Синг - [60]

— Погудели вчера от души, — перехватил его внимание Николай.

— И я погудел, — расплылся в улыбке Михаил, протягивая ключ от лаборатории. — Бывший десантник…

Николай догнал Владимира на лестнице.

— Почему он ничего не заподозрил? — спросил тихо, чтобы не услышали сотрудники института, спускающиеся навстречу.

— Потому что сегодня наших двойников здесь нет. Их отправили на семинар в доме Просвещения. Так, для галочки. Молодые, вот и гоняют все кому не лень.

— А если бы в этом мире не было никакого семинара?

— Риск, конечно, был. Но ведь обошлось, — Владимир открыл лабораторию. — Свидание с молодостью. Ничего тут не изменилось!

И любовно погладил поверхность длинного лабораторного стола.

— Вот отсюда в девяносто четвёртом мы отправляли теннисные мячики в неизвестность. Как давно это было. Но сегодня у нас другая миссия.

— Долго придётся ждать беглецов? — спросил Николай.

— Не знаю, — беззаботно отмахнулся Владимир. — Думаешь, ради них мы совершили это путешествие? Сколько раз пытался объяснить тебе теорию временных петель! Если бы диверсанты проникли сюда, то и в нашем мире другие диверсанты должны были оказаться в 1992 году. Но я жив до сих пор. Это говорит о том, что их зловещий план не удался. Они не смогли убить ни меня, ни Геннадия. Возможно, нам ещё предстоит помешать им.

— Зачем тогда мы здесь?

— Зачем? — Владимир взглянул на часы. — Через десять минут увидишь. А пока небольшой экскурс в историю… Я уже говорил, что в 1994 году нас с Геннадием пригласили работать в Германию. Так вот, я не совсем правильно тебя информировал. Пригласили только Геннадия. Им нужен был руководитель проекта, а не его заместитель. Но твой отец категорически отказался. И тогда я сам пришёл к вербовщику. Сказал, что самостоятельно смогу довести исследования до конца. Но лишь после того, как привёл главный аргумент, они согласились на подмену.

— Какой аргумент?

— Помнишь, я рассказывал, что однажды отправленный нами мячик вернулся с запиской? Благодаря этому посланию, удалось сильно продвинуться в наших экспериментах. Но никто не обратил внимания, что записка была написана моим почерком. Это могло означать только одно: в будущем именно я добился успеха. По крайней мере, в этом сумел убедить нового работодателя.

Неожиданно на диске появился теннисный мяч.

— Вот и ещё одно доказательство моей теории! — Владимир поспешно достал из кармана записку и прикрепил её к мячику английскими булавками — иголками с шариками на концах, пояснив. — Написал заранее, чтобы не терять драгоценного времени.

Диск опустел.

— Ещё одна петля замкнулась, — констатировал Владимир.

— Похоже на случайность, — Николай завороженно продолжал смотреть на диск. — Если бы шпионы не сбежали, то мы не оказались бы здесь.

И перевёл вопросительный взгляд на Владимира.

— Запомни, в этом мире, как и в параллельных, ничего случайного не происходит. Хотя я тоже ломал голову, как замкнуть эту петлю. И правильно сделал, что не стал ничего придумывать, положившись на провидение. Если в одном мире мячик вернулся с запиской, то и в другом это должно было повториться. Не сбежали бы шпионы, произошло бы другое событие, вследствие которого мы всё равно оказались бы здесь… Пошли, больше тут делать нечего.

Вышли без проблем. Михаил, продолжая страдать похмельем, даже не поднял глаз.

— Пора возвращаться в нашу реальность! — Владимир направился в сторону дачного посёлка, но, когда вошли в небольшой сосновый бор, пропустил Николая вперёд, скомандовав. — Включи генератор на вторую передачу!

Николай молча повиновался. И вовремя: из-за деревьев выскочили двое мужчин и открыли огонь из пистолетов.

— Это не они! — крикнул один из них, видя неэффективность стрельбы.

Огонь прекратился. И тут же вперёд шагнул Владимир. Два выстрела, и нападающие упали на землю.

— Откуда у тебя оружие?! — всё произошло так стремительно, что Николай не успел ничего предпринять.

— Сомневался, что смогу сделать это, — Владимир побледнел и трясущейся рукой спрятал пистолет. — Хотя и тренировался, и настраивал себя… Уходим быстро!

И уже оставив далеко позади место преступления, нервно пояснил:

— В 1992 году в этом бору были убиты два человека. Личности никто не смог опознать. Я связал это преступление с нами. И, как видишь, не ошибся. Это наши беглецы. Приняли нас за учёных из прошлого. Ошиблись…

— А если бы не связал это убийство с нами? — покачал головой Николай.

— Тогда этими двумя трупами стали бы мы. А убийцы, скрылись, подумав, что их миссия завершена. Но тогда правоохранительные органы потревожили бы живущих здесь Геннадия и Владимира. А этого в нашем прошлом не произошло.

— Но как тебе удалось пронести оружие через таможню?

— В девяносто втором ещё не было такой доскональной проверки в аэропортах…

На месте перехода, Владимир неожиданно разбил навигатор о камни.

— Его время ещё не пришло, — ответил на недоумение Николая. — А Карлу скажем, что нас преследовали и захватить навигатор не было возможности.

— Эта штука бы мне очень пригодилась, — вздохнул Николай.

— И не только тебе! Усовершенствованная модель сделает любого солдата практически неуязвимым. От пуль-то уж точно.