Сила воли или сила привычки - [9]

Базальное ядро сохраняет привычки даже в то время, когда весь остальной мозг спит.

Каждый день мы выполняем сотни запрограммированных поведенческих блоков. Некоторые из этих блоков очень просты (выдавить зубную пасту на щетку, прежде чем использовать ее для чистки зубов), другие немного сложнее (одеться или приготовить обед ребенку), а третьи настолько сложны, что даже вызывает удивление, как маленькое базальное ядро, которое эволюционировало на протяжении миллионов лет, вообще могло превратить их в привычки.

Все повторяющиеся действия выполняются нами по привычке. Как только мы начинаем выполнять привычное действие, наш мозг освобождается и может отдохнуть, а работать начинает древнее базальное ядро. Ученые считают, что система привычек возникла из-за того, что мозг постоянно ищет способы экономии своих усилий и энергии.

У мозга есть только собственные ресурсы, и по этой причине он пытается превратить в привычку любые повторяющиеся действия. Образовавшиеся привычки позволяют нашей голове работать с наименьшими затратами энергии.

Институт экономии — огромное эволюционное преимущество, в результате которого получается эффективно работающий мозг, который позволяет не задумываться над тем, как выполнять основные действия, необходимые для выживания (например, ходьба, бег, поиск пищи и т. п.).

Освободившиеся ресурсы мозга могут быть использованы для более сложной умственной деятельности, которая, в свою очередь, при частом повторении позволяет сформировать более сложные привычки и модели поведения.

И этот процесс бесконечен: чем мы дольше занимаемся какой-либо деятельностью, тем больше ее компонентов переводятся под управление базального ядра.

К сожалению, экономия умственных ресурсов может сыграть негативную роль в нашей жизни. Если мозг перестает работать в неподходящий момент, мы можем не заметить какое-либо важное событие, угрожающую нам опасность. По этим причинам базальное ядро выработало систему для определения момента, когда необходимо включать привычки, перехватывая управление. Это делается только в начале и конце ПОВЕДЕНЧЕСКИХ БЛОКОВ.

Система привычек устроена в нашем мозгу в виде петли, состоящей из трех ступеней.

Первая ступень — знак, пусковой механизм, который включает автоматический режим и сообщает мозгу, какую из наших привычек необходимо выбирать. После этого происходят какие-либо привычные действия (физические, умственные или эмоциональные). Третьей ступенью является награда, которая помогает мозгу понять, имеет ли смысл запоминать эту конкретную петлю.

Со временем при постоянном повторении петля (знак, привычное действие, награда) становится полностью автоматической.

Знак и награда соединяются друг с другом до тех пор, пока не появляется очень сильное ощущение предчувствия и страстного непреодолимого желания. И, наконец, рождается новая привычка.

Привычки не являются нашей предначертанной высшими силами судьбой. Их можно игнорировать, изменять или заменять. Открытие петли привычки раскрывает нам основной факт о работе мозга: как только возникает привычка, мозг перестает участвовать в процессе принятия решений. Он прекращает работать усердно или переключается на выполнение других задач.

Привычная модель поведения будет повторяться до тех пор, пока вы не найдете новые привычные действия, не станете осознанно работать с привычкой.

Знание структуры петли привычек облегчает контроль над ними.

ПРИВЫЧКИ НИКОГДА ПОЛНОСТЬЮ НЕ ИСЧЕЗАЮТ, они навсегда записываются структурами мозга.

Проблемой является то, что мозг никак не отличает хорошие привычки от плохих, деструктивных, разрушающих. Если у вас была какая-либо негативная привычка, она никуда не пропала, а лишь ждет необходимых для своего запуска знаков и наград.

Исследования ученых показывают, что если создать новую модель привычного поведения, то, например, пробежки или отсутствие интереса к сладкому становятся точно такими же автоматическими, как и любые другие привычки.

Привычки — опора нашего поведения, нашей жизни. Мы можем не помнить опыт, на основе которого они зародились. Однако после того как привычка образовалась, она сразу начинает влиять на наши действия, а мы это можем и не осознавать.

Ученые выяснили, что знаком, который запускает привычные действия, может быть практически что-угодно (любая визуальная подсказка, место, время, чувства, определенные люди, последовательность мыслей и т. п.).

Привычные действия могут быть и сложными и простыми. Наградой тоже может являться что угодно (еда, эмоции, ощущения и т. п.).

Привычки могут сами возникать в нашем мозгу, но их также можно формировать самостоятельно. Очень часто привычки возникают без нашего сознательного участия, они могут меняться и обмениваться друг с другом своими составными элементами.

Привычки практически полностью определяют образ жизни, поведение и отношение к миру. Привычки могут заставить мозг следовать им даже против его желания.

Очень показательным примером, когда привычки забирают контроль над нашей жизнью, является посещение заведений быстрого питания (McDonald’s, Burger King и т. п.). В них продают недорогую еду и создают приятную атмосферу. Посещение фастфудов начинается с одного случайного похода в них. Многие из нас считают, что одна съеденная порция гамбургера или выпитый стаканчик колы не причинят вреда здоровью. Однако они ошибаются.