Синг - [62]

— Я не пью, — Николай накрыл ладонью стакан.

— Пить никто и не собирается, — проявил настойчивость старик. — Тебе сейчас жизненно необходимо опрокинуть стаканчик. Иначе утром соплями умоешься. А мне тут хворые не нужны. Ладно у меня иммунитет к простуде, а вот к довеску моему зараза может пристать. Хиленький он.

— И ничего не хиленький! — раздался возмущённый голос.

— Подслушал! — хозяин кивнул в сторону комнатки за печью. — А я же так сказал. Откуда мне известно про его иммунитет? Выходи, покажись, беглец!

— Почему беглец? — спросил Николай, чувствуя, как живительная влага обдала жаром внутренности.

— Потому, как сбежал из детского дома! Тоже ко мне на ночлег напросился. Не выгонять же на ночь глядя! Вот утром отправлю назад.

Из-за печки вышел мальчик лет двенадцати в обрезных валенках, тёмных брючках и тёплом сером свитере. Изучающий взгляд исподлобья скользнул по гостю.

— Искать не будут? — забеспокоился Николай.

— Не будут! — махнул рукой хозяин, вновь наполняя стаканы. — Я уже начальство проинформировал. Не впервой ко мне наведывается. В родню набивается. А какой я ему дедушка? Сам живу здесь на птичьих правах. Нет больше никакого жилья… По весне картошку в интернат привозил — в рамках акции благотворительной, там с Арсением и встретились впервые. Пожалел мальца, в гости пригласил. А он по-своему истолковал. Стал наведываться и по зову, и без спроса. Да я и не против. Но понимаю, ему в жизни настоящая опора нужна. А из меня разве что клюка, да и то недолгая. Семьдесят лет стукнуло. Сколько ещё бродить по этому свету? Ты, Николай, закусывай, а то развезёт. Не смотри на бутылку: не водку пьём, а самогон собственного производства.

Рука замерла на пол пути к тарелке с квашенной капустой. Познакомиться-то не успели! Быстро просканировал взглядом хозяина. Убрать бы небольшую бородку… Неужели…

— Исай Семёнович? — высказал догадку.

— Надо же узнал! — усмехнулся хозяин. — А ведь при первой встрече без бороды был и грудь ещё нараспашку. Ну, как там на шпионских тропах?

— Завязал я со шпионами, — Николай продолжил трапезу. — Если раньше беглецов ловил, то сейчас сам в бега подался.

— Погоня сюда не нагрянет? В прошлый раз вы мне серьёзными ребятами показались.

— Не нагрянет. Я машину времени уничтожил.

— Какую машину времени? — проявил любопытство Арсений, подойдя к столу.

— Игрушечную! — строго сказал Семёныч. — Ты спать собрался? Вот и иди, спи!

Мальчик скорчил недовольную гримасу, но спорить не стал, вернувшись в свою комнатку.

Николай взгрустнул, вспомнив Владимира. Вот и ещё одно подтверждение теории временных петель. Как он сразу не узнал хозяина! И обстановка в доме незнакомая. Впрочем, мебель могли и поменять за двадцать восемь лет. И хозяин состарился. Тогда ему было сорок два. Энергичный мужчина, который добродушно поверил во всё, что насочинял Владимир. А какие песни пел! И танцевал! Но это уже после шашлыков и водочки. Получается, тот эпизод повторился и в этой реальности. Иначе Исай не узнал бы его. Но почему возраст гостя не насторожил?

— Хорошо ты сохранился, — словно отвечая на мысленные вопросы, сказал Семёныч. — Я даже засомневался поначалу. Ведь тебе должно быть лет шестьдесят, а выглядишь на сорок не больше, а то и младше. Если бы не плешь…

— Медицина у нас передовая.

— Только у вас и передовая. Была бы у всех, разве распространилась бы зараза так быстро по свету? — Семёныч налил самогонки и выпил. — Тебе не предлагаю. Для лечения больше не надо. Сейчас тазик из бани принесу. Вода горячая имеется, печку только что протопил. Что ещё? Горчичный порошок!

— Зачем всё это? — удивился Николай.

— Ноги парить будем. И не возражай! Я недавно Сеньку таким образом за одну ночь в строй вернул. Пришёл ко мне сопливый…

Исай вышел. И тут же из комнатки выглянул Арсений.

— Дяденька! Вы что, шпион?

— Бывший, — уточнил Николай. — А нынче — кладоискатель.

— Как так?!

— Вот так. Завтра пойду клад искать.

— Чтобы клад найти, надо знать где он закопан.

— Так я же не вслепую! — и хитро подмигнул. — У меня карта пиратская имеется. Там место и обозначено.

— Здесь, в Красноярске?!

— Прямо посреди города!

— Какие тут пираты могли быть? — захлопал ресницами мальчик.

— Речные!

— Дядя, а вы меня с собой возьмёте? — Арсений подошёл ближе и посмотрел глазами, полными мольбы.

— Тебя только и брать! — услышал вернувшийся с тазиком Семёныч. — Завтра синоптики мороз обещают до двадцати градусов! Куда ты в своём пальтишке?

— Деда, а ты мне полушубок обещал подарить, — заканючил Сеня.

— Чтобы подарить, надо сначала перешить! — проворчал Семёныч. — И вообще, иди спать! Я обещал воспитателям, что ты будешь соблюдать режим.

Разведя горчицу в горячей воде, Семёныч пригласил Николая парить ноги.

— У меня носки из собачьей шерсти есть, — приговаривал при этом. — Наденешь и на боковую. А рука почему фольгой перевязана? Поранился? Давай нормально перевяжу.

— Это я так маскируюсь, — Николай поправил фольгу, закрывающую встроенный чип, и, чтобы не вдаваться в подробности, спросил. — Как одному здесь живётся?

— А какая разница здесь или в городе? — помрачнел Семёныч. — Электричество есть. Септик вырыл. Туалет теперь тёплый. Так что если ночью приспичит, в сенках дверь вторая… Скважину пробурил. Закрытая, утеплённая. Вода круглый год. Правда, холодная. Что ещё надо?