Симбионты - [5]

— У кого чего болит…

— А то! Почему все кругом ломают, а я — чиню? Несправедливо. Пора и мне сломать что-нибудь!.. И чего дальше было?

— А дальше было как всегда. Дрекслер думал лет двадцать и наконец сказал, что малость погорячился и грей гу — бред. А проверить невозможно: таких ботов, чтобы размножались, просто не успели сделать. Ни нано, ни микро. Дед задумал микроба-репликатора — и опоздал, их запретили.

— Кстати, а почему?

— Как потенциально опасные.

— И чего в них опасного? Ты же говоришь…

— Никто не знает, — Леха развел руками. — Раз никто не знает, надо запретить. Правда, знакомо?

— Погоди… — Принц задумался. — Это было в те же годы, когда задавили свободный софт и отняли фабрикаторы у частных лиц, точно?..

— Нет, фаберы запретили еще раньше, мы совсем маленькие были.

— Ну я же помню, у нас дома стоял «Хьюлетт», мне на нем мама игрушки пекла, младший до сих пор в эти танчики играет.

— Правильно, а сколько тебе было лет? Четыре — пять. Да не спорь ты, я же про это специально читал. Как раз тогда начали зажимать все, что нельзя контролировать. Терроризма боялись. Насадили по всей планете тотальный копирайт… А запрет на размножение ботов — это мы в первом классе учились, кажется. Или во втором.

— И что стало с бомбой?

— Достали из подвала и увезли куда-то. Сразу, как Россия подписала конвенцию. Нанотеху больше ничего не угрожает. Вместо продвинутых микробов, которые сами могли бы работать в организме, о которых мечтал Дед, там делают простейших ботов типа «сбегай-посмотри». Их мы и получим через полгода. По три кубика на рыло. Тоска смертная.

— Да, обидно, — согласился Принц. — Никакой романтики. А я-то надеялся… Грей-гу-у-у… Бабах! И во всем городе пробки — на фиг…

— За романтикой — в Африку.

— Нет, спасибо. В Африку я больше ни ногой!

Глава 2

Леха умел ходить медленно только рядом с мамой или с девушкой под руку. Сейчас он привычно быстрым шагом, на грани бега, петлял дворами, лениво перепрыгивая ограждения и пороги. Спрятав глаза за темными очками, заткнув уши музыкой, он витал в облаках. Но, даже задумавшись, сохранял мягкую пластику умелого трейсера: будто протекал сквозь препятствия.

…Как смешно с атомной бомбой, и ведь я не знал, что есть такая легенда. А откуда мне знать? Это страх той части взрослых, с которой я не общаюсь. А не общаюсь, потому что меня заперли, связали по рукам и ногам. Слух про бомбу Принц подхватил на работе, у Принца есть работа, мне об этом только мечтать. Учись, сынуля, денег дадим. Тьфу. Они не понимают, что значит для нас шанс работать, делать нечто полезное и своими руками добывать деньги… Как сказать? Это всё и сразу. Принц может сколько угодно ругать нашу допотопную связь, но ты попробуй отними у него этот кабель, с которым он по двадцать часов в неделю трахается на полставки. Да Принц тебя загрызет. Дело не в зарплате даже — просто работа делает его свободным. Двадцать часов в неделю у Принца взрослые права и взрослая ответственность. И поэтому остальное время он себя тоже взрослым чувствует. Свободным человеком, который сам принимает решения и не клянчит денег у мамы. Который вообще в состоянии, чуть что, уйти из дома. Ну не сегодня, но весной у нас будут паспорта — и все. Конечно, Принц не уйдет, у него с матерью отношения замечательные, но главное — возможность. Он может. А я ничего не могу.

А кабель — что кабель, пережиток девятнадцатого века — когда не барахлит. По большей части Принц работает со вполне современной инфраструктурой. Вдобавок он сам пишет софт — у них на фирме есть лицензированный программист, который заверяет работу Принца своим знаком копирайта. Еще год-два такой практики — и хоть в Москву двигай: там наших берут охотно. А из Москвы весь мир как на ладони. И Принц даже не обязан вернуться, чтобы принять у матери семейный бизнес. Младший брат когда подрастет, никуда не денется, у него с пеленок любимые игрушки — старые хабы да ломаные роутеры… Любит Принц ныть да жаловаться, а глядишь на него — и завидуешь.

Ловко устроился Принц, выпал из схемы. У нас в городе мало шансов для парня средних способностей, не вундеркинда какого-нибудь. Лучший выбор — в Нанотех лаборантом. «Лаборант» — это только звучит несерьезно. Пробирки мыть, ха-ха… Нет, пробирки они тоже моют, для этого специальные машины есть. И обслуживают такие машины юные чайники вроде меня. А на опытных лаборантах вся наука держится, и в Нанотехе этот нижний эшелон — настоящие спецы, элита отрасли. Говорят, личный техник Деда только в силу вечной занятости кандидатскую не защитил. Ну и уходить не хотел из лаборатории. А то его бы оттуда за шкирку вытащили. Это же непорядок и расточительство, когда целый кандидат наук круглый день втыкает в микроскоп, джойстик туда-сюда гоняет, а самостоятельных исследований не ведет.

Да, лаборантом в Нанотех — это отличный старт. Там со времен Деда так повелось, что не институт, а форменная мафия. За молодыми внимательно следят, оценивают на преданность делу, на любовь к нему. И кто за пару лет покажет себя патриотом, тот с чистым сердцем уезжает на учебу — его будут ждать. А кто не рвется в большую теоретическую науку, тот и заочно диплом получит. Заработки в Нанотехе самые высокие по городу, и на конкурс вакансий молодежь ломится толпой.