— Вот-вот. А потом Джиро-сама сделал нам предложение. Хорошее такое предложение. Замечательное предложение. Просто великолепное предложение. Такое, знаешь, от которого не отказываются. Вот я и не отказалась.
— Что? Ты на что там подписалась? Почему я не знаю? Ах… ваш дурацкий язык недомолвками!
— Лиса использует силу тигра. — нараспев, тягуче начала произносить слова древней притчи Акира, так, как читала ей в детстве мама, укладывая спать: — Однажды тигр охотился на зверей и поймал лису. «Только не вздумайте меня есть! — сказала лиса. — Небесный Владыка назначил меня повелительницей зверей. Если сделаете меня своей жертвой — нарушите Его волю. Если не верите, следуйте за мной и убедитесь сами, как звери, увидев меня, разбегутся во все стороны!» Тигр поверил и пошёл за хитрой лисой. И действительно — все звери, завидев их, тут же убегали. Тигр думал, что животные пугались впереди идущей лисы, а на самом деле они боялись его.
— Крутой рэкет. — оценила Майко: — а когда он сказал, что хочет быть лисой, то?
— Ох, Майко. Ну, все, я сейчас тебе объясню все клером… — и Акира погасила сигарету, повернулась к подруге, глубоко вздохнула и объяснила. Что на самом деле было сказано и услышано на этой встрече. Что Джиро-сама не против иметь под рукой такую вот команду, которая вроде как и не его, а с другой стороны — его поручения исполняет, но об этом не знает никто. Очень удобно же — если что, то и взятки гладки — это вон команда молодых отморозков, что с ними поделать!
Плюс если в его царстве-королевстве интриги какие против него идут (а они всегда идут, можешь даже не сомневаться, Майко-бака, я теперь тебя только так называть буду!), то интриганы и всякие заговорщики а также прямые враги Джиро-сама куда пойдут? Правильно — обязательно к нам обратятся, в поисках союзников, мы же тут единственная альтернативная сила будем, единственные, кто противостоит произволу и угнетению со стороны Джиро-самы. Контроль в контроле, двойной, тройной контроль.
И будем мы вроде бумажного тигра — типа сражаемся иногда с семьей, то они нас то мы их. Напряженное противостояние, все дела. Так, из лимона Джиро-сама делает лимонад, глупая моя. Конечно, начнется сейчас — дескать старикан и власть удержать не может, вон у него молодежь голову поднимает — а ему это и нужно. Он эту фронду всю в кулак соберет и одним махом раздавит. Или даже не раздавит, а использует. Как-нибудь, как понадобится. А те, кто угнетением Джиро из гражданских недовольны — ну там лавочники, бизнесмены и прочие, те, кто платит братве деньги — у них появляется чудесная возможность платить нам и думать что они платят за свою свободу. А то, что это один кошелек — никто и знать не будет. Понятно?
— Ого. — глаза Майко округлились: — ого себе старикан умный. А что такое клер?
— Это термин такой у радистов, когда прямым текстом в эфире говорят, потому что с той стороны такие вот как ты сидя, которые расшифровать не могут! — голова у Акиры реально начинала болеть, а в такие минут она раздражалась.
— Ладно тебе. — сказала Майко: — не ругайся. А старикан у нас крутой!
— А то. — сказала Акира: — поехали уже. — она не стала говорить Майко, что всей правды она до конца не сказала, и что в этой интриге есть еще одна интрига, а насколько она знала Джиро — возможно и не одна. И что так вот, играть общественным мнением и оставаться за кулисами, сам босс может десятками лет. Это только начало. Конечно, придется легализовать их команду — объяснить, почему Акира-сан бросила Джиро и подалась к каким-то новичкам. Тем, кто знает Майко — та же самая история. И у нас остается только одна неизвестная, некая Сумераги Сумико, вот на нее всех собак и повесят.
Нужна история, которая заставит всех в Сейтеки и за пределами поверить что некая Сумераги-тайчо — смогла увести лучших магов из под носа у старого Джиро. И история эта должна быть такой, какую приятно обсудить с друзьями под бутылочку сакэ, сплетня, которая разлетится со скоростью света по всем этим кухонькам, рынкам, лавочкам и салончикам. Акира вздохнула, прощаясь со своей, таким трудом заслуженной, безупречной репутацией. Покосила на сосредоточенную Майко за рулем,
Вот уж поистине — меньше знаешь, крепче спишь.
Литературный клуб впечатлял. Нет, серьезно, у нас не самая богатая округа и не самая престижная школа, для такой школы выделить отдельное помещение, а не просто «вот клубная комната, только ей пользуются еще пять клубов, просто согласуйте время» — это круто. Однако, у литераторов имелась не только комната, но и клубная мебель, два компьютера, кинопроектор, телевизор с видеомагнитофоном (роскошь, серьёзно), а одна стена была полностью занята книжными полками — от пола и до потолка. И да, забита книгами.
— Ого. — сказал я: — никогда не подумал бы, что в нашей школе есть такой клуб. И много у вас членов? — думаю, что немало. Обычные клубные комнаты представляли из себя просто классные комнаты в свободное от учебы время. Были, конечно, клубы, которым выделяли отдельные помещения и инвентарь — как правило эти клубы должны были быть очень популярными, а еще с особыми требованиями к помещениям. Так, клуб кендо собирать в классной комнате не было никакого смысла — нужен спортзал, нужен инвентарь, все эти боккены, синаи, богу и прочее. И где-то это все еще нужно где-то хранить, ухаживать, чистить, смазывать. Клубу футбола, волейбола и прочих командных игр комнаты фактически были не нужны — есть спортзал и стадион. Музыкальным клубам — инструменты и зал для репетиций. Все, что нужно было литературному клубу — тихое место, чтобы почитать. А тут — куча оборудования и все довольно новое.
