Силы природы - [69]

– Где Элис?

Лорен подняла глаза.

– Кажется, пошла в туалет.

Джилл на другой стороне костра нахмурилась.

– Это было уже давно, разве нет?

– Да? Не знаю.

Бри тоже не знала. Казалось, время здесь течет по-другому. Она еще несколько минут – возможно, много минут – смотрела на огонь, пока Джилл не зашевелилась.

– В самом деле, где она? Не ушла же она так далеко, что не может найти дорогу обратно? – Джилл выпрямилась и позвала: – Элис!

Они прислушались. Где-то далеко позади Бри послышались шелест и треск. Опоссум, сказала она себе. В остальном все вокруг было неподвижно.

Бри поднялась проверить. В темноте хижины она различила очертания пяти рюкзаков. Она не могла определить, который из них принадлежал Элис, поэтому еще раз пересчитала, чтобы удостовериться. Пять. Все на месте. Повернувшись, чтобы уйти, она уловила через боковое окно какое-то движение и подошла к проему, где когда-то было стекло. У линии деревьев двигалась фигура. Элис.

Что она делала? Сложно было определить. Потом Бри заметила красноречивый огонек. Вздохнув, она вернулась к костру.

– Элис там, с другой стороны, – показала она. – Проверяет телефон.

– Но ее рюкзак все еще в доме? – спросила Джилл.

– Да.

– Можешь за ней сходить? – Джилл сощурилась, глядя в темноту. – Пожалуйста. Я не хочу, чтобы кто-то потерялся в ночи.

Откуда-то из-за деревьев долетел шорох, и Бри оглянулась. Всего лишь опоссум, повторила она про себя.

– Хорошо.

За пределами круга света от костра было темнее, и Бри спотыкалась во мраке; перед глазами, будь они открыты или закрыты, танцевали языки пламени. Она перевела дыхание, заставила себя остановиться и подождать. Постепенно стали проступать очертания предметов. Она различила у линии деревьев движущуюся фигуру.

– Элис!

Элис подскочила и обернулась на оклик. В руке у нее светился телефон.

– Эй, – сказала Бри. – Ты не слышала, как мы звали?

– Нет. Простите. Когда?

На лице у нее было странное выражение, и, когда Бри приблизилась, ей показалось, будто в глазах Элис стоят слезы.

– Только что. Все в порядке?

– Да. Я подумала… На секунду мне показалось, что появилась связь.

– Боже, правда? – Бри чуть не выхватила телефон у нее из рук. Она едва успела себя остановить. – Тебе удалось кому-нибудь дозвониться?

– Нет. Она сразу же исчезла. У меня не получилось поймать ее снова, – Элис опустила глаза. – Не знаю. Может, мне просто показалось.

– Можно взглянуть? – Бри протянула руку, но Элис осталась за пределами досягаемости.

– Там ничего нет. Может быть, я просто увидела то, что мне хотелось видеть.

Бри мельком заметила имя на экране. Марго. Последний набранный номер. Она поколебалась. Телефон принадлежал Элис, но сейчас они все находились в одной злосчастной лодке. Это меняло правила. Бри вздохнула.

– Мы должны использовать телефон только для звонков в службу спасения.

– Знаю.

– То есть я понимаю, что тебе тяжело. Все скучают по дому и думают о семьях, я прекрасно понимаю, но…

– Бри. Я знаю. Я не смогла дозвониться.

– Но даже когда ты просто пытаешься позвонить, батарейка садится, и нам не известно, как долго…

– Господи, я все это знаю! – В ее глазах определенно блеснули слезы. – Я просто хотела с ней поговорить. Вот и все.

– Хорошо, – Бри стала гладить Элис по спине. Ей было немного неловко, и она поняла, что до этого все их прикосновения ограничивались рукопожатиями.

– Я знаю, что она взрослеет, – Элис вытерла глаза рукавом. – Но она все еще моя малышка. Тебе не понять.

Да, подумала Бри, вспомнив разбитое яйцо, наверное, ей действительно не понять. Ее рука на спине Элис замерла.

– Не говори остальным, – теперь Элис смотрела на нее. – Пожалуйста.

– Но им захочется узнать о том, что была связь.

– Не было никакой связи. Я ошиблась.

– И все-таки…

– Они только зря понадеются. Захотят все кому-нибудь позвонить. И ты права насчет батарейки.

Бри ничего не ответила.

– Хорошо?

Элис взяла руку Бри, которую та убрала с ее спины, и крепко сжала костяшки. Почти до боли.

– Бри? Ну же, тебе хватает ума понять, что я права.

Последовала длинная пауза.

– Наверное.

– Умница. Спасибо. Так будет лучше.

Кивнув, Бри почувствовала, как Элис уронила ее руку.

Глава 18

Дэниел Бейли казался крохотным на фоне своего громадного особняка. Фальк видел в зеркало заднего вида, как он смотрит им с Кармен вслед. Охраняющие территорию кованые ворота бесшумно распахнулись, выпуская их.

– Интересно, когда Джоэл Бейли собирается вернуться домой и ответить за свой поступок? – спросил Фальк, когда они ехали по безупречным улицам.

– Наверное, когда потребуется, чтобы мама постирала ему одежду. И наверняка она это сделает. Добровольно, – живот Кармен так громко заурчал, что его было слышно за шумом мотора. – Хочешь где-нибудь перекусить? Вряд ли, перед тем как уехать, Джейми оставил дома еду. – Кармен выглянула из окна на ряд элитных магазинов, которые они проезжали. – Но я не знаю, куда здесь можно сходить. По крайней мере, где счет не превышает взноса по ипотечному кредиту.

Фальк минуту подумал, взвешивая варианты. Хорошая идея, плохая идея?

– Можно поехать ко мне, – слова вылетели прежде, чем он принял окончательное решение. – Я что-нибудь приготовлю.