этом Гинзбургу. — Гильзы и пули, найденные в квартире Аверина, из одного и того же пистолета. Следы на вырезке двери образованы буравом. Смотрите, эксперты установили и время, которое понадобилось на это: двадцать минут.