– Я никогда не ставила себе подобной цели. Я люблю музыку. Но у популярности есть обратная сторона – вторжение посторонних в твое личное пространство. – Мелоди поняла это, начав встречаться с Кайлом. Он был известной личностью в мире бейсбола. Это порой доставляло определенные неудобства.
– Вероятно, непросто выдержать любовь такого количества людей, – предположил Крейг.
– Вряд ли это любовь, – усмехнулась Мелоди. – Скорее им нравится моя музыка.
– Но ты такая замечательная, – продолжил Крейг. – Ты не только очень талантливая, но и очень милая девушка. Все в студии восхищаются тобой. Ты всех знаешь по именам и каждому готова помочь.
Крейг явно преувеличивал, и Мелоди стало неловко.
– Очень приятно слышать такое. Но я помню, как начинала. Если бы не Нейт, я бы не осмелилась запеть профессионально. Это он уговорил меня выйти на сцену. Как же мне не отплатить ему той же монетой?
– Но ты по-настоящему добрая и внимательная.
Мелоди решила сменить тему:
– Я рада, что познакомилась с Сашей. Вы классная пара.
– Мы не пара, – холодно ответил Крейг.
– А я думала, наоборот. – Мелоди удивленно покачала головой. Саша упомянула, что они встречаются год. Может, Крейг, подобно Хантеру, воспринимал Сашу как нечто само собой разумеющееся. – Она симпатичная. И кажется, что ты ей по-настоящему нравишься.
– Она не та женщина, которая мне нужна, – натянуто улыбнулся Крейг.
Неожиданно Мелоди почувствовала исходящие от Крейга опасные флюиды и насторожилась. Она всегда знала, что нравится Крейгу, но считала их отношения чисто дружескими. Теперь ей показалось, что с его стороны это больше, чем просто дружба.
– Вам бы сесть и поговорить, – сказала Мелоди, зная по собственному опыту, как это бывает тяжело для обеих сторон. – Кажется, она думает, что у ваших отношений есть будущее.
– Она ошибается, – в его кратком ответе явно звучало раздражение.
Похоже, Мелоди слишком сильно надавила на Крейга.
– Да, конечно.
Говорить больше было не о чем. Крейг повернул налево, хотя Мелоди не показывала дорогу с момента их въезда в микрорайон. Тем не менее он знал, куда ехать. Она нахмурилась. Да, она сказала ему адрес Трента. Может, она не заметила, как он забил его в навигатор. Мысли Мелоди были заняты совершенно другим.
Она начала было вынимать ключ от ворот, но Крейг опустил окно и, достав электронную карту, открыл замок.
– У тебя есть ключ? – удивилась Мелоди.
– Здесь живет моя тетушка. Когда ты назвала район, я узнал название.
Неужели она не помнит, что говорила? Возможно. Или это паранойя? Может, она упоминала название в разговорах с Нейтом в студии, а он слышал?
– Если не возражаешь, я сначала заскочу к тете. Проверю, все ли в порядке в доме, полью цветы.
Мелоди хотелось только одного – добраться до постели. Но Крейг привез ее домой, она должна отплатить за его доброту.
– Конечно. Только быстро, – ответила Мелоди, подавив зевок. – Извини.
– Я понял. Последние месяцы были тяжелыми. Тебе надо подумать о ребенке.
– Ты, Нейт, мой брат и Кайл – все вы слишком беспокоитесь. С ребенком все в порядке. Срок небольшой. Если бы я была на последнем месяце, тогда другое дело.
Крейг подъехал к огромному особняку, очень похожему на дом Трента.
– А мы, оказывается, соседи. Дом брата совсем близко. Буквально в двух домах вниз по улице. – Мелоди подумала, что со второго этажа можно увидеть задворки особняка Трента.
– Что ты говоришь, – улыбнулся Крейг, заглушив двигатель. – Не поможешь мне? Вдвоем мы польем растения гораздо быстрее.
– Конечно. – Мелоди была готова на что угодно, только бы побыстрее оказаться дома.
Крейг провел ее внутрь. Как и в доме Трента, из кухни открывался прекрасный вид на бассейн и ухоженную территорию, прилегающую к дому.
– Очень красивый дом, – сказала Мелоди, взяв лейку и направляясь к лестнице. – Чем занимается твоя тетя?
– Продает недвижимость в Лос-Анджелесе.
– А это ее загородный дом для отдыха?
Крейг кивнул.
– Она обожает азартные игры, а до Лас-Вегаса рукой подать.
Пока Крейг был наверху, Мелоди полила все цветы внизу. Она еле стояла на ногах. Быстрое поручение явно затягивалось.
– Крейг! – позвала она. – Ты скоро? – Никакого ответа. Она присела на краешек стула, глаза слипались. – Крейг? – Она начала подниматься по ступенькам, когда услышала звук снизу. Обернувшись, она увидела Крейга. – Вот ты где! Послушай, если у тебя здесь есть еще дела, я могу дойти до дома пешком. Мне бы только сумку из машины забрать.
– Почему бы тебе еще не побыть здесь? Я приготовлю нам что-нибудь поесть.
– Я очень устала и не очень голодна. – Мелоди почувствовала раздражение. – Я просто хочу домой.
– Ну еще немного. Пожалуйста, – пробормотал он, преграждая ей дорогу к двери. Он говорил спокойно и расслабленно, но волоски на руках Мелоди встали дыбом. Почему он не пускает ее к двери?
– Я очень устала, – в который раз повторила она.
– Присядь, пожалуйста.
– Я не хочу сидеть, я хочу пойти домой.
Он приблизился, и Мелоди слегка отшатнулась. Крейг подталкивал ее к дивану в гостиной.
– Боюсь, что не могу позволить тебе этого.
Усталость и зарождающееся беспокойство не давали ей ясно мыслить.
– Почему?
– Тебе нужен кто-то, кто позаботился бы о тебе. Ты не слушаешься, когда тебе советуют сбавить обороты и подумать о себе и ребенке. Вот я и хочу этим заняться.
